Бытовик в действии (СИ)

Райлан задумчиво коснулся идеально выбритого подбородка.

— Думаю, нет. Мастер Грегори жил давно, но куча упоминаний об этом артефакторе сохранилась. И вовсе не потому, что Грегори построил систему образования во главе с выдающимися умами того времени. Эти упоминания для широкой публики. В библиотеке же императора я читал… попаданец Грегори был очень сильным чёрным артефактором.

— Оу!

— Угу… до нашего Злобика никто даже не думал тревожить первозданную материю. В писаниях великих Богов-драконов чёрным по белому указано, что эту сторону магии «всяк живущий» должен избегать ради своего же блага.

Я подобралась поближе к Райлану, прислушиваясь к бьющейся в его резерве червоточине.

Сегодня тьма была настроена категорично. Она не хотела показываться или нападать на меня. Наоборот старалась замереть и притаиться, реально считая меня страшной угрозой её существованию.

«Хмм… этот вопрос надо как следует изучить!»

Райлан тоже так считал. Мы поделились ещё парочкой предположений, сойдясь в том, что нам предстоит серьёзный разговор со Злобиком. Потом Рай ушёл. Второе испытание вот-вот должно было начаться, поэтому мне требовалось хотя бы морально настроиться.

Кевин пришёл через двадцать минут после моего завтрака.

Озираясь по сторонам, как какой-то вор, водный дракон юркнул в мою комнату.

— Не надо, чтобы тебе приписывали нечестную победу, — поморщился Кевин, вытаскивая из кармана весьма необычное устройство, чем-то похожее на венчик для взбивания яиц. — Ты уже готова? Молодец! Становись. Буду проверять твой резерв.

Я с опаской приблизилась, крепко сжимая рукоятку подаренного Кевином короткого меча.

Парень засмеялся.

— Убирай уже его в ножны. Молодец, что догадалась и берёшь мой подарок на это испытание. Помнишь, что я сказал о мече?

— Что этот меч из зелёного… ммм…

— Адамантина, — Кевин с довольным видом кивнул. — И?

— И что с ним мне не страшен никакой кошмар.

— Именно! А в лабиринте морока, как ты понимаешь, поводов для страха будет предостаточно.

— Что такое «морок»? — задала вполне логичный вопрос.

— Эээ…

«Видимо не совсем логичный, раз Кевин так растерялся».

— Прости, я вспомнила, — действуя на опережение, отмахнулась я. — Такую глупость спросила…

— Да? — с сомнением протянул наследник Греиджа, прищурившись. Я совершила ошибку. Одним якобы безобидным вопросом вызвала ещё больший интерес к своей персоне. — Ну, ладно…

Аж выдохнула с облегчением, когда Кевин с беззаботным видом принялся водить «венчиком» в области моего солнечного сплетения.

«Надо обязательно спросить у Райлана, что за мороки меня ждут! И почему я должна их бояться!»

Когда артефакт с треском засветился голубым цветом, Кевин заверил меня, что резерв восстановился. Его зелье справилось с задачей, и Эван тоже молодец. Только после этого ушёл.

Через полчаса за мной пришли стражи. Они повели меня из дворца, и я набросила на голову капюшон, заранее зная, что на улице, как и вчера, моросит дождь.

Они опять взяли курс на парк… только вот то, что было им, парк больше не напоминало.

Каменные стены поднимались к самому небу вместо вчерашней живой изгороди. И высота их была не полметра, как было сутки назад, а доходила до десяти полноценных метров!

Неизменным остались только белые палатки и шатёр для императора, его генералов и принцев.

Распорядитель объявил испытание и уступил место Кевину.

Сегодня водный дракон раскрыл карты. Вчера он предупредил, что двенадцать лучших участников будут определены по баллам, а сегодня объяснил, как эти баллы набрать.

— Всё просто, — развёл руками Кевин. — Лабиринт мороков так назван неспроста. Бегите к центру лабиринта, а на пути к нему сражайтесь с собственными страхами. Отловленные мороки поспособствуют вам в этом. И! Не забывайте: ожерелье дракона ждёт самого быстрого!

«Значит, нечего тратить время на страхи… сегодня правильной тактикой будет шустрая работа ног!»

Огромный лабиринт будто под нас был выращен. Хотя, почему «будто»?! Так и есть!

Каменная крепость имела сорок шесть входов и с высоты полёта наверняка походила на огромный круг.

Когда каждый из нас встал у своего входа, визоры подлетели на изготовку, а зрители громко зааплодировали.

— Пс! Тиммиан? — нервно зашипела в сторону стоявшего в пяти метрах от меня друга. — А что такое «морок»?

Тим нахмурился. Моя неосведомлённость заставила его напрячься.

— Это нечисть такая… древние существа, которые живут на болотах. Они принимают облик твоего страха. Ты это… не бойся их. Просто беги, поняла? Раз ты ничего о них не знаешь, даже не пытайся сражаться.

Я нервно сглотнула.

«Живой страх? Эм… как-то не так я себе представляла прогулку в лабиринте!»

Звук гонга разлетелся по округе, и мы побежали.