Чародейка по ошибке

Мара увлекла по белой мраморной дорожке к большой клумбе. В ее центре неярко мерцал голубой кристалл. На лепестках цветов и листьях поблескивали капли росы.

В газетах иногда попадались магоснимки со всяческими бытовыми магическими штуками, которые в Леории не работали, но они не могли передать и малой доли того завораживающего очарования, что создавал обычный для этого королевства артефакт, настроенный на орошение.

– Пришли. – Мара выпустила мою ладонь. – Подойди к клумбе и позови. Они либо ответят, либо нет. Духи весьма своенравны.

А что я теряю, в конце концов? Ничего. Зато, если получится, буду точно знать, что мой суженый в Леории. Мне почему-то казалось, что он именно там.

Шагнув к клумбе, я прикрыла глаза и мысленно позвала духов. Постояла. Осторожно приоткрыла один глаз, второй. Ничего.

Ночь, клумба, мара, удобно расположившаяся на скамейке.

Попытка не пытка. Снова пробовала.

– О, мне пора! – неожиданно радостно сказала Арана.

И юркнула в кусты, точно не марой была, а лисой. Едва она скрылась, как с другой стороны вышла сплошь облепленная светящимися золотыми стрекозами фигура. Эв? Приветливо махнув рукой, он согнал с себя сияющую стайку и насмешливо сообщил:

– В следующий раз, когда решишь пообщаться с духами, уточняй, что спросить хочешь именно ты, а не хозяин дома, где ты живешь!

– Извини. – Я виновато развела руками.

– Знаешь, обычно они меня боятся, – Эв задумчиво потер пальцем бровь, – но тебе удалось приманить каких-то особо бесстрашных.

Темный подошел ко мне, духи полетели следом. Вскоре мы стояли в золотистом облаке стрекоз.

– Спрашивай, раз они прилетели. Свой ответ я уже получил, – хмыкнул Эв.

– А о чем ты спрашивал?

– Потом узнаешь, – улыбнулся маг. – Спрашивай. Мысленно или вслух, главное – четко.

Глядя на порхающих вокруг стрекоз, я постаралась максимально четко задать вопрос: «Где моя истинная любовь, которую надо найти?»

Я затаила дыхание: ответят? Нет?

Сияющий водоворот из золотистых стрекоз остановился, будто по команде духи замерли, точно декоративные статуэтки, которые вешают под потолком. В голове хрустальным перезвоном зазвучали голоса. Ни женские, ни мужские… В них журчала капель, переговаривались струи ручья, шептался ветер в листьях, потрескивали поленья в камине. И среди всего этого многоголосья повторялось: «Здесь! Здесь! Здесь!»

– Да где «здесь»? В этом королевстве? В этом мире? – растерялась я. Глупость, конечно, не демон же мой избранник. – В Леории?

Кто их знает? Может, для волшебных стрекоз десять переносов порталами – что нам два шага?

«Здесь! Здесь! Здесь!» – продолжали упрямо повторять духи.

– Где именно?!

Стрекозы задрожали. С них будто спали невидимые оковы, и они радостно закружились, облепили меня плотным облаком. Я отшатнулась.

– Спокойно! – Эв подхватил меня под локти, выдернул из стаи ошалевших духов, развернулся и поставил на скамейку.

Теперь его лицо было чуть выше моего.

– Без паники, духи решили показать тебе что-то, – темный отступил вбок, его рука соскользнула с моего локтя на талию. – Просто смотри.

Золотистые стрекозы танцевали в воздухе. Вспыхивали и гасли. Складывались в картинки. Девушка в фате невесты, алтарь. Свадьба?

«Скоро! Скоро! Скоро!» – радостно подтвердили духи.

Вспыхнули ослепительно-ярко и исчезли.

Тусклый светляк над нашими головами осветил задумчивую усмешку Эва.

– Поэтому провидицы надежнее.

Темный обошел скамейку, собираясь снять меня, но остановился и, глядя в глаза, со смешком спросил:

– Знаешь, что они мне ответили на вопрос, где твой жених?

– Здесь? – пошутила я.

– Ага, – кивнул Эв. – И наотрез отказались говорить, где именно.

Он приподнял меня под мышки и поставил на землю.

– А сколько стоят услуги провидицы? – заинтересовалась я.

– Завтра выясним.

Эв протянул руку, заправил выбившуюся из-под гребня прядь мне за ухо, и мы неторопливо зашагали обратно.

В холле он с довольным фырканьем оценил заселенный светящимися личинками аквариум, потом проводил меня до комнаты. Но вместо того, чтобы впустить внутрь, сам шагнул через порог.

Я в недоумении осталась в коридоре. Но любопытство пересилило, я не сдержалась и заглянула.

В кресле у кровати сидела мара. Над ней возвышался Эв, насмешливо показывая на дверь.

– Ну а что? Я же должна была убедиться, что ты не поволок ее в город к провидице! Девочка устала!

Арана нехотя поднялась. В ее руках была прозрачная ткань, слегка мерцающая серебром, и клубок ниток.

– И поэтому прихватила рукоделие? – Эв вопросительно приподнял бровь. – Чтоб уж точно, основательно, до утра проследить, непременно убедиться, что она была в спальне. И не спала, а докладывала тебе, что сказали духи. Кстати, они ничего путного не сказали. Ее жених здесь. Где именно – не уточнили. Так что он может быть и в этом городе, и в соседнем королевстве.

Мара закатила глаза, вытащила портальный камень и, на прощанье помахав нам рукой, исчезла. Эв подошел к двери, аккуратно взял меня за плечи, переставил точно куклу с одной стороны порога на другую.

– Спокойной ночи… – темный хмыкнул, – спокойного утра.