But all that dies... Is born again (СИ)

«Неужели Торин лишь на пороге смерти понял это? Неужели до него дошло, что и Бильбо очень важен для всех нас?» — думала девушка, не спуская улыбающихся глаз с раненного, но вполне живого короля. Он был жив и здорово поцелован фортуной. И это главное.

─ Все спаслись? — вдруг спросил король, нарушив болтовню отряда. — Никто не остался во власти орков? Девушка жива? Последний раз я видел её висящей на тонкой ветке над пропастью.

«Вспомнил обо мне? С каких пор я стала чем-то большим, чем неучтенным фактором и обременительным грузом для него?» — хмыкнула Риан не ного изумлённо. Раньше он считал иначе. Кажется, она действительно окончательно стала одной из. И тем не менее Риан не желала заставлять Торина ждать.

─ Я рада, что ты жив, Торин Дубощит. Со мной тоже все в порядке, — поднявшись на ноги, Риан вышла из-за спин Кили и Фили и подошла к королю. — Больше никогда так не рискуй! — она все-таки не сдержалась и лишь на краткое, но говорящее о чем-то мгновение притянула его в объятие. Она была рада… Искренне рада видеть его живым. Несмотря ни на что.

─ Ахх, ─ раздался сзади голос Бильбо, который прервал невольное объятие двоих, ─ смотрите… Неужели это то, о чем я думаю?

Все поспешили обернуться на изумлённый возглас полурослика. В первых лучах разгорающегося солнца, всё ещё очень далеко, но уже отчетливо была видна Одинокая Гора. Путь до неё окружало мрачное Лихолесье, но несмотря на это увиденное означало, что они почти дошли.

─ Эребор. Одинокая Гора. Последнее из великих королевств гномов Средиземья, — произнес Гэндальф.

─ Наш дом, — прошептал Торин. И Риан про себя добавила «наш дом». Она вдруг отчетливо поняла, что теперь он является и её домом тоже, что когда-нибудь она сможет сказать об этом вслух.

Верхушка скалы, на которой их высадили орлы, представляла собой устойчивую площадку. От нее вниз, к реке, вели ступеньки и вытоптанная тропа.

─ Каррок? — удивленно воскликнула девушка, помня, как отдыхала здесь в поселение беорнингов, когда собиралась с силами, чтобы минуть Мглистые горы.

─ Что это за место, Гэндальф? — спросил Бильбо, семеня за магом следом.

─ Каррок, друг мой. Это одинокая скала, названная одним человеком, потому что это самый настоящий каррок, ─ хохотнул маг. — Такие штуки Он всегда называет карроками, а эту называет с большой буквы, поскольку в окрестностях его дома она такая одна, и он её хорошо знает.

─ Он? Кто такой Он? — допытывался любознательный хоббит.

─ Бильбо, ─ вмешалась Риан, ─ здесь недалеко живет народ бернингов, которые охраняют данную местность от орков и варгов, если такие вдруг появиться. Они защищают попавших сюда путников от опасности, но требуют большую плату. Беорнинги очень сильный и опасный народ. Они яростно защищают свою территорию и дома, готовые разорвать любого, кто войдёт к ним с недобрыми намерениями. Лучше не попадаться им под горячую руку. А Он, вероятно, хозяин данной территории.

─ Ну вот, Риан, ─ наигранно и притворно расстроился Гэндальф, ─ ты испортила всю интригу. В одном ты правда не права: поселения тут уже давно нет. Здесь живет один единственный беорнинг. Он называет себя Беорн, и именно у него мы будем просить помощи. Когда я представлю вас ему, то постарайтесь не раздражать его, иначе я не знаю, что он с вами сделает. В хорошем настроении он вполне добродушен, но в гневе… Бывает ужасен!

─ Так он друг или враг нам? — допытывался Торин, желая узнать на что они подписываются.

─ Ни то, ни другое. Он либо поможет нам, либо убьёт всех, — «обнадежил» их Гэндальф.

─ А у нас есть выбор? — переспросил кто-то. В тот момент все вспомнили, что не все орки погибли на горе, и сейчас существует большая вероятность того, что они преследуют их.

─ Риан, откуда ты знаешь такие подробности? Насколько я знаю, редко кому довелось так близко изучить этот таинственный народ. Особенно теперь, когда от них остался лишь Беорн — усмехнулся Гэндальф, ведя за собой гномов.

А девушка внутри похолодела. И ведь действительно, она раз за разом нарушает свои собственные принципы. Простые путешественники мало что могут узнать о “пограничниках”, как их нередко называли. Но она… она обязана была учить все, что было связано с их ближайшими, не считая эльфов, соседями.

─ Что ты, Гэндальф, ─ наконец произнесла она, ─ я прожила в их селении с неделю и скажу тебе, что подметила не мало. Но, скажи, куда они все подевались? Почему остался только один? ─ Риан предусмотрено перевела тему разговора в другое русло. Кажется, в этот раз ей повезло.

Информация эта заинтересовала всех и, дальнейший спуск с горы они проделали выдвигая гипотезы такого массового переселения народа. Кили и Фили поддерживали дядю и помогли его сойти к устью реки.

Реку в том месте, где они оказались можно было перейти вброд по большим плоским камням, однако весь отряд единогласно решил задержаться на её берегах, чтобы окончательно восстановить силы и подлечить Торина. До дома Беорна ещё нужно было дойти, поскольку эта скала находилась на несколько миль севернее основной тропы и, соответственно, дома живущего здесь хозяина.