Чагинск

— Все хорошо будет, — сказал я. — Их скоро вернут.

— Послушай, Витя…

Кристина замолчала, прикусив нижнюю губу.

— Нет, лучше не говорить, лучше я так… Они могли бы позвонить, как ты думаешь?

— Они же не дураки, — ответил я. — Позвонить можно или с вокзала, или с переговорного пункта. Их бы сразу увидели и сообщили.

— Правильно… — улыбнулась Кристина. — Ты все правильно говоришь. Хорошо, Витя, что ты приехал, я рада… Знаешь, почему печенье вкусное? Там ничего сложного, надо на брусничном соке тесто замешивать. Или на яблочном можно. Вот и все…

— Не знал, что ты печешь, — сказал я. — Раньше вроде не пекла…

— Я потом научилась. По журналу. Ты расскажи Глаше рецепт, хорошо? А то Нина Сергеевна на меня злится почему-то… а я ничего… Костя в библиотеку ходил… Почему?

— Они перепуганы, — ответил я. — Я не очень понимаю почему, они словно…

И из-за строительства. Все переживают из-за строительства.

— А что со строительством? — спросила Кристина. — Строят?

Я услышал, что ей неинтересно, спрашивала она только из-за того, чтобы не молчать.

— Со строительством все понятно, — стал рассказывать я. — НЭКСТРАН не потерпит вольницы, у них серьезные планы. А серьезные планы никак не сочетаются с мелким воровством, места под солнцем хватит не для всех. И скоро здесь начнут наводить порядок. А порядок — это всегда новые люди, потому что старые люди негодны и неудобны, так что поменяют всех — администрацию, милицию, городское хозяйство, думаю, и заведующую клубом и библиотекой поменяют. Поэтому все злые как собаки, кидаются друг на друга.

— Я их боюсь, — сказала Кристина. — Это страшно. Они страшные… Хочешь, напеку тебе печенья? Давно не пекла, надо заняться… Тебе понравится, я принесу…

— Приноси.

— Я из-за Кости выучилась. К нам сюда ничего не привозили, а что привозили, миллион рублей стоило. Вот я и стала печь. У меня получалось…

— У тебя отлично получалось.

— Да, мне говорили… Знаешь, я когда беременная была, сказки сочинять начала. Смешно, понимаю, все мамочки такие, пишут сказки, песенки разные. Сначала думала, что глупо это, а потом решила, что все равно буду.

Кристина улыбнулась.

— Я придумала сказку про старую волшебницу. Ей было так много лет, что она впала в волшебное слабоумие и целыми днями вязала. А поскольку она была волшебница, то и вещи у нее получались волшебные…

Если она вязала носки, то людям, купившим эти носки, снились беззаботные детские сны, если она вязала варежки, то у носивших эти варежки всегда было хорошее настроение. Те, кто носил ее шапки, никогда не болели простудой, младенцы в связанных ею жилетках никогда не плакали и не капризничали.

А потом старая волшебница вдруг стала вязать зверей. Ну, не всегда зверей, иногда рыб или насекомых — например, она связала пчелу Жуку, осьминога, пуделя и Горыныча, трехголового и отчего-то пятикрылого. И однажды эти вязаные звери ожили и начали самостоятельную жизнь…

Кристина говорила, а я слушал про приключения вязаных зверей. Я вдруг понял, что мне нравятся эти истории. Хорошие истории.

— Я их много насочиняла, — сказала Кристина. — В тетради записывала… Помнишь, я хотела быть сказочницей?

Я помнил.

— Кажется, это получилось.

— Точно, — сказал я. — У тебя получилась отличная сказка. Такую вполне можно напечатать.

— Да?! — обрадовалась Кристина. — Правда?

— Правда. У меня есть знакомый редактор, он вполне может это напечатать.

— Честно? — спросила она с надеждой.

— Да. Хорошие сказки всегда нужны.

— А я тетради потеряла… Но я могу их вспомнить, я их все помню.

— Вот и здорово. Костя вернется, все успокоится, и ты возьмешься за сказки. К Новому году успеешь?

— Успею…

Кристина поцеловала меня в губы.

И я поцеловал ее.

А она обняла меня за шею и притянула к себе.

Кажется, у нее была температура.

Потом Кристина уснула, а я уснуть не мог. Хотелось пить. Я сходил на кухню и нашел заварной чайник, попил, вернулся с этим чайником в горошек и сел на диван.

Я смотрел на Кристину и не чувствовал ничего. По ее щеке тянулась царапина, я не чувствовал ничего. Я искренне, всем оставшимся сердцем хотел ее пожалеть. Ее жизнь не должна была сложиться так — бессмысленно, глупо, безнадежно. Она ведь была другой, смелой, доброй и яркой, мечтала о море, хотела писать рассказы и быть счастливой, но в один из дней свернула не туда.

Я глотнул заварки, неудачно, со дна, тысяча чаинок застряло в горле, и я долго и с трудом откашливался, выплевывая их в кулак. Над Чагинском висела тьма. На западе в небе светились красным огни телемачты, на станции, заполняя окрестности гудением, отдыхали электровозы, вдоль правого высокого берега Ингиря, прижимая к груди «Лейку» с пристегнутым «рыбьим глазом», крался через осот голодный и злой Шрай-бикус.

Без жалости. Я пытался понять почему. Она нравилась мне, иногда казалось, что я ее любил. Пусть недолго, пусть давно и мало, как мог, как получалось, но все-таки. Не жаль.

Никого не жаль.