Быстрые перемены

Поместье встретило нового хозяина благородной игрой света в резных отмытых окнах, глубиной цвета старинного дерева на полу, от которого ранее угадывался только условный рисунок дощечек да рубиновым оттенком обшивки мебели. Убранство доставшегося ему особняка было столь роскошным, что чуд, ходя по коридорам и залам, невольно снова ощущал собственную блёклость. Контора поработала на славу, отмыв от потолка до пола всё, что было в слоях вековой пыли. Тяжёлые люстры под потолком танцевального зала сверкали в лучах солнца гранями множества сложных украшений, отбрасывая мириады бликов подобно дискотечным шарам. Герхард стоял запрокинув голову, не в силах оторвать взгляда, когда до него донёсся звук. Это был звон колокольчика, магически усиленный, он разбегался по пустому дому, будто проворный курьер, ища хоть кого-то, чтобы передать весть.

– Но… Это невозможно! Как нельзя скрыться от спама, если у тебя есть телефон, так что же… Нельзя скрыться от гостей даже на необитаемом острове? Это, конечно, не остров, но… – теряясь в догадках, кого могло принести сюда и, главное, к какой двери, чуд пошёл искать тот самый вход, где его ждал неведомый гость. Сначала он решил проверить главный вход за садом, куда вела широкая мощёная дорога.

– Здравствуйте, – створка ворот с большим трудом поддалась, кажется, ему даже помогли сдвинуть её с места.

За воротами высунувшийся чуд увидел гостя, который, к его величайшему удивлению, оказался навом. Элегантно, но не особо дорого одетый, он напоминал клерка какой-то крупной компании.

– Приветствую вас, – с улыбкой ответил гость. – Я узнал, что совсем недавно у вас появилось наследство, и, судя по вашим доходам и уровню семьи, вам это, как бы сказать, непривычно. Я хотел бы предложить вам свои услуги.

– Это какие же?.. – Герхард был порядком заинтригован, но не удивлён. Скорее всего, контора шасов, нанятая для уборки, сообщила ему о новом владельце поместья.

– Я могу пройти? Не через дверь же нам говорить? – не снимая с лица приятной улыбки, предложил нав.

– Да… Пожалуй. Пройдёмте.

Гость, не сильно напрягаясь, открыл створку ворот шире и, проходя, закрыл за собой.

– Извините. Тут много лет всё пребывало в запустении, вот ворота и вросли в землю, кажется, чуть ли не в прямом смысле. – Они шли по дороге, и чуд оглядывал заросли, в которые превратился ранее ухоженный сад.

– О, думаю, могу с этим помочь, – легко ответил тёмный. – Видите ли, я специализируюсь на старинных вещах, древностях, реставрации. Чтобы вам каждый раз не рыскать по всему интернету, я с удовольствием помогу вам, найму ровно тех, кого надо, с самыми лучшими рекомендациями.

– Простите. – Герхард отвёл взгляд, рассматривая теперь запылённые ботинки нава. – У меня очень мало денег. Как вы верно заметили ранее, особняк немного не вписывается в уровень дохода моей семьи. Я боюсь, вы не по адресу. У меня не будет столько денег, чтобы нанимать кого-то для реставрации, ещё и вам агентские платить.

– Не переживайте, я отлично понимал, куда иду. Одной из моих специализаций является оценка антиквариата, – он протянул Герхарду визитку. – Я не шас и выклянчивать у вас денег не буду. Я просто начинающий в своём деле, и вы, как клиент, мне нужны не для заработка, а для практики. Вы же не будете против оставить отзывы о моей работе, посоветовать меня потом кому-то? Денег я потом заработаю. Как говорят челы: «У меня вся жизнь для этого впереди!»

Лёгкий смешок нава как-то расслаблял. Чуд очень редко встречал представителей Тёмного Двора и уж точно никогда с ними так свободно не говорил. Он представлял их себе злыми, молчаливыми, строгими, но оказалось, что вполне контактным был не только комиссар Великого Дома Навь, славящийся учтивостью и вежливостью. Поиск клининговой конторы изрядно помотал нервы, и предложение нава казалось очень привлекательным, а если это всё ещё и за «спасибо», то будущее его наследства начинало приобретать более позитивный окрас. Шасы своему сюзерену точно не соврут, не то что ему, чуду. Он задумчиво повертел чёрную матовую визитку с серебряными вензелями.

– Знаете, мне очень нравится ваше предложение. Я действительно не силен в… вот в этом всём. Я простой гвардеец, куда мне до фамильных особняков, так что, если вы действительно не будете много просить за посредничество, я, пожалуй, воспользовался бы вашими услугами. Правда, с оценкой древностей… Может, пригласить кого-то ещё? Ну, я надеюсь, не обижу вас этим? Дело в том, что мне поначалу хотелось бы услышать побольше мнений.

– Конечно! И я даже не буду настаивать на конкретных оценщиках, пригласите кого угодно, для чистоты эксперимента. – Он легко улыбнулся, вообще не показывая, что его что-то задело.

Но, может, и не задело? Нав сказал, что он новичок. Получается, если чуд пригласит других мастеров, то это не обидно наву, напротив, тот получит ценный опыт. Всё-таки тёмные очень мудры: во всем ищут выгоду, но не только денежную. Знания и умения потом легко конвертируются в деньги, а вот их купить куда сложнее. Герхард невольно проникся к гостю дружескими чувствами и уважением.