Чайковский. Гений и страдание

Будучи в России, Чайковский работал над оперой «Орлеанская дева», которую окончил в 1879 году, написал несколько симфоний и вокальных произведений. В конце 1879 года он посетил Рим. Остановился в комфортабельной гостинице, из окна которой обозревал город. Ему понравилось, что рядом не было соседей и окна выходили на солнечную сторону. «Рим полон разнообразия, – пишет он друзьям, – и занятия музыкой в голову не идут. А что за чудные голоса у итальянцев! Я не скучаю в Риме, но полноту счастья можно получить только в деревне».

Перед самым Новым 1880 годом, 30 декабря 1879 года, будучи в Риме, Чайковский получил известие о плохом состоянии здоровья отца: «Он говорит невнятно, плохо понимает обращенную к нему речь, что-то ловит руками». Петр Ильич готовился вернуться в Россию, чтобы застать отца в живых, но получил из Петербурга известие о его смерти. Илья Петрович умер 11 января 1880 года на 85-м году жизни от сердечно-сосудистых расстройств. Петр Ильич по возвращении увидел только его могилу, которую долго орошал слезами.

В следующую поездку за границу Петр Ильич снова посетил Неаполь, где наслаждался «его ослепительной красотой: «Я в безумном восторге, мне показалось, что я попал в сказочную страну, но с тоской думаю о России. Я люблю русскую речь, русский язык, русский склад ума, русского человека и русские обычаи». Во Флоренции восхищался тем, что там избыток солнца, воздуха и его любимых фиалок. «Жизнь во Флоренции – это чудесное и сладкое сновидение. Я под лучезарным небом Италии, – писал Петр Ильич друзьям, – но мысленно представляю себя под другим небом, не таким лучезарным, но родным». При воспоминании о России у него всегда тоскливо сжималось сердце. Ностальгию чаще всего испытывают русские люди, попавшие за границу на длительное время, и в основном мужчины, женщины быстрее адаптируются к новой обстановке.

В начале 1881 года Петр Ильич предпринял новую поездку в Европу. Был в Риме, Неаполе, Ницце, Париже. 3 марта 1881 года, когда находился в Неаполе, его разыскали два русских моряка и сообщили об убийстве террористами императора Александра II. «Это известие так поразило меня, что я чуть не заболел. При таких, позорящих Россию случаях мне тяжело находиться за границей». А через несколько дней пришла новая тревожная весть об опасной болезни Николая Григорьевича Рубинштейна. Последние три месяца он испытывал сильные боли в животе, сопровождавшиеся иногда тошнотой и рвотой. Сильно похудел. По совету профессора Г.А. Захарьина его повезли в Ниццу. Сопровождал его слуга Григорий и Московский городской голова Сергей Михайлович Третьяков (младший брат Павла Михайловича). В Вильно было получено известие об убийстве Александра II,и Третьяков вернулся в Россию. В дальнейшей поездке Рубинштейна сопровождал автор знаменитого на весь мир салата – Оливье. Он ехал в Берлин на Кулинарный съезд и туда привез Рубинштейна, поместив его в одну из гостиниц. Оттуда две поклонницы Рубинштейна доставили его в Париж, где его встретила жена Третьякова Елена Андреевна. Она поместила Николая Григорьевича в Грандотель и вызвала доктора Поэтта, который диагностировал туберкулез кишечника. Из-за тяжести состояния в Ниццу его не повезли, оставили в Париже под наблюдением докторов. К нему никого не допускали, даже друзей. Исключение сделали только для И.С. Тургенева, который посетил его за два дня до смерти. Николай Григорьевич был настолько слаб, что не мог двигаться даже в пределах постели, но не осознавал тяжести своего состояния. Рассматривая свои исхудавшие руки, сокрушался, что не сможет теперь играть на фортепиано так же хорошо, как раньше.

12 марта 1881 года утром он съел порцию устриц и мороженое, после чего наступил упадок сил. После обильной рвоты потерял сознание и после обеда скончался. Рядом с ним, держа его за руку, сидела до последней минуты его жизни Третьякова Елена Андреевна. Слуга Григорий тотчас послал телеграммы Чайковскому в Ниццу и брату Рубинштейна Антону Григорьевичу в Испанию. Петр Ильич прибыл в Париж, когда покойного уже отпевали в церкви. На панихиде присутствовали Тургенев, Полина Виардо, французский композитор Жюль Массне и члены русского посольства в Париже. Вскоре прибыл из Испании Антон Рубинштейн. Тело поместили в оцинкованный гроб и отправили в Москву, где оно было предано земле при большом стечении народа. Церемонией похорон распоряжался один из пяти директоров Российского музыкального общества (в будущем московский городской голова) Николай Александрович Алексеев со своим двоюродным братом К.С. Станиславским (тогда еще носившим фамилию Алексеева).