Бывшая Москва

– Про странников тоже не рассказывали, но ты ведь не сомневаешься, что они есть. А насчет чистильщиков осталось много записей.

– Маш, ты не сомневайся, Богдан в курсе. И вообще он в сто раз умнее меня.

Маша усомнилась, что этот странный парень с тихим голосом и отстраненным взглядом в чем-то превосходит Яна, но высказывать свое мнение вслух не стала.

Богдан продолжил:

– Их пророки учили: все беды пошли от излишеств, от прогресса, от того, что человек стал слишком много знать и уметь. Толпе нравилось это слышать. Короче, громили все подряд. Врывались в бывшие институты, школы, библиотеки, магазины, музеи. То, что не разрушила Атака, разрушили чистильщики. Здесь тоже в свое время разгулялись. Я этот компьютер из нескольких собрал. Ну, из остатков. Целый месяц возился, пока он заработал. Тут раньше институт находился, и компьютеров было полно. Только в основном все с плоскими экранами. Целые горы обломков… А устаревшие в подвале стояли, видать, ими уже не пользовались, просто не выкидывали. Там чистильщики тоже побывали, но не особо крушили, да и техника покрепче оказалась. Во всяком случае, кое-что уцелело. Постепенно разбираю залежи. В общем, работы тут у меня непочатый край. Когда случайно сюда попал, не догадывался, что здесь столько всего… Здание заброшенное, стоит на отшибе, стражники не заглядывают. Даже если нагрянут, у меня сигнализация проведена, заранее узнаю. А эта комната блокируется.

– Я же говорил, что Богдан технический гений, – вставил Ян.

– Не захваливай. Но мне так нравится с этими железяками возиться. Может, в конечном итоге что и получится путевое. Сейчас еще один компьютер собираю. Тут, можно сказать, идеальные условия. Генератор есть, инструменты тоже. Время от времени ребята заглядывают помочь, правда, от них толку мало, больше отвлекают.

– Ладно, мы тебя не будем отвлекать.

– Да я не об этом, ты чего… Просто иногда залезешь в какую-нибудь схему с головой, и тут же все вчетвером припираются общаться. А они сам знаешь, какие шумные. Хотя здорово, что меня не забывают.

– Ты хоть иногда на улицу выходи, а то одичаешь совсем среди своих железок.

– Не одичаю.

Заметно было, что Богдан осел в этой комнате всерьез и надолго. Возле дальней стены лежал матрас, прикрытый тонким одеялом, на маленькой печке стоял чайник. Из мебели, кроме двух столов – несколько стульев, небольшой шкаф, узкий и короткий диванчик, обитый искусственной кожей.

– А что, вполне уютно. Я бы получше обустроился, на разных этажах можно много чего найти, не всё ведь странники и чистильщики смели. Просто некогда.

– Разве здесь разрешено селиться? – спросила Маша.

– Официально я живу в другом месте.

– Понятно. Я бы побоялась жить в одиночку в таком огромном здании.

– Нет, здесь бояться нечего.

Он обернулся к Яну.

– Тут, конечно, много деталей нашлось, но кое-чего не хватает. Я на днях собираюсь махнуть в Башню. Там точно есть то, что нужно. Пойдешь со мной?

– Когда?

– Да в любое время. Ты ведь через два дня будешь свободен? Вечером пойдем, часов в семь-восемь.

– Договорились. Я зайду тогда заранее.

– А что это за башня? – заинтересовалась Маша.

– В центральном секторе. Такая высокая, светлыми плитами облицованная. Ты ее наверняка много раз видела.

– А, Падающая башня! Конечно, видела, – Маша обрадовалась: хоть что-то ей хорошо известно.

– Да, ее многие так называют. Но она еще долго продержится, не упадет.

– А можно мне с вами? Я давно хотела посмотреть, что там внутри…

– Маш, мы, когда стемнеет, пойдем. И вообще, тебе туда не стоит соваться, – неохотно ответил Ян.

– Но почему? Вы ведь ничего противозаконного делать не собираетесь, Башня не упадет. Почему я не могу пойти с вами?

– Ян, действительно, возьмем ее. Это не опасно совсем.

– Точно?

– Я там уже два раза был один. Но втроем можно побольше деталей захватить.

– Ладно, посмотрим. Я-то в любом случае с тобой отправлюсь.

*****

– Богдан очень… необычный, да? Охота же ему сидеть одному и даже на улицу не выглядывать.

– Он – да, не как все. И обязательно своего добьется, – отозвался Ян.

– Я никогда таких не встречала. Как вообще могло прийти в голову залезть в этот заброшенный дом, рыться в разбитых приборах, что-то заново собирать? То есть интересно, конечно… Он ведь не нарушает Закон?

– Да вроде нет. Кому нужны эти обломки? Так что не переживай, ничего противозаконного, – усмехнулся он. – А вот и твой подъезд.

– Как мы быстро добрались.

*****

Машино возвращение снова не осталось незамеченным. Отец выглянул в коридор и хмуро посмотрел на нее, хоть и промолчал.

Утром за завтраком начался не слишком приятный разговор.

– Ты уже второй раз пропадаешь в неизвестном направлении. Что у тебя за тайны завелись?

– Действительно, Машуль, – поддержала отца мать. – То из квартиры почти не выглядываешь, то вдруг исчезаешь. Антон вчера даже к Наташе твоей домой зашел. Она сказала, что тебя не видела. Мы должны знать, где находится наш ребенок.

– Я уже два года совершеннолетняя, – напомнила Маша.

– Пока живешь в этом доме, будь добра сообщать, где находишься, – сердито сказал отец.

– Да что вы какие сегодня?..