Чарованная щепка

Лея выдохнула, опустила руки и двинулась к юноше. Освобождение было нежданным, но своевременным. Она с трудом держалась на ногах. Быстрым прикосновением к его шее она убедилась, что маг более чем жив.

Алессан лежал на спине, купая плащ в им же устроенной луже. Подошедшие люди не смогли обнаружить в себе должной злости – юный маг вызывал только жалость. Благодаря их маленькой Лее, он даже не принес им вреда.

Магичка стащила с его плеча сумку, где нашлось завернутое в кожу пособие по магии второго уровня. Эту ступень Лея только начала осваивать до своего побега, но учение пришлось оставить и заняться более насущным. Алессан, похоже, явился к ней сразу после урока, проходившего где-то в городе, не удосужился даже упрятать в дом бесценную книгу.

Это ее трофей. Она не жаждала мести, но книга ей теперь нужнее. Вернет – когда-нибудь, после гильдейского испытания. Забрезжила робкая надежда.

– Леюшка свет Сальвадоровна, – осторожно подала голос кума Берта из молчащего кружка над павшим. – Он взаправду вам жених?

– Нас еще не соединило таинство обручения, – ответила Лея почти совсем спокойно и обернулась к двум знакомым молодцам:

– Не сочтите за труд, отвезите Алессана Диеговича к родному порогу. Путь я укажу.

Один из крепких парней с готовностью подхватили юношу и взвалил себе на спину.

– Славно, – кивнула кума Берта, – где вам невеститься с эдаким ослом.

Лея внимательно посмотрела на поникшее лицо молодого мага. Сейчас, в забытьи, он казался куда знакомее, хотя ведала она за ним разное. Лея вздохнула.

– Полагать его ослом – большая ловушка. Мы всегда звали его Лисом. По сей день я более опасаюсь его хитрости, чем глупости.

Гильдия оружейников

В Итирсисе: 21 апреля, пятница

– Чума! – Восторженно резюмировал Совен, прочихавшись. – Что это было?

– Сам обалдел! – довольный Родриго с еще слезящимися очами стучал скалкой по огромной ладони. – Господа оружие принесли оценить. Ирвину покажем?

– Погоди, пусть наши к ужину соберутся, вот им закуски-то поперчим! – возразил Севен, тоже еще утирая глаза, но уже предвкушая проделку.

– Себастьян Базилевич, – обернулся Родриго к посетителю, – оставите нам скалку до вечера? Или стойте, я ее куплю! Сколько?

Виола для разнообразия одобрила, что в гильдию оружейников брат ее одну не отпустил, и, разумеется, стал основным переговорщиком с представителями братства. Встреченные гильдийцы по большей части смотрелись крепышами и оказались полными сюрпризов. Непредсказуемость громил заставляет быть осторожной вдвойне, даром что при Виоле скалочка.

Вся гильдия была мшистым приземистым зданием в старом кузнечном квартале – два этажа не то складов, не то рабочих помещений вдоль тесных коридоров. Было похоже, что зданием гильдии окрестили чью-то разросшуюся мастерскую и на этом сочли вопрос официального здания удачно решенным. В переполненной людьми постройке крепко пахло металлической стружкой, кожей и гвоздичным маслом.

Зала для общих собраний осталась единственной приличной комнатой, и, если верить расписанию на ее дверях, сегодня там репетировал самодеятельный лицедейский кружок “Острое слово”, а на светлую субботу был намечен детский концерт “Поющая тетива”.

– Да кто же так герцогу в любви признается, дубина! – возмущались оттуда.

– Отчего же, я почти поверил Сезарию, – другой голос басовито подбодрил невысокого полноватого согильцейца, изображавшего девушку, только что переставшую изображать мужчину.

Мелкие оружейники хаживали в гильдию с очевидной охотой – из прочих открытых дверей неслись громогласные речи и гогот, приправляющий несложный труд – гравировку, шлифовку, окраску. По всему, оружейники Итирсиса оказались людьми задорного нрава и привлекали себе подобных, дозволяя новичкам не только использовать гильдейские инструменты, но и реализовывать иные свои таланты.

Дарий Дариевич не покривил душой, называя сообщество довольно открытым. На входе никто не дежурил, зато первый встречный в коридоре на вопрос о вступлении махнул в сторону одной из каморок. В ней обретался мужчина, с веселым посвистыванием крепивший ремни на изнанку круглого баклера. Рядом с ним мальчик лет десяти нетерпеливо вертелся и поминутно косился в окно на погожий денек, покуда считалось, что он перенимает науку.

Артефакторы едва успели осветить цель своего визита, как обнаружили себя усаженными на короткую лавку, с которой хозяин отряс на пол ветошь, и получили руки по кружке кваса. Виола отдала должное гостеприимству, но глотка совершить не сумела – представления о чистоте здесь бытовали довольно безыскусные. Ей показалось, что оружейник, назвавшийся Родриго, неприметно отер кружки той же ветошью.

Себастьян, принял на себя роль глашатая и поведал о намерении маленького предприятия присоединиться к славной гильдии. Когда он развернул пропускной "шедевр", Родриго с готовностью оценил чувство юмора мага и хлопнул его по плечу: