Быть иль… Казаться

Всяких людей встречал Иван в рядах ополчения: были здесь и трусы, и герои, благородные души и подлецы, идеалисты и неспособные к восприятию любой идеологии настоящие сумасшедшие.

Сам он знал наверняка немногое – то, что его место здесь, и что он должен здесь делать.

А ещё он видел поступки, которые остаются в памяти навсегда и дают смысл, даже когда всё вокруг кажется совсем пустым и никчемным.

Следующая операция последовала уже через два-три дня. Группа из нескольких автомобилей и микроавтобусов проследовала на сто километров в юго-западном направлении. Конечной целью являлось уничтожение вражеского лагеря под Волновахой. Планировалось также захватить вооружение и боевую технику, с этой целью в пикапе, в котором ехал Иван, транспортировались канистры с дизельным топливом.

Противник не ждал нападения – схватка была короткой, победа полной. Силы ополчения потеряли убитым одного бойца, у противника потери составили около полутора десятка бойцов и несколько единиц техники. Захватить «коробочки» тогда не удалось, зато пополнили арсенал полусотней единиц стрелкового оружия (автоматы, пулеметы), магазинами, патронами. К потерям ополченцев также можно было отнести брошенный на дороге микроавтобус.

Уже после того, как отряд повстанцев отошёл, оставшихся в живых солдат противника накрыли огнём свои же «вертушки».

Позже Иван узнал, что подвергшееся нападению подразделение противника отказалось выполнять полученную команду – заходить в город на зачистку. Солдаты не стали воевать с мирными жителями и в итоге поплатились своими жизнями.

«Война – жестокая штука. Тут гибнут и правые, и виноватые. Только ответ они будут там по-разному держать», – подытожил Иван свои размышления, подавив оставшееся после операции чувство неудовлетворённости.

Через несколько дней ему довелось участвовать в операции по поддержке отряда ополченцев, занявшего терминал в аэропорту.

Подразделение Егора, прибыв на место, рассредоточилось повзводно. Группе, в которой оказались Иван и Вал, указали позицию под мостом и поставили задачу прикрытия основных сил от средств авиации.

В воздухе, действительно, на короткое время появлялись Сушки: они отстреливали тепловые ловушки, выпускали ракеты и уходили, были замечены и «крокодилы». В аэропорту шёл бой, до их позиции доносились его отзвуки: выстрелы миномётов, взрывы, автоматные и пулемётные очереди.

Иван подошёл к старшему группы, молодому, но уже богатому опытом ветерану боевых действий:

– Послушай, а чем бороться с воздушными целями? АКМ – всё-таки несерьёзно, а из мухи попасть ещё надо…

– Да всё понятно. Приказ ты слышал… Хоть из рогатки будем сбивать, – невесело усмехнулся старший.

– Да и место здесь крайне неудачное, – продолжил Иван, – ты представляешь, что будет, если крокодил или СУшка НУРами сюда, под мост, шарахнет?!

– М-да, тогда нам всем каюк настанет, – спокойно оценил последствия его визави. – Приказано тут стоять.

С приказом не поспоришь. Иван рассеянно смотрел на небо, когда к нему приблизился знакомый парнишка:

– Вань, я из мухи предохранитель дёрнул и выкинул, а вертушка уже ушла…

– Давай посмотрим, где бросил – место помнишь?

Ничего они в траве не обнаружили, но вышли из положения, найдя замену в куске проволоки.

Движение в воздухе прекратилось вскоре после их прибытия, но выстрелы в аэропорту были слышны ещё долго.

В тот день позицию под мостом занимало ещё одно подразделение – было тесновато, и большинство бойцов разместились вверху, на склонах, в тени.

Иван заметил, что один из бойцов их группы разлёгся с ПКМом у опоры моста, выжидающе посматривая в небо.

– Чёрт, ты что высматриваешь?

Тот нехотя протянул:

– Вертушку жду: покажется – собью.

– Ты собрался крокодил из своей пукалки приземлить?! – Иван занервничал, наблюдая тупую уверенность пулемётчика в необходимости совершения неадекватных действий. – Ты понимаешь, что после его ответки не будет ни моста, ни нас?!

Чёрт, очевидно, ничего не представлял и не собирался заниматься таким бесполезным делом:

– Может, собью всё-таки… А ты что предлагаешь, смотреть на них?

Иван молча повернулся, снова подошёл к старшему:

– Слушай, этот дебил собрался из пулемёта «двадцать четвёрку» сбивать. Если попытается, прилетит ответка, сам понимаешь. Давай я его пристрелю из ПМа – так лучше будет.

Старший посмотрел на пулемётчика и крикнул ему:

– Чёрт! Уйди оттуда! Займи позицию сверху, направление – аэропорт, цели наземные!

Чёрт с недовольным видом неторопливо полез по склону под мост.

Прошло ещё немного времени, и соседи, оставшиеся по какой-то причине без командира, возроптали. На кратком собрании, устроенном прямо под мостом, они приняли решение уходить.

В происходящее неожиданно вмешался Вал:

– Отставить панику! Вы приказ получили?! Выполняйте! Обороняйте указанную позицию! Вы же не стадо баранов, вы бойцы народной армии! Ждите дальнейших указаний командования!

Эта взбучка подействовала – уходить бойцы передумали.

Томительное ожидание продолжалось, новых указаний не поступало.