Чайку не желаете?

Жорж нахмурился, сосредоточенно пытаясь найти что-то в моем ответе. А я лежала, прижимаясь к любимому мужчине и ждала. И дождалась.

- Эльза?! – следователь подскочил на кровати. – Паршивка! И ты посмела сбежать?! Одна с петухом по стране! В отвратительных условиях! Надрать бы тебе задницу, да нельзя. Но ничего я подожду. Сколько там осталось?

- Семь месяцев, - скромно улыбнулась я.

- Ведьма ты и есть, Эльза. Но такая любимая.

И меня наконец-то поцеловали.

Десять лет спустя.

Я стояла в тронном зале, в окружении семьи, в тяжелом парчовом платье, переступала с одной новенькой туфельки на другую и старательно пыталась подавить зевоту. Дело даже не в нудном голосе старика-глашатая, что зачитывал новый список назначений, а в бессонной ночи. У малышки Марии начали лезть зубки. Как опытная мамаша (а третий ребенок это уже практически конвейер) мазь для десен я заготовила в огромном количестве. Но наш старшенький Эдвард успел влезть в мою лабораторию и устроить там бедлам, под руководством Храна изготавливая фейерверк. Пока отыскали нужную склянку и успокоили малышку – добра часть ночи прошла.

Средненький пятилетний карапуз Колин имеет дурную привычку вставать с первыми лучами солнца. А няня, как любой нормальный человек, приходит на работу только к восьми. Но сегодня очередь Жорж развлекать ребенка с утра.

Дела в “Ведьмином чае” уже давно приняла на себя Эмми, оставляя за мной только руководящую работу. Так что я имела наивную надежду поспать.

- Эльза, проснись! – меня настойчиво трепал за плечо Жорж. – Король умер!

- Да здравствует король, - я натянула одеяло на голову и перевернулась на другой бок. Что удивляться, если к этому все и шло. Регалии в конец выкачали из него всю жизненную силу. Последние месяцы наш правитель-самозванец выглядел высохшей мумией. Люди ставки делали на каждый день его жизни.

Муж бескомпромиссно стянул мое укрытие.

- Надо Диона доставить в столицу, пока не начались волнения.

- Доставляй, - великодушным жестом разрешила я, категорически отказываясь просыпаться.

- Ты с детьми пойдешь со мной.

Я озадачилась. Нервный Жорж. Ради такого зрелища даже приоткрыла один глаз.

- Зачем это?

- Там теща, - шепотом поведал мне муж.

Отношения мамы с зятем и вправду были натянутыми. Она смирилась с Жоржем, но, увы, не приняла его. Все еще не может простить мой восьмимесячный живот на свадьбе. Сколько сплетен тогда было, сколько пересудов. Мы с мужем хотели избежать шумихи и просто расписаться, но мама осталась непреклонна – пышная церемония в храме. Жорж покосился на мой живот, но уступил сердитой теще. Ужасный тогда был день, чуть под конец обряда не разродилась от переутомления.

Чтобы открыть портал в столицу исчертили пентаграммами пол в нашей гостиной. Я посмотрела, как старший аккуратно перерисовывает линии на листок и схватилась за сердце. Муж клятвенно обещал все заменить половые доски или закрыть ковром на худой конец.

Дион не горел желанием становиться во главе государства, и портал ввалился только благодаря моей своевременной подножке. Он вообще последнее время тоскливо вздыхал, поглядывая в окно в сторону драконопорта. Муж, будучи человеком уже проходившим игры в догонялки, обвешал парня от макушки до пят следилками. Хочешь не хочешь, а не спрячешься.

Страшная теща была нейтрализована внуками. Отчим, глядя на нашу банду, дернул глазом и схватился за кошелек. Сколько раз ему говорили, что не нужно покупать в дом дорогие вазы. После нашего визита все равно не достает одной-две, а то и три. Но наивный человек верит в учителя этикета. Пятеро уже от нас сбежали. Зато шестая… при ней даже Жорж ходит на цыпочках. Но я все же ставлю на детей – гены это вам не ерунда.

В тронном зале не то чтобы яблоку, вишенке негде упасть. Духота неимоверная, а еще и платье парчовое. Надо было мой наряд ведьмы нацепить, но, боюсь, Жоржа пришлось бы запереть где-нибудь для этого.

- Главой разведки назначается Оксинион Храунт, - нудит тем временем глашатый.

Отыскав глазами брата, послала ему хитрую улыбку. И как обычно в окружении смазливых дурочек. Гуленой был, гуленой и остался, несмотря на всю агитационную работу мамы. Хитрец оправдывается тем, что план по внукам я ударно выполняю и без него.

- Главой правопорядка столицы назначается Форк Уатерс.

Начальник Жорж (хотя правильней говорить бывший) хрюкнул и впился недовольным взглядом в моего мужа. Ясно же кто поспособствовал. Не зря они с Дионом совещались почти пять часов.

- Командующим армией назначается Шон Вакс.

Трактирщик и представитель торговой ассамблеи города Франкер-на-Исте (опять же бывший) возвышающийся над людской массой рассеянно трет затылок. Муж, видимо, решил оставить Франкер-на-Исте без толковых людей.

- Капитаном королевских гвардейцев назначается Ким Форел.

Беднягу вовсе перекосило, когда на нем сошлись множество взглядов. А ведь они на днях поженились с Эмми, а теперь еще придется в столицу перебираться и выходить из тени. Эх, лишилась я помощницы.

- Главой министерства финансов назначается Сэмуэль Храунт.