Бывшие в падении

– Это было до того, как ты взял на главную роль девчонку, успевшую запороть тебе постановку! И как только я сразу не догадался, для чего ты здесь! Обманулся твоим предвзятым к ней отношением так же, как и все. У нас нет таких денег, чтобы разгребать последствия ее срыва. Ставки слишком высоки. А она…

– Ты думаешь, я рад работать с Огневой? – зарычал Кифер, обнажая свое истинное лицо в ответ. В отличие от Мерхеева, он не был неуверенным трусом, заботящимся лишь о безопасности театра. – Или, может, что я от нее в таком уж восторге?

– Если нет, то, Кифер, зачем ты здесь? То, что ради Дияры Огневой, – это понятно, но какую ты преследуешь цель?

Поль молчал довольно долго. Он люто ненавидел раскрывать душу, для него это было равносильно добровольному снятию скальпа. Даже если это нужно для дела.

– Я чувствую, что ей должен, – наконец проговорил он, превозмогая острое желание отделаться очередной колкостью и уйти от ответа. Поль прекрасно знал, как и где нужно нажать, чтобы избежать нежелательного интереса. – Дияра Огнева – мой огромный профессиональный провал. Я все поставил на нее, не имея нормального второго состава. А когда ситуация стала так плоха, что требовалось срочно менять Огневу, обнаружил, что не на кого. И я протянул. Ее нужно было лечить, а не выпускать на премьере. Но я был абсолютно уверен, что время есть, и в итоге уничтожил ее карьеру.

– И что? Приехал исправлять ошибки прошлого за мой счет?

– Твой счет включен в мой урезанный оклад, и ты на это пошел добровольно. Все прекрасно понимая, – жестко обрубил Кифер, пресекая дальнейшие плаксивые споры о том, какой несчастный, ай-ай-ай, театр в эпоху коронавируса.

Поль был уверен, что в этом кокетства больше, чем правды. Ему и так выдали минимальный бюджет на спектакль в надежде, что он сотворит конфету из того, что есть. Может, и сотворит, если Огнева перестанет упрямиться. Пока что проблесков благоразумия Кифер в ней не заметил, и это тревожило.

До какого уровня он доведет Дияру – большой вопрос. Из-за прозябания в кордебалете танцевать она разучилась – факт. Но Кифер мог бы это поправить при условии, что она перестанет воспринимать его в штыки. В прошлый раз он не сумел к ней пробиться ничем, кроме эмоциональной близости через физическую. Теперь этот вариант под строжайшим запретом.

Придется вразумлять ее через Бехчина, даже если у Поля внутри все перекручивается узлами от мысли, что эти двое вместе спят. А по всему, так и есть.

– Любая исполнительница ведущей партии может сломаться, и даже на премьере. Нужен толковый второй состав, вот и все.

– И что, ты хочешь сказать, что приехал, чтобы отдать партию девчонке, которая обеспечила столько проблем? – В голосе Рената прозвучало ожидаемое презрение.

– Да ради бога, «Эсмеральда» наделала столько шуму, что ко мне стали присматриваться еще старательнее. А учитывая, что ты сам был счастлив заполучить такого хореографа, как думаешь, много ли я потерял? Все шишки достались одной только Огневой, которую раз за разом продолжают топить.

Мерхеев покраснел и отвел глаза. Потому что то, чем он занимался в данный момент, именно так и называется.

Слова Кифера о том, что спектакль не ударил по нему, были необходимой ложью. Осознав, что вынужден согласиться на место под крылышком Савельева, Кифер выл и метался запертым в клетке зверем. Его бы не приняли в других театрах после такого провала, и пришлось остаться. Одна тактическая ошибка, он сам подставился – и тугие кошельки уже втянули его в свои планы и авантюры, заставив действовать нужным им образом. Ему пришлось сделать вид, что они его приручили, скрутили, что он безопасен.

– И я не собирался отдавать ей ведущую партию, я хотел просто пробить ей место солистки. Первой, если потянет. Но, веришь или нет, я понятия не имею, с кем тут можно работать.

– У нас три балерины. Выбирай любую, – огрызнулся Ренат, остро воспринимая нападки на своих танцовщиков.

– Ты не слишком хорошо знаком с моими методами работы, верно? – хмыкнул Кифер. – Я никогда не работаю с примами и почти никогда – премьерами. Они разбалованные, капризные и любят гнуть свою линию. Не голодные, знающие, что и так перепадут партии. К ним нужно искать подход, а я быстрее убью кого-нибудь, нежели стану подстраиваться под местных див. Тебе нужен полномасштабный скандал между хореографом и ведущей партией? Уверен, что нет. – Тут он хмыкнул. – Ты сказал, что из нас с Огневой выберешь меня. А если выбор встанет между мной и какой-нибудь твоей любимицей? Уверен, что хочешь побывать в такой щекотливой ситуации?

Ренат скривился, но ничего не сказал. Потому что Кифер был прав.

– Я понял твою точку зрения, Кифер, но не могу дать добро на авантюру с Диярой. Извини. Выбирай из того, что есть.

– Я освобожу кабинет к вечеру.