California (СИ)

— Д-да, я тоже с-скучала, — девушка старается не выдавать волнения, но голос дрожит, и она вот-вот зарыдает.

Тем не менее, она выбирает тактику актрисы, а не жертвы. Эмма ничего не знает о его наклонностях и о том, что он устроил поджог. Она лишь встретила знакомого курьера, что устанавливал шкаф под её одну-единственную награду.

Девушка собирается с мыслями и отрывается от стены, вдруг начиная неестественно смеяться.

— Ты меня напугал. Рон, кажется?

В глазах парня на секунду мелькает недоверие, а затем он широко улыбается. Эмма не знает — радоваться ей или плакать. Она лишь мысленно повторяет одну и ту же молитву, стараясь взглядом найти хотя бы одного прохожего. До тех пор девушке придётся вести себя как ни в чем не бывало.

— Ты помнишь моё имя… — протягивает он. — Я никогда в тебе не ошибался.

— Может, сходим в кафе сейчас? Тут напротив есть, — девушка выдаёт гениальную и единственную свою идею. Им нужно к людям, нужно пройти всего лишь квартал, чтобы оказаться на оживленной улице. Это пару ярдов. Пару ярдов — и она спасена.

Рон не перестаёт улыбаться и делает шаг навстречу девушке. Она в испуге пятится назад, не сводя глаз с отвёртки в его руке.

— Эмма, ты меня боишься? — парень резко останавливается и в недоумении смотрит на блондинку. — Ты меня боишься, ответь?

— Н-нет, что ты, я просто не ожидала тебя… — девушка смотрит через его плечо и замечает мужчину, что переходит дорогу недалеко от них. Все инстинкты самосохранения вдруг возобновляются, и она набирает воздух в лёгкие.

— Куда ты смотришь? — Рон резко оборачивается и замечает объект её внимания.

Эмма не медлит и использует этот момент, как свой шанс. Она достаёт из сумочки свой баллончик, что всё это время держала наготове, и направляет его на лицо Рона. Парень возвращает к ней свой взгляд, и в эту же секунду актриса выпрыскивает вязкую жидкость ему в глаза.

— Ах ты сука! — парень кричит в ярости, накрывая лицо руками. Он облокачивается о стену, и этот момент Эмма использует, чтобы сбежать. — Стой, куда собралась!

Девушка подрывается с места и не успевает отбежать от дома, когда спотыкается, падая на оба колена. Дикая боль пронзает всё тело, а позади уже слышится голос Рона. Эмма игнорирует потоки слёз и боль, пытается встать, но в эту же секунду чувствует, как её с силой оттаскивают за волосы.

— Сбежать от меня решила, дурочка, — Рон улыбается и тянет Эмму за собой. Девушка брыкается, впивается ногтями в его руку и с горечью осознает, что поблизости нет ни единого человека, который мог бы ей помочь.

Она одна, одна, совершенно одна. Никто её не спасёт. Она в руках маньяка. И её голливудская сказка вот-вот закончится.

— Отпусти меня, урод! — кричит девушка, отталкивая парня.

Он перехватывает её руку и силой сжимает запястье, уводя в противоположную от дома сторону. Другой рукой он держит накрученные на кулак кудри. Кожа головы горит от такого давления, боль в коленях и страх. Дикий страх.

— Помогите! — крик, плач — всё смешалось в одно.

Они отходят лишь на несколько метров от дома, кружа в его окрестностях, и совершенно очевидно, что эту часть плана Рон не продумал. Куда бы они ни вышли — всюду люди.

— Замолчи! — он начинает паниковать.

— Убери свои руки, псих! Помогите!

Хватка на запястье девушки усиливается, она не понимает, куда он её тащит, в глазах все плывёт, дома, машины, деревья — всё сливается в одну картинку.

И когда Рон резко останавливается, а звук полицейской сирены отдаётся звоном в ушах девушки, Эмма понимает — она спасена. Справа слышится вой сирены, в глаза бьёт красно-синий свет.

Шах и мат, Рон.

— Черт, черт, черт, — парень в панике оглядывается по сторонам, не выпуская Эмму. — Нам хотят помешать, милая, ты знаешь?

Он решает — спасаться самому или закончить начатое. Эмма пытается выбраться из его хватки, полицейские уже окружили дом, а на деле — настоящее поле боя. Несколько патрульных выбегают из своих автомобилей, с пистолетами направляясь к остолбеневшему маньяку и его жертве.

— Не с места! Руки за голову, парень! — кричит один из полицейских.

— Отпусти девчонку!

Позади слышится визг покрышек, Эмма спиной чувствует, как буквально в метре от неё останавливается другая машина и хлопают двери. Девушка пытается обернуться, но Рон слишком сильно держит её за волосы.

Она всхлипывает от боли, и тогда маньяк решает действовать. Он резко отталкивает от себя девушку, отчего та падает на колени, которые уже повредила в попытке сбежать от этого психа. Последнее, что она видит — убегающий силуэт Рона, а за ним — несколько полицейских. Последнее, что она чувствует — сильные руки, поднимающие её. Последнее, что она слышит, до боли знакомый голос:

— Всё хорошо, всё теперь хорошо. Ты в безопасности.

И темнота.

***

Резкий запах спирта стоит в помещении. Всюду голоса, но словно в аквариуме, и в голове словно вакуум. Трудно открыть глаза, трудно сказать хоть одно слово, а ведь эти голоса наверняка сейчас обсуждают её обездвиженное тело. И их так много, что хочется закрыть уши руками и снова провалиться в сон.

Но сил нет ни на что.