Чайный дом драконьей леди

Это был вкус, вернее, ощущение близости черноглазых?

Я покосилась на королеву, подбирая вариант для подходящего в такой ситуации диалога, как вдруг увидела, что за её спиной в проходе лабиринта появились две фигуры в чёрных плащах.

— Неферет! — вскрикнула я, указывая на них пальцем, но они уже кинулись к королеве.

Она, однако, успела вскочить на ноги и, изящно взмахнув рукой, направила в них мощный поток воды из фонтана, так что сбила их с ног.

Неферет, вашу ж матушку, мы в саду, где через каждый метр по фонтану или бассейну, у вас дар повелевать ЧЁРТОВОЙ ВОДОЙ, а вы под столом и в кустах со мной прячетесь?!

Глаза королевы сверкали золотом, и чёрные фигуры никак не могли подойти к ней.

— Беги! — крикнула она.

И я позорно побежала. А что я могла сделать? У меня даже соусника под рукой не было! К несчастью, бежала я недолго. Меня схватили нечеловечески сильные руки.

— Привет, — иронично шепнул мне на ухо шипящий голос.

Я мычала и сучила ногами, царапала нездорово тощую руку, но внутри этого существа — язык не поворачивался назвать его человеком — жила нереальная мощь.

— Пора нам закончить то, что начали на корабле, да, Ли-ди-я?

Искажённый, хриплый голос не позволял угадать ни возраст, ни пол сектанта, ровно как и чёрный плащ не позволял увидеть лицо или фигуру. Я смогла вдоволь налюбоваться на мрачную хламиду, когда похититель швырнул меня на траву. Нет, не ткань — словно непроницаемая завеса окутала тело злодея, скрывая от взора. Всё, как говорила Дафна.

Дарика позаботилась о скрытности своих детей. Она вообще, кажется, заботилась о них куда больше, чем Малика, простите за богохульные мысли! Но а что я должна была думать, когда передо мной стояло потрясающе сильное, неузнаваемое и неуловимое существо, а я могла… Ну, предложить ему чаю. С королём же прокатило, вдруг и тут получится?

— Ты слишком много о себе возомнила, — прошипел сектант.

— У тебя какие-то личные претензии ко мне? — буднично поинтересовалась я, приподнимаясь на локтях. — Чем же я тебя обидела?

— Думаешь, я стану откровенничать?!

Вот блин, а в голливудских фильмах работало. Задаёшь злодею вопрос — и он ходит себе, распинается, пока герой или сам спасётся, или помощь прибудет.

— Пора тебе уже сдохнуть, наконец! — со злорадной радостью бросил сектант и кинулся ко мне.

Но я зараза живучая, сколько раз на грани была — и всё ещё гуляю по свету. Потому я, как колбаска, откатилась от броска этой гадюки. Прыть от леди в тяжёлом платье весьма неожиданная. Но не забываем главное: я не леди, я дикарка!

— Куда собралась?! — прошипел враг, пытаясь схватить меня за лодыжку, но я ловко пнула его по руке, заставив её одёрнуть.

— Если ты думаешь, что я легко тебе дамся — ты жестоко заблуждаешься! — огрызнулась я.

Жаль, что тяжёлое платье не позволяло мне вскочить и убежать. Упав в нём, без помощи самой встать в принципе можно было, но с большим трудом и временными затратами. А быстро я смогла только перевернуться на четвереньки и попытаться от ползти как можно дальше. Может, схватившись за кусты, что исполняли роль стен лабиринта, я смогла бы встать?

Попробуем. Чертыхаясь, я услышала, как трещит дорогая парча юбки, пока противник пытается повалить меня обратно. Оставив золотую ткань в его руках, я, грозно потрясая кринолином, схватилась за ветки и рывком встала. Да, без юбки проще, ещё бы каркас сбросить — и вообще красота была бы.

Словно подслушав мои мысли, сектант с ругательствами ухватил кольца подьюбника. Я пришла ему на помощь, потянув его на себя, и уже секунду спустя, сверкая панталонами, с новообретённой скоростью кинулась вглубь лабиринта. Противник по инерции отлетел в другую сторону, а сверху на него рухнуло кринолиновое великолепие.

Божечки, как хорошо без этой дебильной юбки! Жалко, конечно, стараний мадам Иттс, но свою славу это платье за вечер получило.

Кстати о божечке!

— О, золотая Малика, — пыхтя бросала сквозь зубы я, краем уха улавливая перемещения своего врага позади. Спасибо, супер скорость Дарика им не дала. — Если ты вдруг подумывала о том, чтобы помочь своей избранной, то сейчас самое время!

— Всё, что нужно для спасения, у тебя есть, — лёгким шёпотом коснулся моего уха голос богини.

— Шо, опять те же инструкции?! — возмутилась я.

Каблук, не выдержав нагрузки, подломился, и я рухнула в траву. Да тут же перевернулась, сталкиваясь с не менее запыхавшимся сектантом лицом к лицу.

— Набегалась?! — рявкнул он.

И тут я выбесилась. Нет, смирение Малики может поспорить с таковым у Иисуса, но что-то это совсем не вызывало уважения! Платье порвала, туфлю сломала, все блюда на приёме не попробовала! Что с Феликсом? Что с Фирой? Ещё и этот прицепился!

— Да отвали ты от меня! — заорала я, отпуская эмоции.

Это было подобно разрушению дамбы. Река моих чувств хлынула наружу, и всё вокруг наполнилось золотым сиянием. Я светилась вся, словно солнце. Сектант издал высокий визг, а материал его наряда растаял, как и положено тени на свету.