Быть Джейми Бейкер

«Потрясающе» никак не подходило к тому, что я видела. Я видела, как каждый мускул в теле Райана напрягся и сильно дрожал от электричества, которое через него пускали. Мощность была настолько высокой, что он даже не мог кричать. Это была самая ужасная вещь, которую я когда-либо видела.

— Мистер Э, что вы с ним делаете! — закричала я.

— Это не я, Джейми. Если ты не хочешь, чтобы он умер, думаю, тебе нужно сейчас же выключить электричество.

Когда до меня дошел смысл его слов, я была в таком ужасе, что снова посмотрела на Райана, и это было как в замедленной съемке.

— Я не могу просто переключить выключатель!

Я сделала шаг к Райану, желая избавить его от этой пытки. Но когда я приблизилась, мощность только увеличилась. Я не могла освободить его, поэтому сделала единственное, что могла. Я ушла. И это почти убило меня. Я оставила Райана там, наедине с психопатом, подключенным к автомобильному аккумулятору и теперь, благодаря мне, полумертвым. Но что еще я могла сделать? Я могла убить его и, в отличие от мистера Эдвардса, не думала, что могла просто отключить его. Не тогда, когда я была так расстроена.

Я выбежала из класса так быстро, как только могла. Я была слишком растеряна, чтобы придумать план, но это было не важно, потому что мой телефон зазвонил через несколько секунд после того, как я убежала. Я ничего не сказала, когда ответила на звонок, — я не могла выговорить ни слова из-за рыданий, — но мистер Эдвардс не ждал приветствия.

— Мне жаль, Джейми, — вздохнул мистер Эдвардс, и у него хватило наглости быть раскаявшимся. — Я не понимал… Я думал, что ты научилась контролировать себя. Честно говоря, я не хотел, чтобы кто-нибудь пострадал.

Вы знаете, как говорят: злость помогает телу. Или, может быть, это было про молоко, но не важно. Это, безусловно, разозлило меня, потому что я перестала плакать, как ребенок, и нашла свою внутреннюю ледяную королеву.

— Зачем вы тогда похитили Райана? Зачем подключили его к аккумулятору? Вы больной!

— Это была самозащита. Я знал, что, если ты не сможешь использовать свое силу на нем, ты не сможешь использовать ее на мне.

Ненавидела признавать это, но:

— Вообще-то, мистер Э, это была не такая уж плохая идея с вашей стороны.

— Спасибо.

— Очень жаль, что все это было потрачено впустую.

— О чем ты говоришь?

— Потому что я, возможно, и не могу остановить вас сейчас, но копы наверняка смогут. Не думайте, что я им не позвоню.

Мистер Э проигнорировал мои угрозы и сменил тему.

— Я был в Тахо, Джейми. Я видел твою маленькую тренировку с Райаном.

Я собиралась повесить трубку и позвонить в полицию, как и обещала, но потом кое-что пришло мне в голову.

— Это вас видела, когда кто-то снимал меня на камеру, — я говорила это больше для себя, чем для него. — Я должна была знать, что Картер никогда не будет настолько глуп, чтобы его поймали.

— Джейми, все, что ты можешь делать… Ты невероятна! Неужели ты не хочешь понять, как это возможно?

— Нет. Что я хочу, так это то, чтобы вы отпустили моего парня.

— Боюсь, я не могу этого сделать. Пока ты меня не выслушаешь.

— Вы, — прорычала я, — никогда не получите то, что хотите. Я бы позволила Картеру отвести меня на CNN[20] прежде, чем вы посмели бы приблизиться ко мне!

— Ты не понимаешь, чего я хочу, — сказал мистер Э странным голосом. Я поняла через мгновение, что это отчаяние. Он умолял меня. — Я хочу помочь тебе освоить этот подарок. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Джейми, и была в безопасности. Мы могли бы работать вместе. Ты и я. Никаких больниц, никаких докторов, никаких лабораторий. Это будет похоже на то, что вы делали с Райаном, за исключением того, что мы смогли бы получить некоторые ответы. Тебе не придется отказываться от своей привычной жизни, и нам не придется делать тесты, которые ты не хочешь. Я позабочусь о тебе.

Именно тогда я поняла, что у мистера Э серьезные проблемы.

— Картер не шутил насчет того, что вы одержимы мной, да? — спросила я. — Экстренные новости, мистер Э. Вы психопат!

Не думаю, что мистер Э оценил, что я назвала его сумасшедшим, потому что он рассердился. Очень рассердился. Суперсильно рассердился.

— Ты не знаешь, что лучше для тебя, — сказал он, его голос был резким. — Но я собираюсь заставить тебя понять это.

— Ку-ку! — закричала я. — Я вызываю копов.

— Если ты сделаешь это, Райан умрет до их приезда.

Парень казался таким сумасшедшим, что вполне мог совершить то, что обещал. Что-то сдавило мое горло, и как бы я ни старалась, я не могла сказать ни слова.

— Ты не оставляешь мне выбора, Джейми, — сказал мистер Эдвардс.

Наступила тишина, затем раздался щелчок, и в динамике телефона послышалось короткое жужжание. Затем Райан начал кричать. Это был страдальческий, сдавленный крик.

— Алло? — закричала я. — Мистер Э? Что вы делаете?

Мистер Эдвардс был слишком спокоен, когда наконец снова заговорил.