Былого ищу следы…

Теперь о событиях чрезвычайных, трагических. В 1812 г. во время пожара Москвы погибли в огне и дом Бекетова на Кузнецком мосту, и типография, и почти вся портретная галерея. Он каким-то образом спас немногие, самые дорогие экспонаты. В их числе - миниатюра де Местра. Но гибель всего того, что он имел, чем он жил, что являлось целью и смыслом его бытия, и прежде всего с таким трудом и тщанием собранного художественного богатства, надломила его здоровье и нравственные силы. Он уединился на своей даче близ Симонова монастыря. Потерял интерес к собирательству. Остатки своих знаменитых художественных сокровищ роздал родственникам. Однако миниатюру, вероятнее всего, оставил себе.

Только после его смерти наследники - Бибиковы или Кушинковы - продали семейную реликвию. По одним сведениям - графу В. И. Кассини, по другим - московскому коллекционеру П. Ф. Карабанову. И далее следы портрета теряются. Обнаруживаются они в коллекции великого князя Николая Михайловича… чтобы вновь исчезнуть! Настолько уж безнадежно, что портрет даже не упоминается в суворовской иконографии. Иногда обмолвятся специалисты в сносках, что местонахождение произведения неизвестно.

И вдруг неожиданная находка!

- Как портрет попал ко мне? - задумывается Дарья Васильевна Зеркалова. - Его приобрел мой покойный муж, писатель и драматург Николай Дмитриевич Волков.

Кажется, в 20-е годы. Но где, при каких обстоятельствах - этого я не могу сказать…

Портрет Суворова после долгих, частью нам неведомых странствий попал все-таки в музей, вошел в «научный обиход» и поэтому, можно считать, его «одиссея» завершилась благополучно. Но тем не менее биография его таит еще немало загадочного, непознанного. Например, как Ксавье де Местр познакомился с Суворовым? Где и когда позировал ему великий россиянин? И вообще - кто он, Ксавье де Местр?

В «Историчке» прежде всего натолкнулся на неутешительную реплику одного литератора, который отметил, что «биография Ксавье де Местра сравнительно мало изучена». Он оказался прав. О художнике я нашел скудные упоминания. Однако немногие собранные мною материалы все же позволили увидеть личность незаурядную, человека широко образованного, разносторонне одаренного, сложной, яркой и романтической судьбы. Он пользовался завидным вниманием современников, но оставался человеком загадочным. Таким же, как и его творение, о котором идет речь. И самая интересная тайна его жизни и творчества связана с… Пушкиным!

Прежде - о самом Ксавье де Местре. Родился в 1762 г. в Савойе. Его отец был президентом местного сената. После вторжения наполеоновских войск эмигрировал в Пьемонт. Вступил в русскую армию и принимал участие в войне против захватчиков своей родины. В чине капитана находился в штабе главнокомандующего русской армией в Северной Италии Суворова. Был представлен ему как местный уроженец, хорошо знающий театр военных действий. Суворов берет понравившегося ему умного н толкового офицера с собой в Петербург, но попадает в царскую немилость за нарушение «высочайшего устава». А де Местр, лишенный высокой протекции, вынужден был уйти из армии и остался без средств к существованию. Поэтому он уезжает в Москву, где ему легче и удобнее живется, где он встречает ласковый и доброжелательный прием.

Но перед отъездом, по всей видимости, Суворов и де Местр встречаются. Ведь именно 1799 г. помечен портрет опального генералиссимуса.

В 1805 - 1810 гг. Ксавье де Местр - первый директор Морского музея и библиотеки Адмиралтейства. Жил бедно, постоянно нуждался, ибо каких-либо капиталов, имений и крепостных не имел. Вновь служит в армии. В 1812 г. полковник Ксавье де Местр сражается с захватчиками, вторгшимися на русскую землю. Проявляет незаурядную храбрость и во время Кавказской войны. Был ранен. В отставку уходит в чине генерал-майора. Вновь поселяется в Москве.

Сохранилось несколько портретов де Местра, написанных Штейбеном, Н. П. Ланским, а также два автопортрета. Мы видим умного, внимательного и проницательного человека, с открытым взглядом, тонкими ироническими губами, большим лбом мыслителя, обладающего характером сложным и сильным. Лицо одухотворенное, живое, как бы освещенное внутренним душевным огнем больших страстей. Вспоминаются суждения людей, близко его знавших. Поэт и литератор Петр Александрович Плетнев замечает: «…один из лучших в Европе живописцев, химиков, физиков. Словом, изумительный старик! Теперь ему 80, и он не лишен ни одного из пяти чувств». Вот что пишет Петр Андреевич Вяземский: «…до самой кончины своей сохранил блеск, живость и свежесть тонкой и добродушной общежительности».

Какая точная характеристика!