Чаепитие с чернокнижником

– Хорошо, – Вил скользнул взглядом по шкафам, которыми был заставлен кабинет, и пришел к выводу, что все хрупкое из них нужно забрать. На год-два, пока Катиэн не перестанет разносить Небесный замок. – Тогда возьмешь Альдера и просто навестишь Весту. Доберетесь поездом до Рубиновой ветви, а там Альд тебя на крыльях донесет. Только берите не одежду, её и так выдать должны были. Возьми ещё несколько амулетов и попроси фурр Рубиновой ветви спустить на Зеленую несколько ящиков со строительными материалами. Я с ними договорился, ящики как раз через пару часов доставят.

– Альдер будет счастлив, – проворчала Виоленн, раскладывая листы по порядку.

Она закончила в тот момент, когда двери кабинета открылись, и на пороге появился взъерошенный Альдер. Кивком ответив на вопросительный взгляд Вила, забрал Виоленн и вместе с ней скрылся за неприметной дверью, скрытой тяжелыми шторами.

Принц нехотя сел за стол, надеясь, что в ближайшие несколько часов Кати не устроит замку очередную встряску. И кто мог подумать, что в роду ши Онер появится настолько мощный ментальный маг.

Через несколько мгновений постучал Тобэр. С почтением поклонившись, секретарь объявил о приходе найта Эстэна Холса и удалился, плотно закрыв за собой двери.

Ну что ж, начнем.

– Найт Эстэн, – Вилард пожал руку стража и предложил занять стул, с которого совсем недавно упала Виоленн. – Благодарю, что вы так быстро откликнулись.

Принц скользнул взглядом по ауре Холса. Оранжевые пятна любопытства и темно-синие росчерки настороженности. Страж пока не определился, на чьей стороне Вилард, и не спешил записывать его в союзники. Что ж, разумность и осторожность – одни из главных причин, из-за которых Вил выбрал именно Эстэна Холса.

– Меня заинтриговало ваше приглашение. Особенно в свете недавних событий, – страж выразительно замолчал, с интересом смотря на принца.

Говорить более конкретно он, разумеется, не стал, предоставив принцу первому раскрыть карты.

– Нам многое нужно обсудить, – Вил спокойно произнес условную фразу и жестом попросил стража сохранять молчание.

Тот удивленно вскинул брови, но подчинился.

В кабинете воцарилась неестественная тишина. Настолько полная, что не было слышно не только ворчания подданных этажом ниже, но даже дыхания и стука сердца Эстэна. Мелькнула мысль, будто Вил лишился слуха. Страж дернулся, тоже сбитый с толку тем, что один из органов чувств перестал работать. Но спустя миг звуки вернулись, а по кабинету лениво поползла серебристая, маслянистая пленка незнакомого заклинания. Она обволакивала стены и потолок, перекинулась на массивную мебель, сползла на деревянный пол, заставив стража невольно поджать ноги. И застыла, превратившись в тонкий слой антрацитового, мерцающего зелеными искрами стекла.

– Теперь мы можем говорить спокойно, – произнес Вил, осторожно касаясь зеркальной поверхности заклинания, которое накрыло даже стол, но никого из живых не тронуло. Пальцы легонько обожгло холодом. – Если кто-то из моих поданных работает на Лестию, то не услышит ни единого нашего слова.

– Я впечатлен, – Эстэн осторожно опустил ноги на пол, с любопытством рассматривая чуждую магию. – А Лестиа ничего не заподозрит? Все-таки многие видели, как меня привели в ваш кабинет…

– Нет. Мои помощники сейчас разыгрывают спектакль для госпожи Председателя. Уверяю, она даже не заметит подмены.

Амулеты, меняющие голоса, сделают свое дело. Сейчас Виоленн и Альдер читали текст разговора Вила и Эстэна, и принц надеялся, что в процессе они не передерутся. В последнее время искры между ними летели в разные стороны, грозя сжечь обоих, а заодно и всех, кто попадется под горячую руку.

– Надеюсь, я получу копию сценария? – спросил Эстэн, озадаченно взъерошив волосы. – Должен же я знать, о чем мы с вами говорили.

– Безусловно, – Вил достал из верхнего ящика папку, в которой лежала копия бумаг для стража, и положил на стол.

Нехитрая манипуляция заняла всего несколько мгновений, но когда принц снова посмотрел на стража, тот уже сидел на корточках и с интересом изучал структуру заклинания магическим зрением. И судя по пятнам смятения, зеленевшим на его ауре, природу магии Эстэн узнал.

– Откуда у замка такие технологии? – хмыкнул страж, удивленно смотря на Виларда.

Ответить тот не успел.

– От нас, – коротко и веско прозвучало за спиной стража.

Эстэн мгновенно оказался на ногах и обернулся.

Шаатул, не мигая, смотрел на стража, опираясь на витой магический посох. Он, скрытый заклинанием невидимости, проскользнул в кабинет принца вместе с Альдером и все это время сидел на диване. Терпеливо дожидался, когда Вилард закончит расшаркиваться со стражем и перейдет к делу.

– Найт Эстэн, это глава посольства Мортафаса – Шаатул виэл Морх, – Вил представил друг другу будущих, как он надеялся, союзников. – Шаатул, это тот страж, о котором я вам говорил. Ему можно доверять.

Грауг скептически фыркнул, пристально разглядывая стража. Эстэн тоже в долгу не остался.