Был такой случай…

Это случилось в середине семидесятых, тридцать первого декабря. Вечерело, люди спешили кто домой, а кто уже в гости, и трамвай был битком набит пассажирами. Впрочем, настроение у всех было праздничное, и когда в эту давку затискался слегка подвыпивший гражданин с огромной картонной коробкою на плече, никто как-то даже особенно не ругался. А уж когда из коробки раздался ласкающий слух перезвон стеклянных бутылок, публика даже развеселилась. Поскольку все предвкушали.

Но тут, как на грех, трамвай сильно тряхнуло, и из перекосившейся коробки вылетела бутылка. Раздался звон, кто-то охнул… В вагоне воцарилась гнетущая тишина.

– Водку разбил… – раздался вдруг чей-то расстроенный голос.

Пассажиры сочувственно загомонили. Хозяин коробки попытался нагнуться над погибшей бутылкой, едва не вывалив все остальные, и вдруг бодро воскликнул:

– Да это не водка! Кажись, портвейн!

По трамваю прокатился вздох облегчения.

– Нет, не портвейн, – возразил один из сидящих рядом с разбитой бутылкой попутчиков, старательно глядя под ноги соседей. – Пенится. Наверное, пиво.

Вагон зашумел возбуждённо и радостно. Тут кто-то внезапно воскликнул:

– Граждане! Да это же лимонад!

Трамвай разразился восторженным хохотом. Громче всех смеялся хозяин коробки, мысленно уже распрощавшийся с целой бутылкой водки. Смеялся так, что чуть не уронил и всё остальное.

Год обезьяны

Однажды, в самый канун Нового Года, я пошёл в магазин за бананами. Казалось бы, всё к столу закупили заранее, а про бананы забыли. Ну, я и пошёл.

Как обычно в такие дни, торговый зал был забит покупателями. Я протолкался к фруктовым рядам – и с удивлением обнаружил, что бананов там нет. Яблоки, мандарины, ананасы – пожалуйста, а вот бананов – ни одного. Я удивлённо спросил замученного работника супермаркета:

– А что же, бананов нет?

Он посмотрел на меня несколько удивлённо:

– Все расхватали. Ведь наступающий год – год обезьяны.

Я искренне удивился. Про год обезьяны я, право же, позабыл. Но, в любом случае, чтоб не хватило бананов…

– На складе ещё остались, – поспешно утешил меня консультант. – Подождите, сейчас привезут.

И он указал на двери в дальнем конце торгового зала.

Там уже клубилась толпа. Люди с корзинками возбуждённо ждал заветного лакомства. Я подошёл поближе и прислушался к разговорам.

– Год обезьяны без бананов встречать нельзя…

– Я их вообще не люблю, но по радио говорили…

– А вы слыхали, что нужно надеть?…

– Золотое кольцо-то можно? А то у меня обручальное не снимается…

Тут в дверях показалась тележка с бананами. Толпа кинулась к ней, торопясь и толкаясь, словно и правда состояла из обезьян. Через минуту у кассы стояла очередь с гроздьями жёлтых плодов. Я в свалку сунуться не решился.

Стоящий рядом со мной молодой человек, тоже оставшийся без бананов, покачал головой и мрачно заметил:

– Никогда и не думал, что в нашем городе столько китайцев…

Случай в троллейбусе

Час пик в общественном транспорте семидесятых годов прошедшего, двадцатого, века – это нечто такое, что нужно испытать самому. Впрочем, лучше не надо. Очень мало приятного ехать даже несколько остановок в такой толпе, когда иной раз можно поджать под себя ноги и остаться висеть за счёт плотно прижатых к тебе соседей… И вот, представьте себе, в такой обстановке в троллейбусе сломался кассовый аппарат.

В то время во многих городах уже отказались от кондукторов, а в общественном транспорте появились кассы различных конструкций. В них опускалось нужное количество мелочи, дальше нажимался рычаг – и в ваши руки выползал билет на проезд. Билетики проверялись при выходе или водителем, или особыми контроллёрами, и штраф за бесплатный проезд был достаточно крупным. Поэтому даже в жестокой давке сознательные пассажиры или сами протискивались до кассы, или передавали свои копейки через соседей. И вот касса сломалась…

Деньги она принимала, но билеты не возвращала. Те, кто уже это знал, громко предупреждали пытавшихся оплатить за проезд, но не всегда успевали. Несчастные, потеряв свои четыре копейки, начинали в исступлении дёргать рычаг неисправного аппарата и стучать по нему кулаками, но бесполезно. Железный кондуктор только позвякивал потрохами, но ни денег, ни билетов не отдавал. Наконец кто-то додумался заткнуть приёмную щель смятой бумажкой.

И тут в троллейбус протиснулся молодой человек с безмятежным лицом больного синдромом Дауна. Недуг этот, думаю, всем известен и не нуждается в объяснениях. Спокойно раздвигая толпу, пассажир протолкался к кассе и достал из кармана деньги.

– Касса не работает! – закричали разом пять или шесть голосов.

Молодой человек спокойно протянул деньги к кассе.

– Не работает!!

Тут он увидел бумажку, затыкавшую приёмник для монет. Озабоченно хмыкнув и покачав головой, вынул её и спрятал в карман.

– Не работает!!!

Деньги отправились в кассу. Пассажиры притихли…

Юноша нажал на рычаг. Билета не появилось.

Толпа, насколько сумела, подалась в разные стороны, ожидая чего угодно…

Юноша снова спокойно нажал на рычаг. Билета по-прежнему не было.

Пассажиры нервно вздохнули…