Был такой случай…

За окном, на приличном пока расстоянии, приближались вразнобой человек семь или восемь. Музыка им была ещё не слышна, но они, безусловно, заметили, как мы с другом перешли с шага на рысь, и видели через окна, что у телевизора кто-то есть. Мы, не сговариваясь, расселись на стульях и напряжённо впились глазами в пустой экран.

Когда ещё трое любителей Битлз ворвались в коридор, мы замерли, стараясь не рассмеяться. Надо было видеть их лица, когда ребята узнали, что телевизор даже не включен! Но вдоволь повеселиться времени не было – к общежитию резвой трусцой приближалась очередная группа студентов.

Дальше всё шло по шаблону. Забегают, заглядывают в экран. Они ошарашены, мы дружно ржём – и тут же делаем умные лица, поскольку к школе бегут ещё несколько человек. Заметьте, от телевизора никто не уходит. Толпа у экрана растёт, и тех, кто ещё на улице, это всё больше волнует.

В отряде нас было сорок два человека. Самый последний возвращался из столовой один.

Ждали его с замиранием сердца…

В оформлении обложки использован рисунок автора на тему картины Василия Григорьевича Перова «Охотники на привале».