Быть женщиной. Быть с мужчиной

15.11. Три чудесных меча Давным-давно, — начал Свен, — в суровой Норвегии жил конунг Харальд. Во всех северных землях не было никого храбрее него. Однажды собрался он на войну и послал глашатаев во все свои земли — объявить, чтобы все мужчины брали оружие и собирались в столице — Тронхейме. Один из глашатаев приехал в небольшой городок и на площади призвал горожан на войну. В том городке жили три брата — Асбьёрн, Варг и Вигго. Асбьёрн, толстый и приземистый, очень любил всё блестящее и считал, что разбирается в красоте. Вигго был худой и жадный, а Варг – сильный, злой и глупый. Кроме того, все знали этих братьев как отъявленных хвастунов. Услышав слова глашатая, Асбьёрн воскликнул: — Как только я появлюсь перед врагами, они испугаются даже вступить со мной в битву! Я выиграю бой, не пролив ни капли крови! И для этого я сделаю себе самый прекрасный меч, которого не было даже у конунгов! Услышав похвальбу брата, Варг не мог смолчать: — А я, когда вступлю в битву, буду сеять смерть среди врагов, словно Тор среди ётунов! И в руках у меня будет самый страшный меч, который когда-либо был создан людьми! Сам Один будет на моей стороне! Не сдержался и Вигго: — Что за хвастуны?! — воскликнул он. — Когда я появлюсь на поле боя, все узнают, сколь я славен в ратном деле! Горожане знали, что братья недалёкие люди, у которых слов больше, чем дела. Но речи Асбьёрна, Варга и Вигго были настолько пламенные, а голос настолько твёрд, что люди на сей раз даже поверили им. Только старый Ове хитро улыбнулся и сказал: — И что же вы намерены сделать? Что же за невиданное оружие вы возьмёте с собой? — Мы раздобудем самые лучшие материалы для наших мечей, не пожалеем никаких денег! — воскликнул Варг. Пусть все в мире знают, что Асбьёрн, Варг и Вигго — величайшие и умнейшие воины! Братья не стали медлить. Они тут же отправились в далёкую Уппсалу, где, как говорили люди, жил один очень богатый и очень старый мудрец, у которого были самые диковинные вещи со всего мира. Там они надеялись найти материал для своих мечей. 470

Достигнув Уппсалы, они направились к мудрецу и рассказали ему, зачем приехали. Мудрец внимательно выслушал их и спросил: — Какие же материалы вам нужны для ваших мечей? У меня есть любые. Только помните, что каждый из материалов в чём-то хорош, а в чём-то плох. — А что тут думать? — надменно сказал Асбьёрн. — Разумеется, я выберу цветное стекло! Пусть у меня будет самый красивый меч во всём войске! — Я выберу железо двух видов, — сказал Варг. – Пусть наш кузнец сплетёт из них толстый прут, а потом выкует меч. И он будет самым твёрдым, упругим, самым надёжным мечом! Да подлинее, чтобы я мог убивать троих врагов одним ударом! — Ну и глупцы же вы! — усмехнулся Вигго. — Намаетесь вы со своими мечами! А я возьму податливое олово и за полчаса своими же руками сделаю такой меч, какой вы в жизни никогда не видывали! Мудрец посмотрел на троих братьев, покачал головой и сказал: — Что ж, я продам вам то, что вы хотите. Я даже отдам вам всё это бесплатно, но с одним условием. После того, как вы испытаете свои мечи на войне, вы вернётесь обратно и расскажете мне, как вам пригодилось ваше оружие. Грузите всё на своих лошадей. Вот в этих мешках куски железа, здесь — стекло, а там — олово. Братья тут же согласились. Они решили, что мудрец выжил из ума, если отдаёт ценные материалы бесплатно. Взяв то, что нужно, они отправились в свой городок. Асбьёрн сразу же, не заходя домой, пошёл к Карлу, стеклодуву, и попросил расплавить стекло и отлить ему меч. Стеклодув несколько раз взглянул на Асбьёрна и на протянутое стекло и переспросил, что нужно сделать. — Я хочу меч из этого прекрасного разноцветного стекла! — гордо ответил Асбьёрн. — Своим блеском и красотой он докажет врагам наше превосходство! Карл пожал плечами и принялся за работу. Тем временем Варг направился к кузнецу Ингвару. Тот сам собирался в поход, но согласился выковать меч для Варга. Он взвалил на плечо мешки с кусками железа и отнёс в кузницу. Вигго же трудился над своим оловянным мечом. Он безо всяких хлопот с помощью обычного молотка сделал длинный прут, расплющил его, приделал гарду – и меч был готов. Десять минут работы то471