Чаротехи

– Может, это какое-то древнее оружие? – задумчиво предположил Сема.

– Никакое это не оружие. Скорее пульт управления. Я с его помощью управлял Дровосеком.

– А возможно мог просто распылить, – пошутил Виталь.

– Это вряд ли.

– А может… может он два в одном? – предположил Сема.

– Точно! – воскликнул Артем и рванул через двор, пока друзья снова не задержали его.

– Стой! – Кричал Виталь вдогонку. Но Артем уже взбегал по лестнице на второй этаж.

Ворвавшись в комнату Михи, он закричал.

– Дай сюда его! Я знаю, что делать!

– Ты уверен? – засомневался Миха, но цилиндр отдал. – На, псих. В зеркало на себя посмотри. Глаза, как два фонаря.

Но Артем его не слушал. Он отыскал на цилиндре двойной штрих и приложил к нему большой палец.

– Оружие и пульт… Два в одном говоришь? – бормотал он. – А если я сделаю так?

Артем сжал цилиндр в руке и прикрыл глаза.

– Что ты делаешь?

– Пытают поделить потоки. Нельзя работать одновременно с обоими. Потому и голова болит.

Некоторое время он стоял сжав цилиндр в руке и закрыв глаза. Когда открыл, улыбнулся.

– Ну как? Теперь не болит? – спросил Миха.

Артем радостно помотал головой.

– Неа. Теперь не болит. Знаешь, я думаю, это и есть тот самый ключ, который ищет Магистр. С печатью – он показал на штрихи. – Два в одном Ментальный ключ и пульт управления Дровосеком. Осталось только найти дверь, которую он открывает.

– И где же ты ее искать собрался?

– Не знаю. Но мне кажется, если ключ и ваза нашлись в одном месте, то и вход может оказаться неподалеку.

– Собираешься организовать собственные поиски? Магистр конкурентов не потерпит, учти.

– Ну, может быть я и не стану ему конкурентом. Напротив. Вот сессия закончится и пойду к Модрусу в рабы на все лето.

– С ума сошел? Все бегут при первой возможности, а ты в рабы? Знаешь, ты не обижайся, но я тебе должен это сказать. С того самого момента, как этот самый ключ у тебя в руках оказался, выглядишь ты слегка того. Не в себе.

Артем повертел цилиндр в руке, а потом сказал.

– Да в порядке я.

Миха с сомнением покачал головой, но промолчал.

Первомайские праздники позволили немного расслабиться, и Артем предложил Ксане прогулку по Сапелково. Но прогулка не состоялась.

Еще с вечера в четверг редколлегия заседала в библиотеке, лишив возможности возмущенного большинства провести несколько вечерних часов за любимыми занятиями и играми. А с утра во дворе повесили плакат следующего содержания.

Внимание всем!

В честь Дня Победы в нашем колледже традиционно проводится военно-спортивная игра Зарница.

Дальше более мелким шрифтом шли какие-то подробности. Но похоже в них никто не вчитывался. Поэтому горн вместо побудочной сирены на утро в субботу для всех оказался полной неожиданностью. По коридору гремел бас Леля Изотовича.

– Всем подъем! На построение во двор!

Время было раннее. Роса только набирала силу и скапливалась на траве крупными блестящими горошинами между стеблей и листьев. Это зрелище завораживало Артема с тех пор, как отец несколько раз брал его с собой на рыбалку.

Утренний холодок пробирал до косточек. Заспанные чаротехи, недовольно хмурясь, выползали во двор и строились, игнорируя линию, обозначенную толченым красным кирпичом.

– Ну вот, так я и знал, – гремел с крыльца Лель Изотович. – Никто не обратил внимание на форму одежды. В объявлении четко сказано – спортивная!

– Опять полосу с препятствиями заставят проходить, – проворчал Виталь. – Я со старшими разговаривал. Пал Саныч их в прошлом году чуть не уморил. Особенно забыть не могут яму с водой и забор в два с половиной метра.

На построение вышли даже выпускники. «А этих-то за что», – подумал Артем. Особенно жаль было Ксану. Девочка совсем замерзла. Видно было, что у нее зуб на зуб не попадает. Так хотелось подойти и обнять ее. И от того, что было нельзя, настроение слетело до совсем никакого.

Где-то сбоку, курлыча и пища, словно птенцы, жались малыши. Их тоже было жаль. Не меньше, чем позеленевших от трудов праведных выпускников. По мнению Артема, для малышни все эти военно-спортивные мероприятия были точно лишними.

– Р-равняйсь! Смирна! – прогремело над головами новобранцев. – Вольна! Итак, в рамках военной подготовки, обязательной для чаротехов, – провозгласил директор перед притихшими студентами, – традиционно устраивается майская Зарница! Даю вводную. На территорию колледжа проникли шпионы с целью совершения диверсии. Задача. Шпионов отыскать. Диверсию предотвратить. Младшая группа, наши глаза и уши, патрулирует территорию. Обо всем подозрительном сообщать мне лично. Выпускники идут в засаду. Инструктаж получите от меня лично сразу после команды «разойтись». Для остальных инструкции у старших по курсу. Все, приступили! Удачной игры!

Все разбрелись выполнять инструкции. Пригревало солнышко. Подсыхало, роса исчезла и волшебство закончилось. Началась «война».

***

Понятное дело, что никто из старшекурсников энтузиазмом не пылал. Получив специальный инструктаж от директора и сухой паек от Сер Серыча, они отправились организовывать засаду в один из оврагов. Требовалось замаскироваться и досидеть до ужина.