Было такое время... (СИ)

В общем, выпивка лилась рекой, и останавливать эту реку никто не собирался. Ривер, чувствуя, как у нее все больше шумит в голове, налила себе еще. "В конце концов, имею я право немного раслабиться или нет?" уговаривала она себя, делая глоток и краем глаза следя за хихикающей Эйрин, старательно создающей у себя на ладони очередной синий сгусток энергии. Подавившись пивом, Ривер ударила ее по руке.

- Ты что, с ума сошла? - рявкнула она, на мгновение перекрыв гомон, заполонивший таверну. Девушка захлопала ресницами.

- А что такого? - искренне осведомилась она. - Я только хотела показать Маре, что я умею.

Мара с готовностью закивала головой, подтверждая ее слова.

- Так зачем же тогда вводить в курс дела и всех остальных? - поинтересовалась Ривер. с удивлением прислушиваясь к странным ощущениям, медленно зарождающимся внутри нее. До боли знакомым ощущениям. И виной этому была коленка Эйрин, прижавшаяся к бедру наемницы.

"Немедленно перестань," приказала она себе, отодвигая в сторону кружку, но, видимо, было уже поздно. Тепло, волной разлившееся по телу, уходить не собиралось. И нога Эйрин, прежде никак не привлекавшая наемницу, внезапно превратилась в весьма манящую цель.

- А не пора ли нам по домам? - внезапно сказала Ривер, хотя вообще-то говорить этого не собиралась. По крайней мере, еще 5 минут назад она намерена была посидеть тут подольше, лишь бы не возвращаться к Малику и его семейке. Эйрин с Марой недоумено воззрились на нее, однако, послушно встали и направились к выходу. Немного поизумлявшись такому безвольному подчинению, Ривер расплатилась и, очень заметно пошатываясь, двинулась вслед за девушками.

Проводив вяло молчащую Мару до дома, Ривер, отчасти придерживая Эйрин, отчасти сама держась за нее, кое-как добралась и до своей усадьбы. "Какая она моя," думала она, пытаясь как можно тише подняться по отчаянно скрипящей лестнице. "Вот уедут родители мужа... Малика то есть, и мы с Эйрин тоже отсюда..."

Мысль додумать не удалось, потому что Эйрин вдруг подскользнулась и с громким хохотом повисла на руке Ривер, грозя уронить их обеих на пол. Тогда уж точно дружная семейка выбежала бы полюбоваться на жену брата и сына, возвращающуюся поздно ночью в обнимку с не вполне трезвой ведьмой.

- Аккуратно, - пробормотала Ривер, помогая хихикающей девушке восстановить равновесие, а себе отвести глаза от слишком задравшейся юбки ведьмочки. - Почти пришли.

Открыв дверь не в свою комнату, наемница практически заволокла туда Эйрин, которая, кажется, уже свыклась с тем, что ходить больше не надо.

- А теперь спать, - невероятным усилием воли обуздав не в меру расшалившееся воображение, рисующее ей картинки разных вариантов продолжения этого вечера, Ривер покрепче подхватила замолчавшую Эйрин, собираясь уложить ее в постель. И тут горячие руки обвились вокруг ее плеч.

- Ты это, - пробормотала девушка, - оставайся, а?

Умолкнувшее было воображение снова принялось за старое. Наемница честно хотела уйти отсюда, очень хотела, даже сделала попытку освободиться от рук Эйрин. Но не смогла.

"А как же дудочник?" напомнил о себе разум. Ривер отмахнулась от него, делая еще один шаг к постели. В этот момент Эйрин вдруг снова рассмеялась странным, не таким, как обычно, смехом. Наемница, вздрогнув, будто от ожога, запнулась о половицу, сшибла локтем мирно стоящую на тумбочке свечу, погрузив комнату во мрак, и вместе с девушкой упала на кровать.

* * * * *

Из забытого дневника.

... Сегодня снова была наша встреча. И опять у меня на лице светилась эта дурацкая улыбка, когда я шла по пустынной улице, держась за твою руку. Мое настроение становится лучше день ото дня, и ты тихонько усмехаешься, зная этому причину. Да я, собственно, ее и не скрываю.

Я спрашиваю тебя, когда же мы встретимся наяву, но твой ответ всегда одинаков: всему свое время. Ну, и когда же оно придет?

Ты вдруг останавливаешься посреди дороги, вынуждая меня тоже замедлить шаги, и крепко сжимаешь мою ладонь.

"Ты уверена, что хочешь этого?"

"Чего?" не понимаю я.

"Нашей встречи."

Ты видишь, я сильная, я не согнала с губ улыбку, когда услышала твои слова. Быть может, меня удержало то напряжение, которое я почувствовала в тебе. Ты ждешь, что я отвечу, терпеливо глядя на меня.

А я смотрю в твои глаза.

Ты знаешь, за все это время я так и не решила, какого они у тебя цвета. Они все время меняются. как море, на берегу которого мы сидели вчера.

Вот и сейчас они тревожно поблескивают в сумерках, становясь все более серыми. Ты боишься.

Конечно, если я скажу тебе об этом, ты рассмеешься. Не в твоих привычках бояться. По твоему мнению, именно я должна смущаться и отступать назад. Но этого не будет.

Я обнимаю тебя, пряча лицо на твоем плече, и чувствую, как твое напряжение потихоньку уходит.

"Пусть так," шепчу я, зная, что ты слышишь, "тебя страшит ответственность? Тогда я буду твоим рыцарем. Тем, кто поведет тебя за собой."

Ты вскидываешь бровь, вкладывая в этот простой жест очень много

"Ты?!"

Твой голос чуть дрожит. Разумеется, исключительно от холода.