Быстрые перемены

Пару раз чуды прерывались на чай, но даже там перебрасывались короткими, почти ничего не значащими фразами. Чем дальше раздевался мертвец, тем более убедительной становилась версия о том, что внутри он был ещё живой, а очнувшись, понял, что вмурован заживо. Обратные стороны шлема, кирасы украшали выведенные в спешке руны. Сверившись со справочником, Адан сказал, что это похоже на зачаровку от всех видов энергии. И от звука. Так что, заковав заживо какого-то чуда, ему даже не дали шанса позвать на помощь. Жестокость ужасала, пленник доспехов умирал медленной смертью, без воды и еды. Шлем изнутри был заварен отдельной пластиной, так что обзора не было, и, возможно, воздуха внутрь практически не поступало. Умирающий ободрал об эту пластину всё лицо и сломал нос, но ему это не помогло.

Когда последние части лат легли в сторону, чуды молча нависли над покойником. Наконец Адан заговорил:

– На нём была сорочка, хорошая, судя по ткани. Обрывков, конечно, мало, но что есть. Странно, ткань изрублена на нём словно мечами, но на теле следов нет. – Трогать мумию оба брезговали, потому кузнец осторожно ощупывал того стальным прутом. – Более того, сорочка была белая. Имеются белые обрывки, но вся остальная ткань залита кровью. Может, конечно, кровь не его. Ну, там, например… на нём лежал кто-то, кто истекал кровью. Но как-то странно всё это.

– Почему в доспехе в принципе осталась мумия? – недоумевал Герхард. – Она должна была истлеть. Доспех не герметичен, стоял в продуваемом шестьсот лет доме, практически под открытым окном, а мумия целая. Ну, если не считать того, что она усохла. Поместье было зачаровано от живности. Насекомые, птицы – ничего такого в доме нет. Но от бактерий-то нельзя зачаровать помещение. Да и кому бы это понадобилось?

– В том особняке, по-моему, заколдовано почти всё, что можно заколдовать. Я думаю, что его состояние и целостность – это тоже следствие заклинаний на доспехе, – кивнул Адан. – Может, покажем его кому-нибудь?

– Кому? Я пока не уверен, что хочу рассказывать в Чуди об этом приобретении. Я хочу разобраться с этим подарком и с его… секретами сам. А потом уже нести в Орден новости, что я такой крутой, обзавёлся поместьем. Вот был бы у тебя знакомый биолог… – мечтательно выдохнул Герхард, стараясь не смотреть на труп.

– Увы. У меня в семье все тактики и стратеги. Я вот один руками люблю что-то делать. Ну и знакомые у меня либо кузнецы, как я, либо вон гвардейцы. С химиками-биологами-дознавателями точек пересечения как-то не выдалось, – даже несколько виновато ответил Адан.

– М-да. У меня тоже гвардейцы, ну и с парочкой наездников на драконах знаком. Но это тоже не те, кто мог бы помочь с трупом.

Чуды примолкли, украдкой посматривая на тело. Искорёженный труп под простынкой молчал, выпирая из-под ткани изломанными руками и коленями.

– Доспехи оставь мне, я постараюсь отчистить места, где мы их испортили, и потом верну. Ну и внутри тоже почищу от этого… господина. – Адан невольно сморщился, хотя тело уже давно не пахло.

– Ну тогда я его… Заберу обратно. Положу пока в тёмную кладовку какую-нибудь, там подумаем, что с ним делать. Может, при разборе всего владения обнаружится склеп или иное захоронение. Тогда туда подхороним. Думаю, там не обидятся, – невесело ухмыльнулся Герхард. – Как бы только его нести? Трогать его не хочется.

– Варежки вон возьми, потом вернёшь. От жара раскалённого металла они точно быстро прокалятся и, если даже что на них и будет, сдохнет в муках. Сейчас завернём, и я, наверное, помогу тебе его волочь. Он хоть и усох, но одному таскать его не очень сподручно.

– Ты не представляешь, как я тебе благодарен, Адан! – искренне выдохнул счастливый обладатель трупа.

«11/03.

После почти месяца работ я перевёз лабораторию и наконец-то запустил её в прежнем режиме. Тут места намного больше и нет лишних глаз. Конечно, без помощников трудновато будет, всё придётся делать самому, но ничего, исследования не терпят лишних свидетелей, тем более что многие из них уже не поддерживают меня так, как это было вначале. Объект ТК жив, но на его удержание требуется всё больше веществ. Мой коллега изобрёл новое снотворное, так как просто увеличивать дозу мы больше не можем – образцы тканей и крови начинают слишком сильно загрязняться, а это мешает опытам.