Чабор (СИ)

— Говар имел в виду, — вмешался Таратор, — что хотя никто из них не сможет даже достать его из ножен, меч можно просто спрятать, и тогда уже никто и никогда…

— Хватит! — с болью в голосе прервал сайвока царь. — Теперь уже всё равно «никто и никогда»…

В зал вошла Роса — дочь Запавета, и будто весна появилась в тронном зале вместе с ней, словно свежий ветерок в знойный, душный день ворвался в это наполненное горем помещение.

— Отец, — просто и легко произнесла она, отвечая на приветственные поклоны Говара и Таратора, — ты идёшь гулять? Смотри, какое утро!

— Роса, доченька. Я не смогу сегодня пойти с тобой. Да и ты…. Побыла бы дома. В нашем лесу теперь нужно во сто крат быть осторожнее.

— Я всегда осторожна, — возразила Роса и тут же колко заметила, — и гулять одной, между прочим, мне тоже уже не привыкать.

— А та встреча с Мором?

— У, вспомнил. Ведь обошлось? Тем более, как мне потом рассказали, Мор удирал оттуда, как мышонок от лисицы. Тоже мне — «грозный Мор»! Мальчишки испугался…

— Этот мальчишка …погиб, — прервал царевну Говар.

— Чабор погиб? — переспросила Роса, чувствуя, как горький ком вдруг подступил к её горлу. Она испуганно посмотрела на отца. — А как же предсказание? Кто теперь объединит Лесдогор?

— Не задавай столько вопросов, — вздохнул царь, — мне больно думать об ответах.

Царевна повернулась и, опустив взгляд, направилась к выходу, но вдруг она остановилась:

— А Мах и Хвоя? — спросила она. — Они тоже погибли?

Во взглядах сайвока и Говара появился немой вопрос. На самом деле, ведь они должны были быть с юношей, хотя бы один из них? Царь, заметив обращённые к нему взгляды, тяжело вздохнул:

— Ну что вы бередите рану, призывая надежду? Мах оставил его у Белой горы, а Хвоя — далеко в Лесдогоре…

— Но ведь останки-то нашли у горы? — оживился Говар. — Почему? Может, наша надежда и призрачна, царь, но что-то мне подсказывает, что…

— Меня и самого донимают вопросы, — признался Запавет. — Может, и была бы надежда, да ведь на месте гибели найден рог сайвоков. Скажи, Таратор, ваш это рог?

— Да, — глухо отозвался сайвок, — нечего и сомневаться. Я думаю, что Чабор по какой-то причине вернулся обратно к Белой горе. Но что его заставило это сделать?

— Наверное, — отвечая на этот вопрос, заключил царь, — то же, что оборвало жизнь старика Атара…

Роса, чувствуя, что не может больше сдерживать слёзы, вышла прочь, а Царь, проводив её взглядом, принялся медленно шагать у трона так, словно пытался уйти от своих невесёлых мыслей.

— Царь, — нарушил тишину Говар. — У меня есть просьба, прошу, выслушай её, не оставь без внимания.

— Слушаю тебя.

— Я всё равно не смогу здесь спокойно жить, — начал Дух Леса, — чувство вины не унимается. Это останется со мной навсегда. Я перестал многое слышать, ощущать. Понятно, ты тоже переживаешь не лучшее время, царь, однако, в отличие от меня, ты не можешь бросить Лес и на время уединиться. Мне же сейчас необходимо уйти, обрести помощь. Моя глупость со старостью не сходится.

— Бросаешь меня? — обернувшись, спросил Запавет.

— Нет, царь. Скорее, себя. Я должен уйти в горы, к Вершине.

— Говар, ведь Вершина только повод, — царь Светлолеса вдруг почувствовал, что мир рушится у него на глазах. Делать было нечего: раз старик решил уйти, его теперь не удержать. — Иди, Дух Леса, — горько выдохнул он, — только пообещай вернуться.

— Скорого возвращения не обещаю, а после… — Говар вздохнул. — Что будет после, знают только Боги…

Старик поклонился и вышел, оставив царя наедине с сайвоком. Запавет, скрестив руки на груди, прислонился к стене и стал рассматривать украшенный зелёными кронами деревьев потолок своего тронного зала.

— А ты, Таратор, — спросил он вдруг, — может быть, и ты тоже куда-нибудь уйдёшь? К горным сайвокам или ещё куда?

— Зачем, царь? — тихо ответил тот. — Я останусь с тобой, если ты не против. Нужно же как-то жить, ведь жизнь и смерть соседи. Спроси у любой берёзы, думает ли она о смерти, когда Вайю, забавляясь, перемешивает во время бури землю и небо? Наверное, нет. Деревья знают, что они часть этого мира, а Вайю, может, и не старался бы так, если бы мир людей не слышал его голос в кронах этих деревьев. Представить только величие и силу Вайю… Но если бы не эти нежные, стройные берёзки, никто бы даже не слышал голоса Духа Ветра.

— Не мудри, Таратор. Итак голова идёт кругом, — царь, оторвавшись от стены, подошёл к трону. — Благодарю тебя за то, что остался, — сказал он. — Да и Говара я понимаю. Без совета Дїя Вершины нам теперь не обойтись...

Над Белой горой промчалась тень большой птицы. Сильные крылья рассекали морозный воздух, являя заснеженной тайге великолепное зрелище полёта. Не зря говорили пращуры: «Птицы познали истину потому, что умеют летать». Царь Светлолеса знал истину, и когда он был в небе, сам Хозяин Ветра Вайю сопровождал его….

— Доброй охоты, Мах!

— Царь?! — волк не скрывал удивления. Он совершенно не был готов к тому, что за ним следят с дерева. Сам царь здесь и, наверное, так давно, что старому охотнику нужно было бы постыдиться того, что он до сих пор этого не заметил.