Cassandra

– Катюша, девочка моя, я не успеваю с тобой не погулять, не поиграть. У меня очень важная и срочная работа недели на две-три, – говорила Саша за ужином. – Может, мы с тобой попробуем найти няню на полдня? У тебя ещё месяц каникул и нельзя просидеть его в четырёх стенах. Как-то мы не подумали заранее о летних лагерях, а теперь уже поздно.

– Саша, это плохая идея, – возразил Антон.

– Что ты предлагаешь? Запереть её в квартире? Я тебя перед отпуском предупреждала, что у нас могут возникнуть проблемы. У меня не так часто бывают форс-мажорные обстоятельства, но сейчас именно такое время. Ты можешь войти в моё положение? – говорила Саша с горечью в голосе.

– Мне всё меньше нравится твоя работа.

– А деньги, которые я за неё получаю, тебя нравятся? Я ухожу на работу позже тебя, возвращаюсь раньше. За четыре года, что мы живём вместе, таких моментов было два-три. Заметь, Антон, я не домохозяйка, но отвожу Катю в школу, забираю, готовлю ужин, стираю, убираю, ни у кого не прошу помощи и делаю это сама. Я могу сменить работу, но график станет более жестким, и ты об этом знаешь. Чем ты не доволен? – спрашивала Саша с обидой.

– Я не успеваю принять душ, а ты уже спишь. Вскакиваешь среди ночи с постели и работаешь, – недовольно говорил Антон.

– Ты хочешь обвинить меня в уклонении от супружеского долга? – пыталась пошутить Саша.

– Хочу! Но дело не только в этом. Зачем тебе семья?

– Стоп! Иначе мы друг другу наговорим кучу лишнего. – Катя, ты поужинала? Будем искать няню?

– Будем. Спасибо. Я пойду к себе, – ответила дочь, понимая, что родителям нужно поговорить без её присутствия.

– Беги. Я скоро к тебе приду, – целуя дочь в щёку, сказала мать. – Что ты имел в виду, когда заговорил о семье? – обратилась Саша к мужу. – Ты ходишь голодный или неряшливый? Тебе не хватает моего внимания? Что ты этим хотел сказать? Я чувствую вину перед дочерью, но не перед тобой.

– Ты себя изматываешь, – хмуро ответил Антон.

– Так ты мне помоги, а не лежи на диване, глядя в потолок. Я прошу всего две-три недели. Я часто о чём-то прошу? Ты мог бы заниматься с Катюшей, гулять с ней после работы, пока я готовлю ужин. Брать мне её с собой на работу плохая идея. День-два, но не неделю, и уж тем более не до сентября. У тебя есть какие-то другие соображения? Няня нужна, пусть на полдня. Нам следовало брать отпуск по очереди, так мы смогли протянуть месяц, или заранее побеспокоится о няне. Ладно, я плохая мать, которой не нужна семья. А что думал в этом случае отец?

– Саш, я прекрасно понимаю, что сболтнул лишнее, что твоя работа предполагает редкие авралы, а график у неё такой, о котором можно только мечтать. Не сердись.

– Тогда в чём дело? Найдём няню – дочь проведёт каникулы с пользой, а мы можем спокойно работать. В сентябре пойдёт в школу и всё наладится.

– У нас работает лет семь медбрат с Украины. Его сестра пока только изучает английский, но берётся за любую работу, хотя и не официально. Не побоишься доверить дочь чужой девчонке? Я её не видел, но Павел говорил, что ей за двадцать. Живёт в Лондоне с ним уже два года.

– Ты няню выбирай для Кати, а не для себя. Поговорим и решим вместе. Если ей нужны деньги, она будет добросовестно относиться к своим обязанностям, которых не так и много. Катя взрослая девочка, ей и не няня нужна, а взрослая подруга, с которой можно сходить в кино, погулять, пообщаться, пообедать.

С Марианной Коваленко Саша встретилась в выходной день в своей квартире.

– Александра Сергеевна, няней я ещё не была, поэтому расскажите, чем я должна заниматься с девочкой и чего вы от меня ждёте? – спросила она. Миловидная брюнетка двадцати двух лет была выше и плотнее Саши. О таких говорят: «Кровь с молоком».

– Обед я буду вам готовить, деньги на кино и развлечения оставлять. Единственное пожелание – делайте всё в меру и чаще бывайте на свежем воздухе. От нас до парка Баттерси всего двадцать минут пешком. Катюша девочка взрослая, ей не так нужна ваша помощь, как компания, и нам так будет спокойнее.

– Вас устроит, если я буду приходить в восемь и уходить в шестнадцать? Пять фунтов в час, двести в неделю, оплата в конце недели. Я не готовлю, не мусорю и занимаюсь только Катей. Если за неделю вы во мне не разочаруетесь, мы продолжим и дальше. Вы знаете моего брата, Антон Ильич, его рекомендации для вас будет достаточно?

Марина приходила в восемь утра и уходила, когда один из родителей появлялся в квартире. Она быстро подружилась с Катей, которая за ужином с интересом рассказывала о прожитом дне. Так пролетел август. Рассчитавшись с Мариной и закончив проект, Саше предстояла поездка в Сан-Франциско. Разговор с Антоном был короткий и официальный.

– Антон, всего неполные пять дней. Восьмого числа я буду дома. Ты справишься. Утром проводишь Катю в школу, не будешь успевать забрать, позвони, и она придёт с мальчиком из соседнего дома. Побудь неделю заботливым отцом, – не говорила, а просила Саша. – Я буду всё время на связи.

Александра подготовила дочь к школе и даже отвела её третьего сентября в первый учебный день теперь уже в третий класс.