Было такое время... (СИ)

- Ривер, я не дам тебе добавки, если будешь плохо себя вести.

Наемница вскинула брови, удивляясь тому, как дружно они сидят за этим большим столом. Со стороны могло сложиться впечатление, что здесь собралась после трудового дня одна семья. И нельзя сказать, чтобы это не нравилось Ривер. Вообще, в данный момент ее огорчало лишь то, что завтра предстоит встреча с родственниками Малика. И Ривер поймала себя на мысли, что беспокоится о том, что может им не понравиться. "Какой кошмар! - возопил ее внутренний голос. - Ты хочешь кому-то понравится? Да ты знаешь, что..."

Его последующие слова заглушил вкус рыбы: Малик всегда отменно готовил.

* * * * *

Мужчина, стоявший около распахнутого окна, обернулся на звук шагов.

- Ну? - нетерпеливо произнес он, едва фигура, затянутая в черный балахон, появилась на пороге. Низший жрец склонил голову, не осмеливаясь подойти ближе.

- Их следы пока не обнаружены.

Клайд раздраженно топнул ногой.

- Это мне и без тебя известно. Скажи что-нибудь новое.

Посланник снова поклонился.

- На данный момент это все, чем мы обладаем.

- Ооо, ступай, - Клайд сузил глаза, полыхающие гневом. Жрец, радуясь, что хозяин не проявил худшие качества своего характера, поспешно закрыл за собой дверь.

Клайд сжал кулаки. Время шло, а новостей, которые бы доставили ему удовольствие, так и не было. Не сомневаясь в том, что его наемница выжила в кораблекрушении, он опасался за здоровье ведьмы, столь нужной ему для налаживания отношений с Могаром. Он, безусловно, прекрасно знал, что девица не способна колдовать, но, если Сиона серьезно вознамерилась убрать ее, то всегда можно успокоить принца Сомана, сказав, что ведьма ему бы не пригодилась.

Тихий звон капающей воды заставил его подойти к своему столу. Там, среди разбросанных бумаг и чернильниц, стояла весьма искусно сделанная вещичка: крошечный, но действующий, водопад. Хитрые мастера сумели сделать его так, что вода, совершив свой путь вниз, возвращалась обратно. Однако, функционировать этот водопадик начинал только тогда, когда кто-то хотел связаться с Клайдом.

Мужчина сдержал недовольный вздох, увидев отражение Сионы. Вот уж с кем ему хотелось сейчас беседовать меньше всего на свете. Но, видимо, Высшая жрица его мнения не придерживалась.

- Я полагаю, ты в такой же информационной коме, как и я, - сухо сказала она, не здороваясь. Клайд угрюмо кивнул, зная, что нет смысла скрывать правду: эта женщина и так все о нем знает.

- И что ты намереваешься делать? - поинтересовалась Сиона. Он вскинул брови.

- Ты думаешь, я так тебе и скажу?

- Значит, идей никаких, - подытожила его старая знакомая. Клайд устало потер лоб.

- Ты права, - признал он, усаживаясь в кресло. - Мои шпионы не могут пока найти их. Ты думаешь, ведьма жива?

- Я знаю только, что жива моя наемница, - отозвалась женщина. Клайд понимающе кивнул: конечно, такая могущественная колдунья, как его собеседница, наверняка снабдила своих подопечных маячками. Он давно уже собирался тоже так сделать, но у него все не находилось времени. Теперь это время надо находить.

- И что ты намереваешься делать? - спросил он, не особенно надеясь на ответ.

- Похоже, придется самой отправляться на их поиски, - казалось, Сиона была не слишком обрадована подобной перспективой. Клайд насторожился, приняв менее удобную позу.

- И?

Уловив в его голосе тревогу, жрица расхохоталась.

- Разумеется, я не могу совершить такое без твоего участия, - мужчине почудилось, что она ему подмигнула. - Через неделю мне нужно кое-куда съездить. Как раз в один из этих чертовых городов на побережье. И не спрашивай, что у меня там за дела, - оборвала она открывшего было рот Клайда. - Если хочешь, можешь присоединиться.

- Хочу, - не без иронии откликнулся мужчина. - Или ты надеялась, что я отпущу тебя просто так, чтобы ты беспрепятственно расправилась с девушкой и подставила меня под гнев принца? - о том, что эта девушке все равно принесет минимум пользы Могару, он благоразумно промолчал.

- Отлично, значит, договорились, - изображение Сионы заколебалось и исчезло. Клайд откинулся назад, задумчиво поглаживая подбородок.

- Странно, почему она соизволила сообщить мне о своем решении? - мысль о том, что таким образом она намеревается избавиться от него, его не прельщала. - Будем считать, что в ней проснулось благородство.

При этих словах Клайд усмехнулся и заложил руки за голову.

- Благородство? У Сионы? Я схожу с ума.

* * * * *

Фредди кипел от праведного гнева. Поскольку у них не оказалось денег, ему пришлось несколько часов драить посуду, которую оставили после себя посетители бара. После этого его вышвырнули прочь, посоветовав больше здесь не появляться. И вот он стоит на пустынной улице, злой, голодный, ему холодно и он хочет спать. Да еще Сильвия куда-то запропастилась.

- Эй, - он резко обернулся. В нескольких шагах от него стояла слегка покачивающаяся наемница и, ухмыляясь, манила его указательным пальцем.

- Иди сюда, - снова позвала она его. - Я нашла, где мы можем переночевать.