Быстрые перемены

– Ой, я совсем невоспитанный, – вдруг охнул чуд. – Я забыл спросить, как вас зовут. Моё-то имя вы уже явно знаете, раз сверялись о доходах семьи.

– Марга, – нав протянул чуду руку.

– Герхард, – тоже решил обойтись именем тот. – Очень приятно.

Осмотр особняка пошёл куда активнее. Марга деловито засовывал свой нос в каждую щель, таская с собой чуда туда-сюда, а порой и обратно. Если Герхард и хотел бы осмотреть особняк тщательно, то один он не достиг бы таких результатов. Чтобы не заниматься освоением кухонного пространства образца чудского прошлого, нав приволок и поставил в гостиной кофемашину, чайник и простенькую микроволновку. Запитывать приходилось от магической энергии, но заказывать кофе порталами в тех количествах, в которых его употреблял тёмный, было бы в разы накладнее.

Решено было переоборудовать кухню, ванную и удобства в первую очередь, иначе жить в особняке было бы затруднительно. За время осмотра Марга выделил некоторое количество предметов утвари, которым поставил свой ценник, подробно описав, за что плюс, за что минус к цене, показал подобные вещицы в коллекциях видных антикваров Тайного Города, но всё же на следующий день решено было сходить к парочке мастеров и услышать их мнения. Герхард не хотел приглашать кого-то к себе, потому записался с помощью нава на приём.

Активный день вымотал Герхарда. Нав выбирал для себя гостевую комнату, а чуд упал в рабочем кабинете Райреха на диван, доставая недочитанный дневник. Пролистывая до места, где он остановился, чуд впервые заметил, что дневник не полный. В той части, что он уже прочёл, он вдруг наткнулся на еле заметные кусочки, оставшиеся от листа, которого теперь тут не было. Видимо, увлёкшись чтением, он не заметил этого в первый раз. Начав пролистывать и детально осматривать книжицу, Герхард нашёл ещё несколько мест, откуда аккуратно были удалены какие-то страницы. Вот теперь описание нарастающего напряжения вокруг трудов Райреха показалось ему не таким уж странным.

«15/04.

Сигнальный контур вокруг поместья оповестил об открытии порталов. Таки пришли. Ну что ж, я готов к этому. Закрыв и запечатав лабораторию, я вышел гостям навстречу. Пожалуй, они даже смогли меня удивить – такой толпы ожидать было трудно, но когда я был плохим хозяином своего дома?

Я вышел на крыльцо в своём привычном камзоле, чем, кажется, смутил их, ожидающих моего бегства. И очень вежливо поинтересовался, чем обязан такому визиту?

«Мы пришли осмотреть ваш дом. Не оказывайте сопротивления».

О, герцог Лиамэл, как обычно, на своей волне: не сопротивляйтесь, не делайте, не говорите. Наверное, именно из-за него такой многообещающий проект оказался под полом.

Я в ответ предложил им вина и пригласил в гостиную.

Зачем им знать, что я готовился к этому моменту в последние дни. Не только у них есть «свои» люди, не все предали меня, перестав верить в успех.

О, как приятно было видеть замешательство на их лицах. Они готовились к чему угодно: обливать презрением сломленного учёного, забившегося в свой жалкий угол, противостоять сопротивлению яростного воина, отстаивающего свой последний угол, но только не благодарить за гостеприимство светского, довольного всем льва, приглашающего их в свой роскошный угол. Пусть смотрят, пусть хоть простучат все стены, я не зря готовился к переносу лаборатории столь тщательно.

«Благодарим вас за содействие. Это не займёт много времени…»