Чай со звездным сиянием. Книга 1

– Потому что мы не имеем права просить использовать желание определенным образом. И почти никто не захочет истратить его в пустоту. Они будут сочувствовать, выжидать, надеяться, но помогать тебе – далеко не всегда. Многим даже мысль такая в голову не приходит – о том, что можно пожелать что-то не для себя или своих близких. А если и приходит, если они знают, что могут облегчить участь исполнителя, – они старательно гонят эту мысль прочь. Но это все можно понять. Я их не осуждаю.

– Это как если бы ты нашел клад со старинными монетами и выкинул бы их все в фонтан в надежде разбогатеть. Польза нулевая, – пожал плечами Дирк.

– А если кто-нибудь из семьи? Они-то точно не предадут. Сами ведь через подобное проходили, – предположил Уилл.

– Это было бы здорово, да только так нельзя. Нельзя дарить желания кровным родичам.

– А друзья?

– Ну, тут хоть какой-то шанс есть, – не стал спорить Кадер. – Но, увы, такое тоже случается очень и очень редко.

Уилл помолчал немного и вздохнул. Ему хотелось подбодрить джинна, но он боялся не найти нужных слов. Подумав, он все же решил, что лучше ошибиться, чем показаться безучастным.

– Сочувствую. Это как-то печально звучит: и потеря магии, и все эти сложности с желаниями, которых не избежать…

– Да брось, это же джинн! Желания желаниями, но при этом у таких, как он, есть куча вещей, о которых многие могут только мечтать, – нашел очередную возможность поспорить Дирк. – Вот ты думаешь, браслет наш с тобой друг для красоты носит?

– Ну-у… А для чего тогда? – опешил Уилл. Он чувствовал себя по-дурацки: словно ему пытались доказать, что его приятель – тот, кого не стоит недооценивать и кто может даже представлять угрозу. Только вот звучало это абсурдно.

– Для поиска дорог к Скрытым Оазисам, – пояснил Кадер. – Да и в целом для заклинаний поиска. В этом нет ничего секретного, просто вы не спрашивали. Еще он немного на магию реагирует: каждый раз, когда кто-то рядом ее использует, стрелка двигается, но это, скорее, побочный эффект.

– Вот, я же говорил! Это вам не носок, зачарованный никогда не теряться! Хотя мне бы не помешал такой, тоже своего рода артефакт, – восхитился Дирк.

Лепрекон повернулся к Уиллу и продолжил объяснять:

– Такие штуки только у джиннов и им подобных и встретишь. Ну, или если купил у них кто-то. Далеко не у каждого арикъялна есть возможность к вещам магию применять, и чтоб она постоянно работала, уж очень много сил это отнимает.

Он почесал голову сквозь шапку.

– А ты сам браслет зачаровывал? – обратился он к Кадеру.

– Не-а,– опустил голову джинн. – Мне его мама подарила, и зачаровала тоже она. Помню, она долго над ним работала, а я тогда все понять не мог, что же там такое и почему она устает. Бегал за ней по пятам, пытался выяснить, а она только улыбалась в ответ, говорила: «Придет время – узнаешь».

И по прошествии пары недель вручила мне его.

Он прикрыл глаза.

– Мамы давно уже нет, но частица ее тепла всегда со мной. Поэтому я и ношу его почти не снимая.

«Ага, значит, ты матушку любишь. Похвально, – подумал Дирк, продолжая яростно чесать голову. – Надо запомнить на будущее».

Кадер стиснул зубы и сглотнул подступающий к горлу ком. На мгновение ему захотелось снова стать беззаботным юнцом, утыкавшимся носом в материнское плечо. Нет, он прекрасно относился к Эсси, был готов помогать ей, понимал ее, но ощущение зависимости было едва ли ему приятно. Бывают вещи, которые нужно просто пережить. Желательно с минимальными потерями и постаравшись извлечь из них приятные моменты.

– Мы почти пришли. Нам вон туда нужно, – Эсси указала на конец улицы, показавшийся из-за поворота. – После этого свернем направо, и там еще минут пять ходу.

Уилл внезапно остановился, и лепрекон врезался в него, выронив в мокрый снег шапку, которую он стянул, когда чесал голову.

– Твою ж мать! – выругался он. – Теперь у меня отмерзнут уши. Я умру в самом расцвете сил и не успею оставить свой след в истории. Да что там история, я в стольких пабах еще не успел оставить след!

– Не паникуй, – успокоил его Кадер. – Дай-ка на минутку.

Дирк нехотя протянул ему свой промокший головной убор.

Джинн встряхнул злосчастную шапку, разложил ее на ладони и провел другой ладонью сверху – медленно и легко, едва касаясь шерсти, будто гладил кота или грел руки над костром, проверяя, где теплее. Эсси улыбнулась, поняв, что он делает.

Уиллу показалось, что он увидел легкое свечение, но это вполне мог быть и очередной отблеск зимнего солнца на снегу. Еле заметно запахло мокрой одеждой – как на горнолыжных курортах и в раздевалках у катков.

Закончив процедуру, Кадер протянул полностью сухую шапку обратно лепрекону. Тот, однако, не проявил энтузиазма.

– Серьезно? Ты разбазариваешь силы на сушку шапок? Нет, я понимаю, что тебе это легко дается, но всему есть предел! – Дирк негодующе нахмурил брови. – Ну и дурак же ты!

– Как знаешь. Не вижу в этом ничего плохого, – пожал плечами джинн, явно уязвленный, но все еще не желавший отвечать грубостью на грубость.