Быть иль… Казаться

Тут они стали свидетелями организации обороны штаба. Гулявшие в парке через громкоговорители слушали обращение своих забаррикадировавшихся в здании защитников: народ просили помочь в отражении предполагаемого штурма – подойти поближе к зданию и обступить его со всех сторон. В этой нехитрой тактике акцент делался, видимо, на альтруистических убеждениях солдат, которые, конечно же, не будут выполнять приказ выбивать вооруженных повстанцев, если тех прикрывают гражданские.

– Вот дебилы, – разозлился Иван, – это кто кого защищать должен?!

– Спецуре похер на гражданских, надо будет – всех положат, – поддержал Алик.

На такой невесёлой ноте закончилось их знакомство с мятежным Луганском.

Домой они вернулись только к полудню.

Дни тянулись в ожидании. Алик решился вернуться в Крым, чтобы попробовать связаться с группой через тех, кто мог остаться на базе. Иван шарил в интернете, просматривая новости, в надежде, что появление отряда не пройдёт незамеченным.

И вот однажды на глаза ему попалось всего несколько минут назад опубликованное сообщение о том, что группа неизвестных военных-сепаратистов прибыла в небольшой город области. Там же размещалась фотография: в кадр попали бойцы, облачённые в необычный камуфляж, с оружием, – один из них держал в руках американский M4.

«Наконец-то», – вздохнул Иван с облегчением. Конечно, он узнал этот карабин и его владельца.

Позвонил Алику. Услышав, что новость таковой для него уже не является, удивился. Договорились встретиться на месте.

IV

В этом городке Иван оказался впервые. Он добирался последней электричкой, и, когда вышел на перрон, было довольно поздно. В темноте трудно было что-то рассмотреть, но, возможно из-за его взбудораженного радостного состояния, ему здесь нравилось. От вокзала до пункта назначения было рукой подать.

Осмотрелся он уже позже. Славянск был небольшим, уютным, окружённым лесами городом, и производил на него самое благоприятное впечатление. Тяжёлой промышленности здесь не было – чистый воздух, чистая вода и душу, казалось, очищали.

Штаб сил самообороны находился, как и можно было уже догадаться, в бывшем помещении службы безопасности. Здание из красного кирпича показалось ему небольшим и, если не ветхим, то построенным довольно давно.

Ворота охраняли знакомые Ивану бойцы, «сладкая парочка» – два юноши, прибывшие в Крым из западных областей Украины.

– Ванёк, привет! – заулыбался светлоглазый невысокий Лёмик. – Проходи, заждались!

С широкой улыбкой бросился к нему навстречу и Ролик, кареглазый шустрый малолеток. Обняв Ивана, он успел сунуть ему в руку ПМ, с обоймами и патронами, завёрнутыми в пакет.

– Это подгон, – и заговорщицки подмигнул ему.

Иван рассеянно кивнул Ролику и прошёл дальше: «Как же, подгон – от тебя дождёшься. Можно подумать, по личному поделился».

Тут же он наткнулся на Егора и Дикаря, куривших у входа на штаб и обсуждавших что-то с серьёзным видом. Увидев Ивана, Егор видимо обрадовался:

– Здорово! Как добрался?

– Ничего, нормально, – Иван смотрел на него, дожидаясь объяснений. На миг ему показалось, что командиру всё-таки некомфортно: Егор избегал смотреть ему в глаза, но, как выяснилось через минуту, беспокоился он совсем по иному поводу.

– Блин, карточку выкинули, когда ушли – так надо было, и от телефонов избавились. Только потом сообразили, что связи с вами больше нет… А где Алик?

– Добирается ещё, он в Крым поехал – связь проламывать.

– Ну, всё хорошо, значит, – ответил Егор, хотя по его явно озабоченному виду сказать этого было нельзя.

Тут в разговор вмешался Дикарь:

– Иван, надо помощь от тебя, – и, поймав его вопросительный взгляд, добавил: – У Егора неприятности. Стрелка обвиняет его в срыве операции – надо, чтоб ты подтвердил, что всё нормально было.

– Не вопрос, идём, – своим Иван готов был помочь всегда, хотя какое там «нормально». Впрочем, давать оценку действиям командира он не мог, поскольку не владел всем объёмом информации, даже если не вспоминать о существовании субординации.

Идти никуда не пришлось: Стрелка решение уже принял.

Внутри здания недавно сделали ремонт, а вот места, действительно, оказалось немного: крымских товарищей Иван встретил плотно упакованными в тесной комнатушке. Кого-то из числа присутствовавших на совещании в памятный день он не заметил, но вопросов задавать не стал: у всех своя стезя.

Вместо автомата ему выдали ещё один пистолет Макарова – он не возражал, ведь это лучше, чем ничего. Позже кто-то всучил ему бронежилет и форму.

В комнате места не нашлось, даже с учётом того, что кто-то находился на дежурстве и одновременно отдыхали не все. Пришлось устраиваться в подвале с казаками, тоже совершившими переход. Всего в группе Стрелки на тот момент насчитывалось около полусотни человек.