Бывшие. Запрети мне тебя любить

Солнце близится к линии горизонта, озаряя небосвод алыми красками. На протяжении последней минуты я стою на крыльце и смотрю на эту картину, наивно надеясь впитать в себя хоть жалкую частичку этого света. Ведь в моей душе царит кромешный мрак. Чашка чёрного горького кофе в руках греет ладони, но сердце не трогает это тепло. Проклятый орган в моей грудной клетке продолжает стынуть. Бьётся до того медленно, почти не слышно, что иногда кажется, будто остановится вовсе. Разумеется, мне лишь кажется, всему виной собственная мнительность. Но я вынуждена жить в этой темноте. Никуда не деться от неё. Не спастись. На этот раз я сама погрузила себя в неё. Намеренно. Осознанно. Будто долбанная мазохистка, живущая ради того, чтобы чувствовать боль. Быть может, хотя бы она поможет мне чувствовать себя немного живой, а не той, кто просто существует в этом мире, не чувствуя абсолютно ничего.

Сегодня, наконец, злоба, направленная на Артёма – истлела. И на себя я тоже больше не злюсь. В очередной раз ко мне просто пришло осознание того, что… не судьба, в общем. Глупо было надеяться, что человек может измениться только потому, что сам в один миг своей собственной слабости поверил в это и заставил поверить тебя. Не изменится. Никогда. В это надо было верить, а не в глупые несбыточные грёзы и мечты, которым не суждено сбыться.

Прошло три дня с тех пор, как Рупасов привёз меня и Матвея в дом моей матери. Так ни слова больше и не обронил с тех пор, как узнал, что мальчик – родной сын Романа Агеева и женщины, которую я лично не видела никогда в жизни.

Оставил меня у ворот и уехал…

– Жень, – вырывает из пелены мрачных раздумий голос Кости. – Ты готова?

Не слышала, как мужчина вышел на крыльцо, хотя обычно входные двери закрываются довольно шумно.

– Да, – отзываюсь безразлично.

В моём голосе и правда присутствует уверенность. Вот только она такая же лживая, как и большая часть моей жизни.

– Если хочешь, я один съезжу, – дополняет Агеев-младший.

Натянуто улыбаюсь ему в ответ. Нам предстоит забрать мою машину из автосервиса Рупасова, куда Артём отправляет её после того, как забирает меня с трассы и увозит в аэропорт. По-хорошему мне вообще стоило бы ехать за ней одной, вот только… не могу. Чужая поддержка нужна как воздух. Вряд ли удастся изображать адекватность, если столкнусь с ним один на один, а унижаться ещё больше, чем уже есть – не в этой жизни. Больше не допущу подобного.

– Нет, я сама, – отзываюсь односложно.

Мужчина коротко кивает и хмурится, а я разворачиваюсь и иду к его машине, забирая недавно сваренный напиток с собой. Допиваю его по пути к СТО, куда мы приезжаем в ближайшие полчаса. Как только «Land Cruiser Prado» припарковывается перед нужным зданием, я также без лишних разговоров иду внутрь, чтобы забрать ключи у дежурного механика, которого предупредила о своём прибытии по телефону ещё час назад. Вот только среди десяти ремонтных постов нет ни души. И что-то очень сильно подсказывает – не просто так.

Мысленно отвешивая несколько нецензурных фраз в адрес хозяина местного заведения, поднимаюсь наверх, намереваясь поскорее разобраться со всем, и так и замираю посреди коридора, потому что дверь директорского кабинета не закрыта, а разговор, исходящий оттуда, слышится даже с места, где я нахожусь.

– Ты просто идиот, понимаешь?! – восклицает Арсений.

Доносится звон бьющегося стекла и отборный мат, срывающийся с губ Рупасова-старшего, а после мрачное дополнение:

– Понимаю. Каждый раз, когда ведусь на неё, а потом всё вот так вот оборачивается – тогда и понимаю… – следует пауза, и я так и не вижу лиц разговаривающих, но даже так могу себе представить, как неприязненно морщится Артём. – Но это не твоё дело, мелкий. Вали откуда пришёл. И ключи от тачки обратно забери. Она же придёт скоро, вот сам ей и отдашь. Тошнит от одной мысли, что увижу её. Пусть возвращается откуда явилась. Ей там явно больше нравится.

Пусть моего имени так никто и не произнёс, но не обязательно быть ясновидящей, чтобы понять – разговор конкретно о моей персоне.

– Что, совсем-совсем не хочешь? Окончательно? – едко интересуется собеседник в ответ. – Или опять временно? Ты как собака на сене, знаешь? Типа сам не «ам», и другому не д… – договорить Арсению не удаётся.

На этот раз падает что-то потяжелее. Притом грохот стоит такой, что звук напрочь перекрывает последние слова бывшего одноклассника.

– Даже блядь не смей мне заикаться снова, понятно?! – наряду с новым ударом об пол чего-то, судя по звуку, деревянного, орёт в ответ Артём. – Или я тебя собственными руками придушу! – на секунду повисает пауза, но после следует не менее злобное и громкое: – Пошла она на хер! Пошло на хер вообще всё! – следует новый удар, на этот раз кулаком по столу, а после ещё более гневное: – Свободен!

Вздрагиваю. Да так и остаюсь стоять на месте. Даже когда Арсений выполняет веление старшего брата и покидает кабинет. Он хмурится и смотрит себе под ноги, гневно сжимая кулаки. Явно зол. К тому же – очень сильно. Никогда прежде не видела его таким, если честно. Погружён в свои мысли настолько, что не сразу замечает меня. Буквально натыкается через несколько шагов и только тогда понимает, что не один в коридоре.

– Эмм… Привет, Жень, – быстро справившись с удивлением, здоровается Рупасов-младший. – А я тебе как раз ключи от твоей машины несу, – разжимает кулак и протягивает пластиковый брелок от моего кроссовера, который я тут же быстренько забираю. – Ребята всё в лучшем виде сделали. Ни следа от аварии не осталось, – натянув жизнерадостную улыбку, добавляет он скороговоркой.

Хватает меня за локоть и тянет в направлении первого этажа. Поскольку встречаться с Артёмом во мне желания ничуть не больше, чем у него самого, послушно следую за Арсением, предварительно освободившись от его руки.

– А где все, кстати? – интересуюсь, оказавшись уже внизу.

Внутри СТО по-прежнему пусто. А ведь они работают в круглосуточном режиме.

– Это я попросил их… уйти ненадолго, – неохотно отзывается мужчина.

На его губах мелькает виноватая улыбка, когда я в удивлении разворачиваюсь к нему. Ничего не говорю, но вопросительно выгибаю бровь, ожидая продолжения.

– Подумал, вам бы стоило поговорить. Без свидетелей, – продолжает всё в таком же тоне собеседник, отводя взгляд в сторону. – Брат, как три дня назад вернулся, так и заперся у себя. Пьёт беспробудно, ни с кем общаться не хочет… – хмурит брови, добавляя через паузу нерешительно: – Что случилось-то у вас?

Невольная усмешка расплывается на моих губах сама собой. Пусть это эгоистично и подло, но знать, что не одной мне плохо – согревает сердце. Жгучим ядом ощущения расплаты за свершённые грехи.

– Слушай, я понимаю, что это не моё дело, но… брат ведь жениться собирался, знаешь? – вновь заговаривает Арсений, так и не дождавшись от меня ответа. – И бросил свою невесту перед тем, как ты с обрыва его «Mustang» столкнула. Три года с ней встречался, вроде как даже нормально у них всё было. А потом раз… И всё! Из-за тебя ведь! Она не поверила. Ждала его в ЗАГСе как последняя идиотка, пока он с тобой был. А теперь что? Снова разойдётесь лет на восемь? – звучит с горькой ухмылкой. – Как два упёртых барана, ей богу! Он не хочет мириться, так хоть ты не будь такой же! Сама ведь знаешь, у него конкретно крыша едет, когда дело тебя касается! Если не ты… Никто уже… – заканчивает с печальной полуулыбкой.

Тяжело вздыхаю, отчасти признавая чужую правоту.

– Да, ты прав, Сень. Не твоё это дело, – возвращаю его же слова.

Договорить не успеваю. Тяжёлые двери СТО громко хлопают, сопровождая собой появление Кости.

– Жень, ты долго ещё? – спрашивает он, не посчитав нужным даже взглядом удостоить моего собеседника. – А то Рома звонил. Сказал, будет через два часа где-то и сразу же выдвигаемся. Вещи надо собирать.

– Нет, всё уже. Иду, – отзываюсь негромко.

Коротко киваю Арсению в знак прощания и отворачиваюсь от него, намереваясь покинуть помещение.

– Уезжаешь? – доносится мне в спину удивлённое.

Не сбавляю шаг.

– Да, – бросаю, не оборачиваясь.

– Снова? – в явной издёвке добавляет он.

Сердце болезненно сжимается, наряду с произнесённым, а в подсознании всплывают памятные образы, буквально тыкая носом в то, что наступаю на те же грабли. Но я быстро справляюсь с неуместным чувством, вспомнив о том, как совсем недавно Артём сам сказал своему брату, что больше не хочет меня видеть. К тому же, те выводы, которые Рупасов-старший уже сделал по отношению ко мне – явно не те вещи, которые он может простить. А я… не хочу больше оправдываться.

– На этот раз точно насовсем, – отвечаю сухо.

Костя открывает дверь на выход, и мы оба выходим на улицу.

– Всё в порядке? – интересуется деверь, как только мы оказываемся вдвоём.

– Да, – вру без зазрения совести.

Ведь, в конечном итоге, что бы ни чувствовала, другого выбора у меня всё равно нет: я буду в порядке. Рано или поздно.

– Одного не пойму во всём этом. Почему ты не сказала своему ненаглядному, что не делала аборт?

Неожиданный вопрос застаёт врасплох. Так и замираю перед своей машиной, не успев открыть дверцу с водительской стороны. Разворачиваюсь к Косте лицом, внимательно вглядываясь в его глаза. Не припомню что-то, чтобы мужчину вообще хоть когда-либо интересовала моя личная жизнь, даже если она касалась старшего брата. Тем удивительнее слышать от него сейчас нечто подобное.

– Поначалу хотела. Правда. Но потом просто поняла одну вещь: если бы рассказала, всё стало бы как прежде. Не меняется он, Костя. И обещания свои не держит. Снова. А я не хочу так. Не хочу быть нужной кому-то только до тех пор, пока ему удобно так жить, – отвечаю, как есть, даже без раздумий. – Да и Матвея я слишком люблю, чтобы ставить его в такие условия, где сплошная неопределённость, а каждый новый день будто на пороховой бочке проходит.

Мужчина неопределённо хмыкает и дарит ободрительную улыбку.

– Не пожалеешь? – добавляет он, открывая дверь своей машины.

Внутрь не садится. Ждёт моего ответа.

Пожалею ли я? Сейчас думается – нет. Но на самом деле, прекрасно знаю, что скоре моё мнение минимум семьдесят восемь раз изменится, а я сама буду тихонько загибаться и сожалеть о каждом своём поступке. Но то будет потом.

Да и не привыкать мне больно падать.

– Нет, конечно, – отзываюсь как можно беззаботнее.

Больше не смотрю на мужчину, усаживаясь за руль. В скором времени мы возвращаемся в дом моей матери. Время близится к полуночи. Она спит, как и сын. Учитывая скорый приезд мужа, придётся разбудить их, да и самим ложиться спать не стоит, но пока мы стараемся лишний раз не шуметь, оставаясь на первом этаже коттеджа.

Ставлю греться чайник, а Костя устраивается на диване в гостиной, принимаясь за чтение какой-то местной газеты. Следующие минуты проходят в обоюдном молчании. Потом я вспоминаю, что в бардачке моей машины до сих пор должен лежать бумажный пакет с пометкой из красной полосы, который велел отдать мне федеральный судья. Чуть не забыла о нём.

Выхожу обратно на улицу, прихватив с собой дозу никотина. И остаюсь там довольно долгое время, разглядывая содержимое документов восьмилетней давности, попутно выкурив не одну сигарету. Выводы, которые складываются при прочтении информации – не самые лучшие. Странные. И заставляющие задуматься. О многом.

Заявление от потерпевшей, которое я толком не рассмотрела поначалу, подписано Еленой Наумовой, хоть и написано не её почерком. Но приписка “с моих слов записано верно” стоит. Нет никаких оснований сомневаться. Сама бумага датирована тем числом, вскоре после которого «моя дорогая подружка» охотно сообщает мне о том, что переспала с Артёмом в первый раз. И, если учесть имеющийся там же факт медицинского освидетельствования, в котором помимо нанесённых телесных повреждений зафиксировано неоднократное свершение полового акта…

Дерьмо какое-то!

Полнейшее!!!

Всплывший в памяти образ наручников, которыми Артём пристёгивал меня не так давно в той же самой комнате, моментально навязывает соответствующие мысли. А если принять во внимание другие предметы, которые имеются в том шкафу спальни Рупасова, где всё, как оказывается, происходило с нами обеими. Удивительно, как вообще случившееся классифицировали по сто одиннадцатой. Тут же явно напрашивается другое. Хуже. Тяжёлое. Противное. Мерзкое.

– Ты чего тут застряла?

Тихий голос Кости вынуждает вздрогнуть.

Вот уже дважды за вечер он умудряется подойти ко мне незаметно.

– М-мм… – не могу найтись с вразумительным ответом.

В полнейшей растерянности смотрю на документы в своих руках, ведь в голове до сих пор не укладывается прочитанное.

– Ах вот оно что, – неприязненно морщится мужчина. – Только сейчас прочитала что ли?

Не удивляюсь тому, что он сам тоже в курсе содержимого, при том, очевидно, давно.

– Да, – отзываюсь глухо.

Достаю из кармана пиджака почти пустую пачку и беру ещё одну сигарету.

– Не многовато ли за один раз? – вяло улыбается Костя.

Мужчина бросает многозначительный взгляд в сторону остатков не так давно употреблённых мною порций никотина. Я же поднимаю лицо к тёмному небу, вдыхая тяжёлый дым. И думаю о том, что в какой-то мере он прав.

– Да уж, многовато, – озвучиваю своё согласие вслух.

Вот только к сигаретам это не имеет никакого отношения.

А всё потому, что теперь я точно знаю: Артём меня обманул!

Ведь говорил, что не трогал её!

И я, тупая идиотка, поверила!

А он…

Ненавижу!

Как же я ненавижу его и то, что он с нами сделал!

Мысли кружат в сознании и переплетаются между собой, напоминая сплошной хаос. Затягиваюсь сигаретой повторно как можно глубже, чувствуя, как смертельный яд проникает не только в лёгкие. Моя кровь насквозь пропитана и отравлена уже давно. Кое-чем другим, гораздо крепче и губительнее. И это убьёт меня быстрее, нежели никотин. Давнее ощущение предательства, разъедающее душу на протяжении последних лет, заполоняет изнутри слишком быстро и безвозвратно, чтобы было возможным сдержать или заглушить это ненавистное чувство. Я сама тоже не могу остановиться.

– Скоро вернусь, – проговариваю сухо и иду к своей машине.

Позади слышится скептический хмык.

– Хорошо бы, – доносится мне в спину.

Не оборачиваюсь. Почти дохожу до машины, когда будто на невидимую стену натыкаюсь. В разуме предательски копошится ещё кое-что, не дающее покоя. Из лёгких будто весь воздух вышибает, а сознание словно мозаику из разрозненных кусочков прошлой и настоящей реальности складывает.

Выводы даже делать не надо.

Они сами собой напрашиваются.

– Твой брат и правда считает, что Артём… – проговариваю приглушённо и вынужденно умолкаю, проглатывая вставший в горле ком, последующее добавляю всё также тихо: – Что тот, кто совершил те двенадцать убийств… Он?

Никак иначе я и объяснить не могу содержимое бумаг в своих руках, которые уж слишком прекрасно вяжутся и дополняют всё происходящее вокруг меня с того момента, как оказываюсь в родном городе по воле Агеева спустя долгих восемь лет.

– То есть тебя саму такое обилие совпадений не смущает? – интересуется встречно Костя с ядовитой ухмылкой.

Если бы я и знала правильный ответ, всё равно вслух не произнесла бы.

– Я тебе вопрос задала, – реагирую грубо. – Да или нет?

На добрую минуту повисает гнетущая тишина. И мне уже начинает казаться, что она вполне может заменить согласие тому, чего я жду.

Но…

– У Артёма Рупасова есть алиби на момент похищения и истязания девушек, если ты об этом, – мрачно отзывается Костя. – У обоих братьев Рупасовых. Так что, сама понимаешь. Без вариантов особо.

У меня будто тяжеленный камень с души сваливается. А ужасные домыслы, которые не имеют под собой фундаментальных опасений, быстро выветриваются из головы. Я забываю об этом. Ведь есть нечто иное, вновь затмевающее все мои мысли. Стоит бросить лишь один мимолётный взгляд на документы, связанные с Еленой Наумовой, которые до сих пор сжимаю в кулаке, как ярость пылает с новой силой.

Сажусь за руль, завожу двигатель и вывожу машину на выезд со двора. Пусть я и давала самой себе обещание не объясняться перед Рупасовым за то, почему в своё время решаю быть матерью Матвею…

Теперь я заставлю его самого оправдываться передо мной за это!