Быт и нравы царской России

Старая родовая знать признавала законным наследником единственного мужчину в царском доме, великого князя Петра, но чиновная петровская знать во главе с Меншиковым, Толстым и их сторонниками были решительно против этого наследника, так как он, сын казненного Алексея, представлял угрозу для них и для самой Екатерины. Меншиков все сделал для того, чтобы привлечь гвардию на сторону Екатерины, и это было не сложно, так как гвардия, преданная Петру I, любила походную жену-солдатку Петра I. Тут же были обещаны льготы и денежные награды, а также уплачено жалование, которое задолжали гвардейцам. В ночь на 28 января 1725 г., когда Петр I был уже в агонии, сенаторы собрались во дворце и долго спорили о преемнике. Сторонники великого князя предлагали возвести его на престол с тем, чтобы до его совершеннолетия правила Екатерина вместе с Сенатом.

В это время в зале появились офицеры гвардии, которые стали откровенно выражать свои соображения и заявили, что разобьют головы старым боярам, если те пойдут против их матери Екатерины. А перед дворцом под ружьем уже стояли оба гвардейских полка. На вопрос князя Репнина, как посмели без его фельдмаршальского разрешения привести ко дворцу полки, командир Семеновского полка Бутурлин ответил, что это он призвал полки по воле императрицы, которой все подданные должны повиноваться, и внушительно добавил: «Не исключая тебя».

Таким образом, Екатерина была назначена наследницей престола. Это было преподнесено как воля Петра I, будто бы это он удостоил свою супругу короны, о чем и объявили всенародно.

О Земском соборе, который раньше считался основным органом для избрания государя, теперь уже не вспоминали.

Бесцветное правление

Во время своего правления Екатерина I не забывала гвардию. Императрица на смотрах угощала из собственных рук гвардейских офицеров и всячески пеклась о гвардии, под надежным прикрытием которой, по выражению В.О. Ключевского, «благополучно и даже весело» процарствовала два с небольшим года. Она почти не занималось делами, так как ничего в них не понимала, вела беспорядочную жизнь, привыкнув засиживаться до раннего утра на пирушках среди близких людей, хотя болела и была излишне полна. Правление, которое отличалось воровством, Екатерина распустила, а в последний год своей жизни сама потратила на свои прихоти огромную сумму денег.

Екатерине повиновались, но ее не любили и не хотели, чтобы она или другие от ее имени управляли Россией. Тем более что на Руси до нее еще никогда самостоятельно не царствовала женщина.

В Европе ходили слухи, которые шли из Петербурга, о том, что полиция каждый день вешала недовольных, которые собирались на тайные собрания и пили за здоровье великого князя.

Екатерина I умерла (предположительно от туберкулеза) 6 мая 1727 г. Погребение состоялось 16 мая в Петропавловском соборе.

Глава 25. Россия и Петр II (1727-1730)

Решение вопроса о наследнике. ❖ Дворцовые интриги. ❖ Обручение Петра. ❖ Воспитание и обучение царевича. ❖ Бездельное времяпрепровождение. ❖ Стремительное падение Меншикова. ❖ Трагическая судьба Меншикова. ❖ Ранняя зрелость и образ жизни Петра II. ❖ Отъезд царя в Москву. ❖ Коронация. ❖ Охота. ❖ Еще одно обручение Петра. ❖ Болезнь и смерть царя Петра II.

Решение вопроса о наследнике

Петр I хотел, чтобы престол достался потомству его любимой Катеринушки, был счастлив, когда она родила сына Петра Петровича, но тот умер в раннем возрасте. К внуку Петр не был привязан и ни разу не заявил гласно о нем как о наследнике престола. Он понимал, что внук не забудет, кто виновен в смерти его отца.

Екатерина, Меншиков и их сторонники хотели, чтобы после Екатерины на престоле осталась одна из ее дочерей, но единственным наследником, по мнению многих, оставался все же внук Петра I. Русский народ привык видеть на престоле прямых наследников по крови. И если престол не занял сын Петра, то его должен занять внук. Тем более, что родовитым боярам и многим русским нравилось его расположенность к старине.

Решили, что Меншиков уговорит императрицу назначить внука Петра I наследником, но при условии, если тот женится на дочери Меншикова Марии, которая была на два года моложе семнадцатилетней тетки будущего императора Елизаветы, которую предлагал ему в жены Остерман. В ход были пущены все средства вплоть до подкупа фаворитки Екатерины I Анны Кремер за 30 тысяч червонцев.

На следующий день после смерти Екатерины, т. е. 7 мая 1727 г., на торжественном собрании царской фамилии и государственных учреждений завещание о назначении наследником внука Петра I было зачитано.

Дворцовые интриги