В это воскресное утро в конце апреля старший аврор Поттер сидел на кухне, пытаясь накормить малыша Сева овощным пюре и вполуха слушая надоедливую трескотню Джинни. Она обсуждала с ним, что надеть на встречу выпускников в Хогвартсе, которая состоится на следующей неделе. Новому министру магии пришла в голову «блестящая» идея отметить пять лет победы над Волдемортом и собрать в Хогвартсе всех выживших участников битвы. Гарри не хотелось опять вспоминать войну, он в следующие выходные лучше бы сводил Джеймса в магловский зоопарк. Но его начальник Кингсли Шеклбот безапелляционно заявил ему, что национальный герой обязан быть на празднике, что это приказ. И если Гарри ослушается, он, Глава Аврората, лично засадит старшего аврора Поттера в карцер на пару недель. Шеклбота тоже можно было понять. Министр Магии был только что избран, а, как известно, новая метла… Шеклбот не хотел рисковать своей должностью из-за неповиновения строптивого победителя Волдеморта. Нового Тёмного Лорда пока не предвидится, так что пусть национальный герой поубавит спеси и подчиняется распоряжениям начальства, как любой нормальный человек!
И через неделю в яркое майское утро они с Джинни садились в Хогвартс-экспресс в шумной компании Рона, Гермионы и других бывших гриффиндорцев.
Гарри по давней привычке начал высматривать Драко Малфоя, но увидел только его жену, спокойную улыбчивую Асторию, и вспомнил, что Хорёк и так уже в Хогвартсе. Снейп сразу же после войны взял его преподавать зельеварение и назначил деканом Слизерина. Вскоре Драко женился на Астории Гринграсс, и у них родился малыш Скорпиус, ровесник Альбуса-Северуса.
Гарри невольно залюбовался этой молодой женщиной. Точёный профиль, светлые, как у всех Малфоев, волосы, на маленьком носике несколько веснушек, которые не портили её, а придавали ещё больше очарования. Она о чём-то тихо разговаривала с Панси Паркинсон. Умеют же аристократы выбирать себе женщин! Какое отличие от шумной крикливой Джинни, которая разоделась в короткую юбку и топ на тонких бретельках и нанесла на лицо яркий макияж. Гарри внезапно понял, что его жена напоминает шлюху, и ему стало неудобно за неё.
Во дворе Хогвартса их встречали преподаватели, и Гарри сразу увидел высокую стройную фигуру в чёрном. У него вдруг сладко заныло сердце, и он понял, что улучит момент, когда Северус будет один, подойдёт к нему и скажет, что брак с Джинни был страшной ошибкой, что он, Гарри, идиот, правильно Северус говорил. Что он не может жить без Северуса, что тосковал по нему все эти долгие пять лет. А что будет потом, он не думал…
Они направились в замок, окружённые гурьбой нынешних студентов Хогвартса. Младшекурсники теребили Гарри, требуя рассказать им, как он победил величайшего волшебника. Ха! И что им говорить? Что Бузинная палочка просто взбунтовалась против своего незаконного владельца и направила в Волдеморта его же собственную Аваду? Это не победа Гарри, это просто самоубийство Тёмного Лорда!
Гарри, оглушённый гомоном галдящих ребятишек, что-то бормотал невпопад.
- Господа студенты, прошу оставить в покое нашу знаменитость, и проследовать в Большой зал, сейчас перед вами выступит Министр Магии, - раздался бархатный голос. – Я думаю, мистер Поттер переживёт несколько минут без привычного ему поклонения, - и Поттера ожёг презрительный взгляд чёрных глаз.
Всю долгую нудную речь Руфуса Скримджера и весь праздничный ужин Гарри не сводил глаз с преподавательского стола. Северус о чём-то разговаривал с МакГонагалл. Драко, выглядевший до отвращения великолепным, красиво ухаживал за своей женой, которую он пригласил за преподавательский стол, наливая ей вино и подкладывая на тарелку всякие вкусности.
А потом кто-то предложил сыграть в квиддич – команда гостей против сборной команды семикурсников Хога и преподавателей. Гарри отказался участвовать, несмотря на яростные уговоры Рона. Ему страшно хотелось застать Снейпа одного и вымолить прощение. Но директор Хогвартса был обязан развлекать Министра Магии и всю его свиту. И, несмотря на свой язвительный характер, он прекрасно справлялся с этим. Гарри видел, как Руфус Скримджер несколько раз засмеялся на какие-то замечания Северуса, а потом что-то приказал своему секретарю, Перси Уизли, и тот мигом выписал чек и с поклоном вручил его Снейпу. Наконец, матч завершился победой сборной Хогвартса.