But all that dies... Is born again (СИ)

─ Вы чего? ─ рассмеялась девушка. ─ Это всего лишь песня. Ее часто поют девушки в Бри. Каждая из них мечтает стать королевой, править народом и жить в достатке. А вы что подумали?

─ То и подумали, ─ буркнул младший гном, засмущавшись своим нелепым предположением.

─ Ты об этом нам не рассказывала. Вот я и подумал, что ты про дядю поешь.

─ Нет, Кили, Фили, конечно же нет. Кто ваш дядя, и кто я?! ─ Риан пожала плечами, отметая даже малейшее подозрение подобного. Но внутри нее буквально на мгновение всколыхнулся образ мрачного и сурового короля. Это все глупости. Она сама поступила необдуманно. Это в Бри отродясь не бывало королей и петь про такое не запрещалось, а тогда, когда рядом с тобой совершенно точно находится один из них ─ стоило быть более осмотрительной.

Фили тем не менее поспешил заверить, что Риан себя явно недооценивает, а Кили вдруг загорелся желанием доказать, что она лучше всех. Их маленькие словесные перебранки продолжались до тех пор, пока солнце окончательно не высушило одежду девушки.

Как бы их не клонило в сон, они не собирались сдаваться. Ведь даже такое промедление в их ситуации было просто непозволительной роскошью. К тому же, желудки, давно не пробавшие пищи, явно не дали бы наслаждаться привалом так долго.

Братья поспешили вперед, давая Риан время и возможность переодеться. И едва она осталась одна, как горячая волна сдобренная мыслями наполовину, накрыла её с головой.

«Что было бы, если бы эту глупую песню услышали не братья, а остальные гномы? Или не дай Эру сам Торин?!»

Что бы он тогда подумал о ней? Что он пришелся ей по душе и она желает выйти за него? Плюс наверняка ещё много нелестного. Но ведь всё совсем иначе. Она ведь совершенно не думает о таком. И ей ведь всё равно, что её слова часто не принимают во внимание, стараются не замечать или иной раз обидеть, правда ведь?!

Подойдя к месту стоянки самой последней, девушка обнаружила весь отряд в сборе. Даже Торин был здесь. «Спасибо, великий Эру». Риан бы не знала куда деть себя от страха если бы поняла, что ее могли подслушать. Почему-то это ситуация не давала ей покоя.

Впрочем, подошедшее мясо с жиром капающим на угли и умопомрачительным запахом, спасло ее от вынужденного самокопания. Путники жадно накинулись на него. Ведь уже через каких-то несколько часов им предстояло выдвинуться в сторону жилища Беорна. До темноты отряд был обязан добраться до убежища.

Гномы наперебой заговорили кто что делал. Так, Риан краем уха отметила, что Торин так же предпочел искупаться нежели томиться от жары, правда в противоположной от заводи Риан местности. Его темные, едва тронутые сединой волосы и вправду были влажными. Риан успокоилась, когда Торин не затронул никакие даже косвенно волнующие её темы. Тот вообще делал вид, что не замечает её… впрочем, как обычно.

Едва солнце вышло в зенит и гномы наспех заглотили приготовленное мясо, Гэндальф велел собираться. Он долго смотрел куда-то на север. Туда, откуда они пришли и почему-то на его лице отражалась сильная тревога. Похоже, ситуация действительно была не слишком гладкой. Им нужно было спешить. Позади них опасность. И неизвестно что ещё поджидает их отряд впереди. Тот самый опасный хозяин этой территории, мрачное и хранимое свои жуткие тайны Лихолесье и наконец цель из путешествия ─ Одинока Гора.

========== Глава 19. Короткий отдых. ==========

Впереди лежал долгий путь. Они шли без остановки — то вверх, то вниз по склонам. По мере того как солнце поднималось все выше, температура нагревалась. Середина лета, что тут сказать? Риан откровенно упарилась в своем наряде и была вынуждена снять плащ. Впрочем, не только она постепенно избавлялась от лишней одежды.

Изредка отряд все же делал остановки, чтобы напиться набранной в реке воды и перекусить куском заранее приготовленного мяса. В дубовых рощицах так и вообще обнаруживались подоспевшие ягоды, и Бильбо с удовольствием уплетал спелую чернику. Но все же раз за разом они продолжали идти невзирая на усталость.

Солнце практически зашло за горизонт, когда путникам стали попадаться цветущие лужайки, причем на каждой росли цветы только одного сорта. Можно было подумать, их там нарочно посеяли. Воздух дрожал от непрерывного жужжания и гудения. Повсюду трудились огромные пчелы.

— Уже близко, — сказал Гэндальф, когда на нос зазевавшему Бомбуру села толстая пчела, — мы вышли к его пчелиным пастбищам.

Однако как бы все не рассчитывали на гостеприимный или хотя бы сносный прием, никто не ожидал того, что вскоре произошло: за спинами отряда послышался громкий вой и рычание. Обернувшись, компания увидела, как из ближайшего леска на них несется великанский зверь.

Гэндальф, не медля ни минуты, крикнул всем указ бежать, и дважды повторять не требовалось, ведь от увиденного как раз только этого и хотелось. Впереди маячил деревянный дом, обнесенный забором из колючей изгороди и вьющихся растений — их единственное убежище.