Бывшая Москва

– Нет, на третий этаж. Я туда кое-что в прошлый раз с верхних этажей спустил. Сейчас только разобрать.

– А сколько всего этажей?

– Много, Маш. Честно говоря, даже не считал. Мы сегодня высоко залезать не будем. Здесь раньше, само собой, лифты были. Сейчас от них только шахты остались. Прямо загадка, как чистильщики с лифтами расправились.

Богдан передвигался по полутемному пространству уверенно, заметно было, что он здесь уже не впервые.

На третьем этаже Маша заглянула в одну из открытых дверей и сразу, испуганно ойкнув, отскочила. На полу, совсем рядом с порогом, валялась целая груда костей. Куски позвоночников, мелкие черепа странной формы и прочие не слишком приятные фрагменты.

– Это животные какие-то. Здесь, похоже, что-то вроде музея было. Видишь, таблички с надписями. Ничего страшного.

– Я не боюсь, просто неожиданно.

Маше еще в раннем детстве довелось увидеть немало костей, причем человеческих. Когда обрабатывали подвал в доме, где жила ее семья, во двор вытащили несколько скелетов, и они около недели так и оставались лежать на земле. Жильцы торопливо проходили мимо, опустив глаза. Потом скелеты то ли увезли на утилизацию, то ли закопали где-нибудь поблизости. Скорее всего, останки людей, которых Атака застала на улице. Они бросились спасаться в открытый подвал дома, а через некоторое время вход зачем-то завалили каменными блоками (кажется, это сделали военные), и все оказавшиеся там постепенно умерли без воды и еды, да еще от нехватки кислорода. Их судьба уже никого не трогала.

Маша передернула плечами. Нет уж, лучше про такое не вспоминать.

Тем временем Богдан завел их в квадратную комнату в самом конце коридора. В одном углу – свалка обгоревшей мебели, в другом – скопище разбитых компьютеров и вывалившейся из них начинки, переплетенное разноцветными проводами.

– Вот, здесь полно всяких деталей, которые могут понадобиться. Если поможете разобрать по образцам, будет здорово.

Работа затянулась. Они добросовестно шарили в груде искореженной техники, распутывали провода, вытаскивали мелкие фрагменты и сверяли с образцами, которые Богдан положил рядышком. Ему, разумеется, было проще, он-то знал толк в технике, а вот добровольные помощники, особенно Маша, быстро выдохлись и заскучали. В конце концов Богдан, который сам увлекся не на шутку и явно не собирался в ближайшие часы покидать обретенные сокровища, предложил:

– Если устали, пройдитесь пока по этажу. А я один справлюсь.

Маша с Яном не заставили себя долго упрашивать и поскорей просочились в коридор, пока Богдан не передумал.

– Куда пойдем? – спросил Ян. – На этом этаже, по-моему, ничего интересного, одни кости и железки. Наверх или вниз?

Маша вынула из кармана плаща хрустальную капельку и спрятала руки за спиной.

– Если угадаешь, в какой руке – наверх поднимемся, не угадаешь – вниз спустимся.

– В левой!

– Не угадал.

Спустились по лестнице на первый этаж и долго блуждали там среди величественных колонн. Набрели на помещение, где у стены стояли разбитые витрины, а на полу валялись осколки посуды.

– Тут, наверно, была столовая, где все жители Башни собирались на обеды-завтраки-ужины. Интересно, что у них было на столах? Уж точно не брикетное месиво. Днем эти люди работали здесь же, а вечером расходились по своим спальням на верхних этажах. А в залах они собирались, чтобы послушать музыку или поговорить.

– Ну и фантазии. Думаешь, тут жили постоянно? – отозвался Ян.

– Я бы в таком дворце все время жила, на улицу бы почти не выбиралась. Здесь так красиво, даже сейчас.

– Богдан говорил, в Башне институт был или университет.

– Охота некоторым еще и после школы учиться… Да, конечно, это полезно, у меня родители долго учились, но ведь на сложные профессии.

– А ты так и собираешься всю жизнь стоять у конвейера?

– Не знаю. Нет, скорее всего.

– Чего ты хочешь в жизни, вообще, Маш? Мне любопытно просто.

– Ян, ты такие вопросы бессмысленные задаешь. Разве можно всерьез планировать? Вон, те кто здесь учились, чего-то хотели, кем-то собирались стать… Началась Атака – их планы взорвались. Наверняка почти все эти люди погибли. Какая разница, что я хочу? От меня ничего не зависит.

– Ты же не веришь, что опять будет Атака? Это исключено. Воевать больше некому и нечем. Во всяком случае, как раньше. Оружия почти не осталось, только у стражников и то самое примитивное. Людей тоже мало. Не сто процентов, что наш Город остался один-единственный, но все равно понятно: почти все человечество погибло.

– Ну, не знаю тогда. Не люблю я рассуждать впустую… Погоди-ка, что это?

Незаметно для себя они свернули в узкий боковой коридор. Остановились напротив ниши с металлической дверью, на которой висел замок. Дверь была окрашена светлой краской и сливалась со стеной. Чтобы подойти вплотную, пришлось спуститься на несколько ступенек. Обнаружившийся коридор казался совсем не задетым разгромом, ни грязи, ни пепла, ни обломков. Должно быть, чистильщики его в свое время случайно пропустили.

– Заглянем? – предложил Ян.

– Там ведь замок.

– Ничего, я попробую его открыть.

Глава 13