Чайку не желаете?

- Что вы, эту проблему я почти решил, - выразительно подмигнул мне. – Есть кое-какая информация в отношении человека, про которого недавно расспрашивал господин Эдин. Занимательное надо сказать ситуация вырисовывается.

Я взяла перо и приготовилась строчить.

- Давайте по порядку, господин Вакс. Какой человек. Что за информация.

- Да бросьте вы, - громогласно расхохотался трактирщик, - не буду же я столь милой девушкой обсуждать всякие неприятные вещи. Просто передайте, чтобы господин Эдин зашел ко мне. А там уже за кружкой чего покрепче все ему и расскажу. - «Милая девушка» не удержавшись, громко скрипнула зубами. Но тут господин Вакс добавил нечто, что заставило меня хлопать ртом в бессильной ярости: - Я в этот гадючник, в который превращается кабинет во время приема населения, добровольно не сунулся. Девицы, бабы, какие-то сумбурные склоки. Брррр. Но вы молодец, хорошо держитесь.

Кого-то сегодня ждет долгая и мучительная смерть. Нет, травить его не буду, зачем повторяться. А вот истыкать зубочистками, как раз в чайную прикупили их штук пятьсот, это с удовольствием.

Время тянулось бесконечно. Вроде и что-то делаешь, а все равно в замкнутом круге – слушаешь одно и то же. Развеселила только женщина: гульнула от мужа на сторону и заработала женскую неприятную болезнь. К врачу идти с таким постеснялась. Взяла в общественной библиотеке книгу по изготовлению зелий (пометка: надо сходить посмотреть, какая это книга в общем доступе) и приготовила себе лекарство. Молодец, что тут скажешь. Удивительно, но помогло. Ровно до исполнения супружеского долга. Муж чуть с катушек не съехал, когда увидел свое достоинство фиолетового цвета с зелеными пятнами. Вопрос у бедной женщины простой: как рассказать все супругу, чтобы не убил. Муж у нее мясник, он свиньям головы сворачивает голыми руками.

На помощь пришел мой богатый студенческий опыт. Что только не придумывали мы, лишь бы оправдаться перед профессором Лореком за очередной «шедевр». Посоветовала ей соврать - купила зелье для придания пикантности в постели. Кто ж знал, что шарлатан надурил, продал левый состав. Муж, естественно, поругает, но спишет все на бабскую дурь.

По конец дня еще и Ким заглянул. Я, даже ничего не спрашивая, записала, что следователю нужно связаться с ним. Слушать в очередной раз про милую девушку и серьезные дела, которые при ней обсуждать моветон, желания не было. Какое все же сексисткое отношение в этом городе. Хотя если вспомнить, как мне не давали ссуду без поручителя, глупо предполагать иное.

Спас мой несчастный мозг от издевательств Уатерс, разогнав визитеров по домам грозным рыком о конце рабочего дня. Самым наглым намекнул, что может подержать их в камере до следующего приема, через две недели.

- Вообще-то этот пережиток системы, у нас только для формальности, - зачем-то принялся оправдываться передо мной. – Жорж с такими жалобальщиками разбирается быстро, выставляя за дверь. Кто по делу, тот его и в другой день найдет.

- Просто чудесно, - устало вздохнула я. Потратить время и нервы впустую в угоду какого-то странного предположения о Терецие …

Со злорадным удовольствием я вытащила из стола папку с текущими делами, намереваясь подшить туда и сегодняшние опусы. Я честно выполнила свою работу – теперь пускай следователь разгребает это болото.

Под пухлой папкой лежала другая, гораздо тоньше. В глаза бросилась корявая надпись «Дело Баллерна». Из головы вылетели напрочь все наставление мамы, что благовоспитанным девушкам чуждо любопытство. Да и следователь сам виноват, нечего держать важные документы, там, где может их засечь мой нюх на приключения. Тем более прятать под этими ненадежными завязочками.

Почерк у Жоржа оказался до отвратительного нечитаемый. А через непонятные сокращения пробираться сложнее, чем через дикий бурьян. Но кое-что все же уловить удалось. Умер в третьем часу ночи. Утром горничная, она и обнаружила остывшего зельевара. Прибывший лекарь зафиксировал инфаркт. Но после на экспертизе, на груди старика в районе сердца нашли прокол, но в крови ничего лишнего не было. Баллерн уже далеко не мальчик и регулярно принимал настойки для укрепления костей и организма в целом. Вскрытие же показало тот же инфаркт. По словам горничной из дома ничего не пропало, следов обыска не было. Вещи лежали на своих местах. Смущал Жоржа факт открытой двери. Все же кто-то заглядывал в гости к старику и ушел не прощаясь. И еще, Баллерн, как адекватный зельевар максимально защищал свою лабораторию. Происки конкурентов, желающих обогатиться, или элементарная случайность в виде неуклюжей горничной и дом взлетит на воздух. Так вот, защитное плетение пытались вскрыть. Очень филигранно и аккуратно. Но потерпев неудачу, тут же отступили.

Возможно, гости наведались уже после смерти зельевара. Но даже так – это не простые грабители. Не оставить следов, ничего не взяв…

А если они искали универсальный учебник и Храна…

Старик, наверняка, хранил артефакт в самом защищённом месте – в лаборатории. Он же не такой глупец, как я, чтобы таскать его с собой по дому.