Бытие наше дырчатое

К пяти часам достигли развилки. Безлюдные окрестности выглядели настолько идиллически, что мысль о засаде возникала сама собой. Андрону несколько раз чудилось, будто из-за наглухо оплетенного декоративным виноградом штакетника за ними наблюдают. Возможно, так оно и было. Наблюдали, держа наготове нелицензионные грабли и складывая особым образом смертоносные витки поливного шланга. Нападения однако не последовало. Скорее всего, дачники вовремя уразумели, что платформа вторглась на их территорию исключительно с тем, чтобы как можно скорее ее покинуть, - и, смирив инстинкты, решили не делать резких, а тем паче гибельных движений.

Не без труда переведя ржавые стрелки, перебрались на соседнюю ветку. Пролегала она стороной от водных угодий, поэтому Андрон, подрабатывавший, в основном, доставкой рыбаков к местам обильного клева, пользовался ею редко. Тем не менее рельсы и шпалы были и здесь вполне исправны. Мало того, чем дальше, тем исправнее они становились - то ли и впрямь попечением нечистой силы, то ли правы были эзотерики, утверждавшие, будто в глубине аномальных зон память металла заметно улучшается вплоть до полного излечения склероза, ведущего в обычных условиях к ржавению и деформации.

День клонился к вечеру, в рощах уже залегла ночь. На борту всяк занимался своим делом: Андрон разбирался со снастями, Димитрий крутил что было велено, Прохор чинил просохшие штаны, причем чувствовалось, что делает он это не впервые. Игла сновала бойко, сноровисто. Так и поблескивала, так и поблескивала…

- Черт… - тоскливо произнес Димитрий, отрываясь от линзочки своей дальнобойной машинки. - Она или не она?

Игла застыла, не завершив стежка. Прохор отложил рукоделие и медленно повернулся к Уарову.

- Ты что, бабу в прошлом ищешь? - Вопрос прозвучал то ли укоризненно, то ли угрожающе.

- Нуда…

- Зачем? Уаров замялся.

- Пристрелить, - ответил за него Андрон. Иногда он бывал удивительно циничен.

- Это правда?

- Ну почему обязательно пристрелить? - жалобно вскричал Димитрий. - Усыпить, перебросить в другое время…

Прохор недоверчиво посмотрел на него, понял, что собеседник не шутит, и, презрительно фыркнув, принялся шить дальше.

- Как? - мрачнея, спросил Андрон Уарова.

- Что «как»?

- Как перебросить?

- Ну… с помощью вашей машинки, разумеется…

- Ты ж мне ее одноразовую заказывал! Уаров со страхом посмотрел на умельца.

- Баламут… - безнадежно определил тот. - Ладно. Вы двое тогда поморячьте, а я посмотрю, что там в ней еще можно сделать.

Сходил принес газетку, чтобы было на чем раскладывать запчасти, и отодвинул Димитрия от агрегата. Тот потоптался немного за плечом мастера, а потом платформа пошла в поворот - и пассажир с телохранителем, бросив все, занялись парусом.

- Так почему не пристрелить? - сердито поинтересовался Прохор сразу по завершении маневра. - Оно и надежнее. У меня тут, кстати, недалеко ствол прихоронен.

- Женщина… - с укоризной напомнил Уаров. - Да и негуманно…

- А они с нами гуманно поступают?! - просипел Прохор и стал даже страшнее, чем был.

Димитрий отшатнулся.

Надо полагать, у Прохора от бешенства перемкнуло голосовые связки. Пару раз он беззвучно открывал и закрывал рот, потом молча повернулся и пошел дошивать.

- А я вот читал у одного четвертолога, - как ни в чем не бывало подал голос Андрон, сосредоточенно разгребая узловатым пальцем разложенные на газетке детали, - будто Бог женщину вовсе не из ребра сотворил. Это только из приличия говорят, что из ребра, мол. Ребра-то у нас все на месте, хоть справа, хоть слева. Не веришь - пересчитай… В мужском организме есть только один-единственный орган без кости…

- Язык? - машинально спросил еще не отошедший от испуга Димитрий.

- Нет. Язык - это орган внутренний, он во рту живет.

- А что же тогда? Ухо?

- В ухе - хрящ. И потом уши-то и у баб есть.

- Гос-споди Боже мой!..

- Вот именно, - подтвердил Андрон. - И сразу все становится ясно. Думаешь, почему он так себя ведет, орган-то? А мы почему так себя ведем? Тоска по утраченной косточке, понял? Причем каждый свою ищет…

- Ну, мне эта тоска не грозит, - перекусывая нитку, невнятно заверил Прохор.

***

Беседу продолжили за ужином.

- Давай колись, раз начал, - добродушно предложил Андрон Димитрию. - Как ты это конкретно думаешь провернуть?

За бортом стелились длинные тени, плыли травянистые бугорки, перелетали какие-то пернатые пепельных оттенков, иногда попадалась поросшая высоким камышом, не пересохшая еще баклужина с корягой и диким утенком.

- Вы, конечно, слышали, что человечество когда-то прошло через бутылочное горлышко… - поколебавшись, начал Димитрий.

- Слышали, - сказал Андрон. - Дальше.

- А я не слышал, - сказал Прохор. - Что за горлышко?

- Образное выражение… Понимаете, было время, когда на земле обитало всего несколько человек… Правда-правда! Генетики установили, что все мы произошли от трех мужчин и одной женщины…

- От Евы, что ли?