Быть Героем

– Ты серьезно? – Паша выглядел уязвленным, – Ты могла бы согреться и без моей помощи, давай не будем играть в эти игры.

– Давай не будем. Было совсем не похоже, будто я противна тебе. Ты взял меня со всей страстью, так чего же ты ждешь теперь? – Ясмина отошла к окну, пытаясь что-то рассмотреть в мутном проеме.

Паша не нашелся с ответом. Он и сам понимал, что невероятно глупо винить её в собственной слабости. «С чего я взял вообще, что ей от меня нужно какой-то любви или еще чего-то? Она ведь тоже человек, тоже в постоянных странствиях. Был Мигэль, она была с ним. Теперь со мной. Никого из нас она и не собиралась любить»: грузным потоком мысли струились в Пашиной голове, он потер руками лицо и вздохнул.

– Я думаю, это не повторится? – спросил он.

Ясмина не спешила с ответом, все так же глядя в окно. Паша даже испугался, думая, что обидел ее. Отчего-то ему не хотелось обижать ведьму. Раньше он многое бы отдал, чтобы иметь возможность уязвить ее, но теперь ее обида могла бы ранить его самого куда больнее, чем кинжал, проникший под ребра. Он вдруг почувствовал, что Мигэль был во многом прав, когда ревновал его к Ясмине. Паша, быть может, и не испытывал к ней сильных чувств, особенно когда она возлегала с его другом. Но теперь. Теперь все было иначе.

– А ты этого хочешь? – отойдя от окна, Ясмина взглянула на Павла, – Ты хочешь, чтобы это более не повторилось?

Она подошла к нему вплотную, почти прижавшись животом к его голове. «Это слишком подлый прием, чтобы я мог оказать хоть какое-то сопротивление»: пронеслось у него в голове. Он взял ее за руки, однако в этот раз им овладела не страсть, он медленно поднялся на ноги и поцеловал ее. Ее податливые горячие губы ответили на поцелуй, сама она прижалась к нему. И Паша больше не мог сомневаться в ней, не мог тревожить свой рассудок мыслями о предательстве, о фальши, об измене. Забылся и Мигэль, перед которым еще с утра Паша чувствовал глубокую вину. Но не в момент этого поцелуя. Он казался самым чистым и искренним из всех, что когда-либо случался у Павла. Ни девочка Настя из седьмого «Б», ни Любава, никто так не целовал Павла.

– Нет, не хочу, – тихо прошептал он.

Казалось, они готовы были стоять обнявшись еще долго, но их отвлек стук в двери. До полудня было еще несколько часов, а потому Паша никого не ждал.

– Кто там? – спросил Паша, подойдя к двери.

– Это Богдан, отец вернулся раньше, он ждет вас, – донеслось с коридора.

– Хорошо, – Паша повернулся к Ясмине, – Пора собираться.

– Я сейчас, – она поспешно поправила на себе одежду и подняла свою сумку.

Вместе с Богданом они прошли по темному узкому коридору и оказались в той же малой комнатенке, что и вчера с Добровладом.

– Отряд готов, он будет ждать вас в деревне Снеговцы, – тут же оповестил гостей Добровлад, который восседал на своем любимом табурете, – Отсюда вас сопроводит Ратко, дорогу он знает хорошо.

С этими словами Добровлад указал на сидящего у стены человека. Ратко выглядел очень молодо, однако на его коленях лежала широкая сабля в потрепанных ножнах, а на правой щеке красовался тонкий шрам. Он приветливо улыбнулся Павлу и Ясмине, чуть привстав с лавки. Павел улыбнулся в ответ.

– Когда отправляемся? – спросил он.

– А прямо сейчас можете и отправляться, – ответил Добровлад.

– Велимудр сказал мне, что ты можешь рассказать подробнее об этой Даре. Я ведь совсем не знаю, как мне ее убить, – Паша решил задавать вопросы сам, раз никто не спешит с объяснениями.

– Сталью. Сталью ее убить. Проткни ее мечом, и будет она мертвая. Никто тебе о ней много не расскажет, – развел руками Добровлад, – Охраны у нее не много, была она любовницей князя прежнего, оттого и имеет в подчинении две веси, с которых оброк берет и охрану на это серебро и держит. Нынешний князь ее не трогает, чтит память отца. Однако случись с ней чего, искать виновных не станет, больно плохие слухи о ней ходят. Будто и кровь она пьет, и детей похищает. Смуту наводит. Думается мне, он и поблагодарить может.

– Выходит, там уж совсем не молодая колдунья? – поинтересовался Паша.

– В том-то и дело, что она не стареет, – вздохнул Добровлад.

– Хм, вот оно как, – Паша вспомнил слова Мары, которая говорила об «обманувшей смерть», – Тогда понятно. Что ж, на месте разберемся. В путь!

***

Во главе отряда шли Ратко и Паша с Ясминой. Остальные воины были пешими, впрочем, кавалерия для взятия башен и не была нужна. Всего Добровлад нашел для Павла тридцать воинов. Не так мало, чтобы не отбиться от разбойничьей шайки, но, пожалуй, маловато, чтобы брать хорошо укрепленные объекты. А в том, что каменная башня Дары будет хорошо защищена, Паша не сомневался. В этих землях каменными бывали разве что фундаменты, и то редко. Эту же башню, судя по рассказам, строили около десяти лет, камня в окрестностях было немного, и не каждый купец стремился его сюда везти.