Былого ищу следы…

Складывается впечатление, что портрет не подписан автором, и, возможно, им не закончен. По крайней мере, составители каталога ссылаются лишь на старинный текст на обороте холста: «Портрет княгини Екатерины Романовны Дашковой, рожденной графини Воронцовой. Сей портрет, принадлежащий Анне Петровне Исленть-евой, подарен ей в 1807 году». Подарен, надо полагать, самой Дашковой.

Тремя годами позже, на знаменитой Таврической выставке, где творчество Тончи было широко представлено восемью картинами, даже копиями с его оригиналов, портрет Дашковой не экспонировался. Почему? Не то посчитали его слишком сомнительным для такого торжественного парада, не то его владелица Татьяна Васильевна Олсуфьева портрет не отдала. Хотя неплохо была знакома с организатором выставки Сергеем Павловичем Дягилевым, услугами которого она иногда пользовалась.

Дальнейшая судьба произведения неизвестна. А жаль. Портрет отменный, несмотря на разные мнения о его живописи. Да и сюжет картины своеобразен. Быть может, еще и поэтому видный советский искусствовед Алексей Федорович Коростин почти 20 лет собирал всевозможные сведения о жизни и деятельности Тончи. Накопил солидное «досье», в котором было множество выписок из иностранных книг и журналов. Эти материалы я обнаружил в его фонде, который хранится в Центральном государственном архиве литературы и искусства. И приметил, что особенно усердно он искал сведения об истории и судьбе портрета Дашковой - и почти ничего не нашел!

…Предоставь Олсуфьева это произведение на Таврическую выставку, он встретился бы, судя по ее каталогу, с портретом княгини, писанным… Левицким! Нет, не с тем, что находился в Академии наук, а с каким-то совсем иным, мною до сего времени не разгаданным. А тот, с которого начался наш рассказ, как только опальная Дашкова отправилась в ссылку, незамедлительно убирается из академии. И… исчезает! Настолько бесследно исчезает, что считается уничтоженным по воле раздраженного Павла или же в страхе перед его необузданным нравом. Даже искушенные знатоки изящного, имеющие доступ в самые аристократические фамильные собрания, не могут выяснить его судьбу в течение более чем 150 лет!

Тем не менее произведение Левицкого отменно знали по гравюрам И. С. Майера, неоднократно публиковавшимся, притом с непременным почтительным указанием: «С Левицкого». Когда гравер видел оригинал, с которого делал свою работу? В чьем владении портрет тогда находился? Узнать это было важно еще потому, что именно от даты изготовления гравюры можно было бы отчислять дальнейшую и неведомую нам биографию картины-изгнанницы.

Прежде всего я обратился к «Подробному словарю русских гравированных и литографированных портретов», выпущенному в нескольких томах в 1880 - 1890 гг. Дмитрием Александровичем Ровинским, автором серьезным, скрупулезно отбирающим факты для своего издания. Его труд и теперь - один из авторитетных в искусствоведении. Ссылки на него существенны, солидны. Однако Ровинский, отметив, конечно, листы Майера, не назвал год их изготовления. Вероятнее всего, не смог узнать его. В примечании сказал фразу печальную, в дальнейшем ставшую привычной: «Местонахождение живописного портрета Левицкого неизвестно».

Повторил это безнадежное сообщение в 1902 г. и автор первой монографии о творчестве Левицкого Сергей Павлович Дягилев. Тоже прекрасный знаток живописи, хорошо информированный о частных и государственных коллекциях! Похоже было, что портрет пропал навсегда, если такие признанные искусствоведы не могли обнаружить его следы и оповестили о своей неудаче просвещенную публику. Никаких откликов не последовало. Вероятнее всего потому, что портрет действительно погиб. Поэтому все, интересующиеся творчеством великого Левицкого и славной памятью княгини Дашковой, поверили в его печальную и безнадежную участь.

Никому не было ведомо, что именно книга Дягилева вызвала первую и совершенно неожиданную весточку о совсем, казалось бы, затерянной картине. Она, эта весточка, осталась незамеченной, поскольку содержалась в сугубо личном письме. Историк и архивист, секретарь Русского исторического общества Александр Александрович Голомбиевский, кстати, принимавший активное участие в составлении «Русского биографического словаря» и знаменитых «Русских портретов», сообщил 29 октября 1910 г. искусствоведу Николаю Николаевичу Врангелю о том, что портрет Дашковой, написанный Левицким и упоминавшийся Дягилевым… сохранился! Даже указал его нахождение: заброшен он, дескать, на чердаке дома некоего Ильина, проживавшего в селе Быкове близ Москвы.

Уж как узнал вездесущий Голомбиевский о картине? Вспоминаю, что он часто «откапывал» невесть как и откуда прелюбопытные сведения о тайнах художественных произведений. Был у него острый интерес ко всему непознанному, интригующему в истории изобразительного искусства. Считался, по авторитетному суждению, «большим знатоком портретов, и указания его в этой области особенно ценны».