Быть женой чудища закатного

Я только мотнула головой: не такая уж и молодец. Натворила дел, когда могла бы все сделать по-умному. По крайней мере, еще раз вызвать рассветных стражей с их механикосами. Да, долго, но, возможно, последствия не были бы настолько катастрофическими.

— Не хмурься, мальчики и девочки справятся, — хмыкнула она и ткнула острым старушечьим пальцем мне в бок. — Сейчас думаешь, что ошиблась, приманила беду?.. Но никто тебе не скажет — было бы лучше, сделай ты по-другому. В конце всего мы в одиночку остаемся лицом к лицу со своими решениями. Я до сих пор думаю, что было бы, не включи я систему спасения, не уведи я жителей через аварийный выход. Рискнула же. Не ожидала, конечно, что так долго будет закрыт ход, все надеялась, что выживут мои товарищи…

— Приезжали механикосы из Авгериноса, но они не нашли, как добраться сюда, — я указала рукой на комнату, где мы находились.

— Не то чтобы это тайна, но все-таки не пускали мы лишних в эти помещения, опасно же, сами не во всем разобрались, по малюсенькому шажку испытывали, — вздохнула Хиона и указала на мой наруч. — И симади не так и много, чтобы всем раздавать.

Я уже собиралась, спросить, от чего они бежали. Откуда появилось то чудище — Сцилла. Куда ведет сверкающее кольцо, и где столько лет эти люди жили. Почему стражи не долетели до людных мест… Но тут очередная линия знаков закончилась — и свет в комнате «контроль» потух.

— Перезагрузка, — торжественно объявила Хиона и хлопнула в ладони.

И тут как будто бы и правда от хлопка все принялось заново светиться, но уже ярче и интенсивнее. Появлялись новые и новые прямоугольники, даже на стенах что-то было указано. Загудели отверстия в потолке, из пола поднялись какие-то плавные диковинные кресла, в воздухе появился странный соленый запах. Но мне не дали ничего рассмотреть, потому что Хиона потянула меня за руку и втолкнула в одно из кресел. Она положила мои ладони на мерцающие гладкие округлые кнопки и кивком указала на прямоугольник перед моими глазами, где мелькали сумеречные твари

— Видишь тварь? Левой ловишь в круг, вот эта поверхность крутится, правой ставишь знак — это маяк для обороны Абендштерна. Закончились здесь, жмешь на кнопку сверху, переходишь на следующий источник. И все повторяешь…

— И что будет? — я со всей серьезностью вглядывалась в лицо старушки. Но она улыбнулась очень обнадеживающе.

— А будет так, что Абендштерн проснулся и теперь готов дать отпор.

Глава 71

Я с немым вопросом посмотрела на Хиону: что значило это «проснулся». Неужели у меня появилась твердая надежда, что крепость сможет противостоять волне чудищ? Но тогда почему в прошлый раз этого не случилось?

— Думаешь, почему десять лет назад мы не сделали то же самое? — поняла меня и без слов нэара механикос. — Не успели. Сцилла появилась чуть ли не под Абендштерном. Первый источник был поврежден… Нет, она просто заглотила его одной из пастей. Он взорвался, твари оторвало голову, крепость рушилась у нас под ногами. Спуститься вниз и рискнуть или спасти как можно больше людей?

— Вы выбрали второе.

— Это был обычный день, — вздохнула Хиона. — Над Блаубергом снова был дым, а значит, с гор снова полезут сумеречные твари, которых спугнула гора. Отряд отправился прошлым днем, и по традиции, чтобы не волноваться, чтобы поддержать друг друга, семьи отправившихся собрались в парке возле сердцевины крепости. Женщины, мужчины, дети…

— Я не знаю, поступила бы я иначе, — я на мгновение закрыла глаза, представляя, что могло твориться тогда. Даже если те люди и были привычны к сумеречным тварям, но Абендштерн тогда казался защищенной крепостью, в этом я была уверена. Ведь это обитель закатных стражей! И тут — рев чудищ, падающие камни, разлом…

— Я знала, что будет за мостом. Туда ранее отправлялись только стражи с будущими стражами, такой обычай, — она покачала головой и продолжила нажимать на кнопки.

— Это своего рода проверка? — я меняла прямоугольники с изображениями, но тварей больше не попадалось. Очень хотелось узнать, что же делали появившиеся стражи, но как это увидеть? Но тут поперек очередного вида появилась какая-то надпись.

— Нет, но об этом позже… А теперь остается ждать и наслаждаться видами, — сказала Хиона, зло усмехнувшись. Я не успела спросить, к чему это она, потому что прямоугольников вдруг стало еще больше, почти так, как в комнате наблюдения, и все почему-то со светящейся точкой на нижней грани. Я видела также и сумеречных тварей, мелькали крылья стражей, даже один раз голова жуткого чудища, которое пришедшие звали Сциллой. А потом точки света превратились в конусы — и твари стали падать. И все это в полной тишине, мы все даже дыхание затаили, чтобы не спугнуть ничего.

— Молодец, — вдруг нарушила молчание нэара Хиона, — хорошо настроили, четко. Теперь не уйдут. Осталась только Сцилла. Но Кефал не допустит ее к запасному источнику ценой своей жизни, он слишком долго ждал, чтобы отомстить. В его возрасте пора бы уже покинуть пост, а он все тянул, ждал…

— Вы не могли выбраться?