Былого ищу следы…

Михаил Алексеевич Веневитинов оберегал фамильное наследство. Лишь в начале 1889 г. показал альбом липу стороннему - своему хорошему знакомому и коллеге, редактору журнала «Русская старина» Михаилу Ивановичу Семевскому. Тот с удовольствием посетил «изящную московскую квартиру Веневитинова, которая имеет обширные коллекции художественных и книжных редкостей. К нему перешли от графов Виельгорских разные альбомы, портреты, акварели, редкие литографии и проч. и проч. Целое утро я провел у моего уважаемого коллеги, любуясь его замечательным собранием…» Особенно его привлек и поразил альбом, в котором находилось, по его словам, «собрание замечательно художественных оригиналов, которое послужит надолго» предметом изучения специалистами и исследователями. Этого не случилось, иная и, быть может, драматическая выпал а ему доля…

Именно Семевскому мы обязаны подробным - и единственным! - описанием этого истинного памятника на-дио нальной культуры. В фамильном альбоме находились Живописные и акварельные работы прекрасного художник а П. Ф. Соколова. Среди них портреты знаменитых его современников и знакомых: В. А. Жуковского, К. П. Брюллова, И. А. Крылова, братьев Антона и Николая Рубинштейнов, писанных в их юности - в 1844 г.; ком позитора скрипача А. Ф. Львова, виолончелистов Ж. Серве и Б. Ромберга. Еще множество гравированных изображений европейских и русских светил с их собственноручными автографами: Л. Бетховена, Ф. Листа,

Полины Впардо, А. Вьетана, Д. Марио, Д. Рубипи… Еще редкое литографированное изображение М. II. Глинки, выполненное в 1845 г. Еще…

Однако жемчужиной альбома, драгоценнейшим его произведением был, конечно, подлинный рисунок Томаса Райта, изображающий Пушкина.

- Очень, очень похож! - восклицал Семевский. - И какой чрезвычайной мягкостью и тонкостью отличается работа!…

Так и напишет он в апрельском номере своего журнала, рассказывая о посещении квартиры Веневитинова.

Много-много позже Илья Ефимович Репин, хорошо знакомый с иконографией поэта, скажет о гравюре Райта пушкинисту Николаю Осиповичу Лернеру:

- Обратите внимание… что в наружности Пушкина отметил англичанин! Голова общественного деятеля, лоб мыслителя. Виден государственный ум…

Это - о гравюре. А ведь оригинальный рисунок, с которого она делается, как правило, естественнее и глубже передает живые человеческие черты.

Рисунок Райта был показан один-единственный раз на московской Пушкинской выставке, состоявшейся в Историческом музее с 27 мая по 9 июня 1899 г. Один-единственный раз! Веневитинов не дал портрет даже на петербургскую Пушкинскую выставку. Исключение сделал только для Москвы.

Как московская печать отозвалась о выставке? Интересуюсь этим с робкой надеждой - вдруг найду какие-нибудь подробности и о работе Райта? В газетном зале Исторической библиотеки мне выдали специальную папку с газетами и журналами, посвященными празднованию юбилея Пушкина в 1899 г. Просматриваю пожелтевшие газетные полосы, журнальные страницы. Вот объявление о том, что «Пушкинская выставка в залах Исторического музея открыта ежедневно с 10 до 5 часов дня. Вход 30 копеек». Однако развернутой информации о выставке, похоже, нет. Газеты и журналы лишь публиковали ее экспонаты, в основном пушкинские портреты. В «Московском листке» № 163 за 13 июня 1899 г. напечатаны фотографии М. Грибова залов Пушкинской выставки в Историческом музее. Внимательно их рассматриваю. По-моему, на одной из них вижу рисунок Райта…

Был издан каталог выставки. В нем под номером 14 указан портрет Пушкина работы Томаса Райта с указанием: «От М. А. Веневитинова». Тогда же он был опубликован в альбоме выставки. Даже если судить по старому снимку, то вполне можно согласиться с мнением Семевского: действительно, портрет привлекает мастерством незаурядным, изысканным, легкостью, мягкостью и свободой письма. И, несомненно, доброжелательным, умным и восхищенным вниманием к Пушкину!

Прекрасная работа! Вспоминаются известные стихи:

Свою ли точно мысль художник обнажил, Когда он таковым его изобразил, Или невольное то было вдохновенье…

Портрет создавался в год сложный, тяжкий для Пушкина. Не особенно хотелось ему позировать кому-либо. Не до того было. Но просьбу Райта поэт уважил, а быть может, сам указал на него, ибо знал художника, симпатизировал ему, ценил его искусство. Не о нем ли думал Александр Сергеевич в памятную болдинскую осень, когда па одном из своих черновиков рядом с профилем Натальи Николаевны написал «Wright»? He хотел ли он заказать художнику портрет своей жены? Райт исполнил ее портрет, но много позже - в 1844 г. Один из поэтических, очаровательных образов Натальи Николаевны! Тогда же Райт написал акварельные портреты и детей Пушкина.