Быть женщиной. Быть с мужчиной

чильным камнем - и меч заострён с обеих сторон. «Это вам не с железом возиться», — усмехнулся про себя Вигго. — «Быстрее и проще разве что из глины!». Через два дня все трое, взяв своё оружие, отправились в Тронхейм. Там уже собрались многие славные воины со всей Норвегии. Дабы занять себя чем-то полезным, а заодно и похвалиться удалью, они устраивали поединки в центре лагеря. Коннунг в окружении ярлов стоял у своего шатра и любовался на своих воинов. Победивших чествовали, проигравших подбадривали. Разумеется, братья не смогли удержаться, чтобы не похвастаться своим оружием перед другими воинами. Первым решил сражаться Асбьёрн. Выхватив свой стеклянный меч, он ринулся на противника. Тот, увидев странное оружие, не поверил своим глазам, однако прикрылся щитом и поднял свой топор для удара. И тут Асбьёрн изо всех сил ударил по щиту противника своим стеклянным мечом - и меч разлетелся на мелкие осколки. Все, кто видели этот поединок, стали хохотать над Асбьёрном. — Какое дорогое и красивое стекло ты так бездарно потерял, — усмехнулся конунг. — Лучше бы ты сделал из него чаши для своей семьи, как у самого ярла! Асбьёрн, понурив от стыда голову, удалился с поля, и его место занял Вигго. Тот достал свой оловянный меч, но не стал бросаться в атаку. Он дождался, когда противник замахнулся на него своим мечом и хотел отразить удар, но железный клинок разрубил олово, как масло. Вигго спасло только то, что меч противника попал по железной окаёмке щита. Вигго упал в грязь, бросил щит и под насмешки воинов пополз на четвереньках подальше от поля. Тут из толпы вышел Варг со своим длинным железным мечом. Клинок был хорош — сделан из прутьев твёрдого и гибкого железа, поэтому не ломался, даже если его согнуть в дугу. Варг несколькими сильными ударами разрубил щит противника, а потом выбил меч из его рук. Коннунг был доволен Варгом и подарил ему резной ларец. — Будешь складывать туда золото и серебро, которое отберёшь у врагов, — сказал Харальд. — Благодарю, — ответил Варг. — А пока, пожалуй, я буду хранить там свой меч. Харальд удивлённо посмотрел на Варга, но тот уже открыл ларец и попытался положить туда меч. Однако клинок был слишком дли472

нен. Тогда Варг согнул оружие пополам и положил его в ларец. Но как только он отпустил оба конца меча, тот мгновенно разогнулся и плашмя ударил Варга по лбу. От сильно удара Варг вскрикнул и упал на спину. Из рассеченной кожи обильно текла кровь. Воины и конунг согнулись от смеха, глядя на Варга. Харальд взял ларец и меч и сказал: — Я думал, ты хороший воин, а ты просто дурак. Не нужны тебе ни меч, ни ларец. Приходи за ними, когда поумнеешь. Три брата, осыпаемые насмешками, с позором покинули Тронхейм. Им уже не хотелось ни хвастаться, ни сражаться. Помня о своём обещании, они отправились в Уппсалу, где их ждал мудрец. — Ну как ваши мечи? — спросил он. — Много ли побед они вам принесли? — Какие тут победы, — пробурчал Асбьёрн. — Мы и боя-то не дождались, из лагеря еле ноги унесли. Братья рассказали мудрецу свою историю. — Стоило ли вам делать такие усилия, путешествовать, чтобы понять простые вещи? — ответил мудрец. — Не ожидайте большой прочности от прекрасного стекла. Из податливого олова просто сделать меч, но он будет слишком мягок и ненадёжен в бою. Твёрдый железный меч не подведёт в битве — но не думайте, что вы сможете согнуть его дугой, придать ему ту форму, которая вам нравится. Он не позволит вам этого. Братья всё поняли. Они, не говоря ни слова, покинули Уппсалу, вернулись в свой город и с тех пор жили скромно, без похвальбы. — Что же значит эта история, дедушка? — удивлённо спросила Инге. — Я же спрашивала тебя о парнях, а ты мне рассказал о мечах... – Внучка, каждый человек - как один из этих мечей. Прекрасный, восторженный, блещущий драгоценностями юноша не сможет устоять под ударами судьбы. Он расколется, как стеклянный меч. Из доброго, мягкого, податливого мужчины ты сможешь сделать то, что ты хочешь. Он будет потакать твоим желаниям, но он никогда не станет тебе надёжной опорой. Под любым давлением он будет гнуться и, в конце концов, согнётся совсем. Человека с сильным, железным характером трудно сломать, с ним ты будешь чувствовать себя спокойно, но помни, что он не станет гнуться и перед тобой. Ещё никто не придумал металла, который был бы твёрд, как железо, податлив, как олово, дорог, как золото, да ещё и лёгок, как пух. Не может быть человека, который был бы одновременно и твёрдым, и мягким, и смелым, и робким, 473