Чаепитие с чернокнижником

Я промолчала, делая вид, что наслаждаюсь горечью отвара. Сердце больно кольнула тупая игла – а не нарушила ли я слово, данное Вилу? Поцелуй с Джедом можно расценивать, как измену или все же нет? Точнее, уже два поцелуя…

– Лестиа приходила? – вывел меня из задумчивости напряженный голос Ви.

Удивленно вскинула брови:

– Как поняла?

Виоленн пожала плечами, выбрав из кучи вещей короткую меховую жилетку:

– Она наследила возле входа. На магическом фоне остался сожженный круг, как от саморазрушившегося огненного фантома, – поймав мой изумленный взгляд, заклятая подруга снисходительно усмехнулась. – А ты думала, Председатель Совета и Древняя пришла к тебе лично? Без охраны и в такую погоду?

Поморщила, нехотя признавая, что сглупила. Хотя я должна была почувствовать возмущения на магическом фоне. Впрочем, учитывая, чем занималась после разговора с этой Лестией, то не удивительно, что проморгала огненный фантом. Куда больше меня интересовали губы одного несносного чернокнижника…

Так, снова меня куда-то не туда занесло.

– А Эстэн как оказался в лагере на Аметистовой ветви? – спросила я, отгоняя назойливые мысли о Джеде.

Обернувшись к гроу Алирин, с удивлением заметила, что, пока мы с Ви разговаривали, соседка допила отвар и бесшумно ушла, забрав оставшуюся одежду. Неловко получилось – сама же попросила её о помощи и в итоге дала понять, что в неё больше не нуждаются, заговорив с гостьей на родном языке.

– Никак, – Ви покрутилась перед зеркалом, придирчиво осматривая себя со всех сторон. Повязав на талии узкий пояс, удовлетворенно кивнула. – Заметил нас на станции, где мы пытались дождаться новый поезд. И предложил подвести.

Что ж, тогда самое время узнать, зачем к нам пожаловал Эстэн.

****

– Установку новых генераторов уже начали, – спокойным, уверенным тоном проговорил Эстэн. – Пока только на уровне испытаний и только на заброшенной Стальной ветви, но если все пройдет гладко, то со следующей недели начнется полномасштабная замена генераторов по всему древу. Я пока не могу сказать, когда очередь дойдет до Зеленой ветви, но вас предупредят за три-четыре дня. И в тот же день вы начнете готовиться к переезду в поля Андаунны. Только на время установки генераторов и для вашей же безопасности.

Наши с Джедом соседи обступили стража и внимательно его слушали, не перебивая. Мы же устроились в углу квартиры Дарги, подальше от всех. И так знали, что Эстэн будет говорить. Страж рассказал все полчаса назад, вместе с ещё одной, довольно тревожной новостью.

– Как думаешь, у нас получится? – тихо спросила, прижавшись к горячему боку чернокнижника.

Мне не было холодно: рядом ярко горели угли жаровни, а под боком дремал Добряк, который спокойно мог заметить собой печку. Но беспокойство и тревога не давали покоя.

– Снять проклятие или заставить Мальда выдать себя? – так же негромко спросил Джед, вполуха следя за разговором Эстэна и наших соседей.

Те как раз засыпали его вопросами о том, как будет проходить переезд и хватит ли места на всех. Эстэн же заверил, что поселения в полях Андаунны знают о планах Совета и согласились приютить собратьев с ветвей. И никаких проблем ни у кого не возникнет.

В последнем я тоже не сомневалась: наверняка план расселения уже досконально продумывают, чтобы не поселить в одном доме недолюбливающие друг друга народы Андаунны. Общая беда нас объединила, но зачем лишний раз рисковать?

– Надеюсь, что первое, – призналась я. – Не хочу, чтобы Моргар оказался Мальдом.

Мы общались очень недолго, но Мори всегда был добр ко мне, как и моя семья к нему. И…Тьма, не хочу, чтобы мальчишка, с котором я играла на детской площадке в Корнях, оказался черным магом, поставившим крест на моей прошлой жизни. Впрочем…

Украдкой посмотрела на своего чернокнижника.

Если бы не Мальд, я бы вряд ли встретилась с Джедом. Где Корни и где Зелена ветвь? Слишком далеко, чтобы наши пути пересеклись. А если о чем я не жалела, так это о нашей встрече.

– Я тоже этого не хочу, Веста, – Джед мрачно разглядывал огонь, плясавший в жаровне. – Слишком давно его знаю, и мне не по себе от мысли, что за эти годы я не заметил, что передо мной не ровесник-недоучка, а столетний чернокнижник, обучавшийся магии в те годы, когда меня даже в задумке не было.

Добряк в наш разговор не вмешивался. В желтых глазах плясали блики огня жаровни, а когти едва слышно царапали доски пола. Демон прекрасно понимал, что он – одна из причин, почему мы не хотели, чтобы Моргар оказался Мальдом. Ведь тогда ему придется забрать то, что его по праву сделки – остатки души Рагора.

– И что будем делать? – тихо спросила у Джеда.

Ситуация патовая. Изменить ничего было нельзя, ведь законы Изнанки незыблемы даже для высшего демона. И если Джед изгонит Добряка, это тоже ничем не поможет. Сейчас демон привязан к нам, а так просто отправится на охоту.

Вся надежда была на то, что пока Мальд не слился со своей тенью, Добряк на него не нападет. Или не тронет его сына, у которого просто не было тени.