But all that dies... Is born again (СИ)

Первым, как это ни странно, в узкие врата вбежал тяжеловесный Бомбур. Когда жизни действительно угрожала опасность, он мог двигаться быстрее всех, невзирая на телосложение и препятствия.

Зверь, перебирая исполинскими лапами и брызгая слюной, приближался с каждым мигом, а двери дома были заперты. Только навалившись всей компанией отряду удалось выломать замок. Едва они втиснулись в убежище, как огромная, тяжелая и когтистая лапа с силой ударила по двери. Лишь с огромным усилием Двалина, навалившегося на засов, дом заперли изнутри.

— Ух, чертяка, — выругался кто-то, — и почему нынче звери такие умные?

Риан не спешила расстраивать бедняг известием, что в данном случае они видели не зверя, а… Беорна. Того самого, что жил здесь, что «приютил» их и остался последним из своего народа. Тем, кого они, собственно, и искали

─ Что это было? — один за другим спросили Кили и Фили, когда оба более-менее восстановили дыхание.

─ А это и был хозяин дома, друзья мои, ─ обрадовал всех чародей. — Беорн необычный человек. Отнюдь. Он относится к расе кого-то вроде перевертышей. Все они имеют вторую натуру. Животного. Зверя. Оно беспощадно, жестоко и защищает свое владение. Именно поэтому нам нужно было добраться до темноты. Орки не посмеют приблизиться к нему. Раз Беорн живёт не таясь рядом с орками, значит он опасен. Гораздо опаснее своих сородичей.

Риан поежилась. Да, она слышала рассказы о беорнингах. Несколько раз и в правду видела их обращение, но никогда не сталкивалась с нападением этих существ. Честно говоря, ей больше не хотелось.

─ Получается, что мы вломились в дом к гигантскому оборотню, который нас чуть не убил и будем просить у него помощи? — возмутился Бомбур, но еле нашел в себе силы, чтобы сказать это. От осознания нелепости собственных слов пропадал дар речи.

─ У нас нет выбора, ─ ровно молвил Гэндальф, ─ сегодняшней ночью здесь вы в безопасности… я надеюсь.

Конечно, его слова мало кого убедили, но выбора у них не было. Спать все легли с опаской и поближе к входам и выходам. Оружие также положили рядом. Соломенная лежанка оказалась гораздо удобней, чем обыкновенная земля, поэтому уснули все достаточно быстро. Даже несмотря на всеобщее напряжение.

─ Нельзя было сюда приходить… ─ прошептал кто-то.

─ Это ошибка … ─ согласился другой собеседник.

─ Послушайте, что я вам скажу…

Тихие голоса разбудили Риан с утра. Поднявшись, девушка проследовала к месту сбора почти всех гномов.

─ Надо рвать когти, ─ взмолился Нори, ─ уйдем через черный вход.

─ Прекрати! — одернул его Двалин, размахивая кинжалом, ─ я не собираюсь от него бегать, будь он хоть чудовищем.

Риан была вполне согласна со старшим гномом. Беорнингов в большинстве своём всё же стоит опасаться лишь в обличье зверя. Людьми они в основе своей бывали более обходительными. Особенно если вы не состояли в родстве с орками, или если у вас бывали деньги. А у гномов их просто не могло не быть. Ну, разве что они не были потеряны в пещерах гоблинов. Однако Риан была почему-то уверена, что свои кисеты все хранили при себе.

─ Нечего спорить, ─ прервал их Гэндальф, ─ нам не пройти через Лихолесье без помощи Беорна. Орки настигнут нас едва мы войдем в лес.

— Вам лучше обождать здесь, — вдруг сказал волшебник гномам. — Когда я подам сигнал, выходите, но лишь по двое. А пока я пойду с Бильбо.

Видимо стук, разносившийся со двора, принадлежал хозяину дома, колящего дрова. Сейчас серый маг придумывал, как лучше всех познакомить. Беорнинги ненавидели орков до глубины души, симпатизировали эльфам и предпочитали не пересекаться с гномами. И так уж вышло, что их отряд в большинстве своем состоял из гномов. Как поведет себя Беорн в таком случае предсказать было трудно. Но на всякий случай Риан все же надеялась, что её эльфийская половина хоть как-то скрасит их незавидное положение.

Бифур вызвался следить за ситуацией и информировать всех о «сигнале» Гэндальфа, тогда как гномы, да и сама девушка, невероятно трусили. Что ждет их там? Риан подумала, что в крайнем случае могла бы, если бы сильно напряглась, расслышать то, о чем говорят Гэндальф и Беорн, но решила, что лучше пусть всё идёт своим чередом. Впрочем, вскоре она все же пожалела об этом своем решении.

Бифур, заметив некое телодвижение Гэндальфа, видимо решил, что тот подал сигнал и оповестил об этом всех. Первыми, как и договорились, вышли представительные Двалин и Балин. Следом за ними всего через несколько секунд — Оин и Глоин.

Выглянув краем глаза за дверной проем, Риан отметила негодующее выражение лица огромного человека. Воительница догадалась, что гномы таки пришлись не по душе человеку-медведю. Меж тем безопасный сарай покинули натянувшие улыбки Дори и Ори, а за ними Фили и Кили. Не вытерпев общего напряжения, Нори, Бофур, Бифур и Бомбур выскочили перед очи Берна не выждав положенного времени. За дверью безопасного сарая остались лишь Риан и Торин.

─ Это все? — раздался рев мужчины. — Или еще будут?