Чародейство и таинственные явления

По смерти Аполлония, ученики его распустили слух, что духи восхитили его на небо.

Конечно, таких волшебников как Симон и Аполлоний было не много, но вообще чудодейство было в то время делом весьма обыкновенным в Риме. Тертуллиан свидетельствует, что римские волхвы, его современники, вызывали призраков и тени умирающих, заставляли детей предсказывать будущее и через подвластных им духов делали это даже с помощью столов и седалищ. Как видите, говорящие столы не новость. Тертуллиан даже упоминает о том, что искусники становились в кружок и образовали цепь. Это очень похоже на проделки, совершавшиеся очень недавно на наших глазах. Ничто не ново под луною!

Мы нарочно выписали это место. Любопытные могут проверить нашу цитату.

Есть много других указаний у древних писателей на гадание столами (mensae divinatoгиае). Особенно Аммиан Марцеллин рассказывает один случай по поводу заговора, составленного против императора Флавия Валента, и в котором участвовал философ мистической александрийской школы, знаменитый Ямвлих, со многими знатными лицами, занимавшимися магией. По собственному сознаний подсудимых, они устроили из лавровых палок род стола, наподобие дельфийского треножника, и с известными приемами и обрядами заставили его указать буквы имени будущего наследника императора. Особое кольцо, привешенное к потолку, указало на буквы . Такое гадание считалось в то время уголовным преступлением и все вращавшие стол были казнены. Несмотря на то, судьба совершилась и Феодосий наследовал Валенту.

Ямвлих, Плотин, Порфирий и большая часть философов мистической александрийской школы занимались вызыванием духов и беседою с ними. Учение этой школы приписывало важное значение именам, числам, эмблемам и формулам: с помощью их они заставляли духов исполнять данные им повеления. Высшая цель их была соединение человека с божеством, наполняющим вселенную. Это было нечто вроде новейшего пантеизма, или всебожия.

Мистики александрийской школы совершенно исчезли около VI века по Р. Хр., но их каббалистические формулы и рецепты сохранились и перешли в руки средневековых волшебников и колдунов, наследовавших древним магикам, племя которых исчезло вместе с александрийской школой.

Весьма любопытен вопрос о средствах, с помощью которых древние магики производили свои диковинки. Конечно, главными их пособниками были слабость умов и легковерие людей, но у нас слишком мало фактов, и эти факты слишком древние и несовершенные, чтобы служить положительными документами для решения вопроса. Существуют однако же данные и наведения, с помощью которых можно вывести заключения, если не вполне достоверные, то чрезвычайно вероятные.

Внимательное рассмотрение наиболее отчетливо описанных чудес древнего мира и первых веков нашей эры приводит к заключению, что они могли быть совершены только при помощи знания известных законов природы и некоторых физических явлений. Ученый Евсевий Салверт, посвятивший почти всю свою жизнь изысканиям над тайными науками, доказал, что во все времена, в которые историческое предание помещает появления чудес, известные касты и личности должны были обладать большими или меньшими положительными знаниями в физических науках. Особливо отличались в этом отношении жрецы и некоторые философы. Салверт полагает, что, исключив все, принадлежащее фокусничеству, обману и разгоряченному воображению, чудеса древних магиков решительно входят в рамки естественных явлений, доступных для людей, хорошо знакомых с физическими науками.

Действительно, мы ныне в состоянии повторить почти все достоверно переданные нам чудеса древней магии. Множество наших теперешних физических, химических и физиологических опытов даже гораздо поразительнее старинных мнимых чудес, но только мы не окружаем их таинственностью, не прячемся в храмы и другие тайные помещения, не пользуемся мраком и секретною обстановкой, а показываем наши опыты при свете, на чистоту и объясняем наукою ход и теории явления.

При падении язычества жрецы, бывшие главными хранителями мистических тайн, изгнанные из своих убежищ, разнесли свои знания и проделки по всему миру. Вот причина, по которой первые времена торжества христианской религии так изобиловали чародеями и кудесниками. Но, покинув священные притворы и подземелья храмов, волшебство потеряло большую часть своего величия и блеска и опустилось со своего пьедестала, где оно было доступно для немногих избранных. Мало-помалу формулы и обряды забывались, и скрытое их научное значение терялось, так что действительная наука заменялась просто шарлатанством и обманом (морочением). Передаваясь от одного адепта к другому, через длинный ряд поколений, действительные научные тайны до того перемешались с обманами, что наконец сделалось чрезвычайно трудным отличить действительное от пустой призрачности и объяснить сущность явления и его деятелей. Дальше наследники Симона Самаритянина и Аполлония Тианского упали до степени простых гаеров и фокусников, рутинно употреблявших дошедшие до них рецепты и формулы, без всякого понимания их действительного смысла.