Чартер со смертью

Таксист привез их в гостиницу со смотровой площадкой на крыше, куда пускали за пару долларов. Отсюда открывался великолепный вид на город, порт и океанский залив Гонаив с островом Гонав. Город напоминал амфитеатр. Он плавно поднимался от прибрежной, деловой части, выходящей к заливу, к жилой застройке, которая располагалась на склонах холмов, едва не доходя до их вершин. Разноцветные жилые дома напоминали с высоты сложенные кубики. Трудно было поверить, что между ними проходили улицы, так тесно здания примыкали друг к другу. И это было неудивительно: улицы в городе были довольно узкими.

От гостиницы путешественников повезли в центр Порт-о-Пренса, и они словно попали в другой город, настолько все тут отличалось от того, что они уже видели. Громадная площадь Независимости с изумрудными газонами, клумбами, огороженным решетчатым металлическим забором белоснежным дворцом президента и пальмами, выстроившимися в ряд, будто охранники. Странная статуя, издали напоминавшая сидящего на корточках человека-амфибию, трубящего в раковину. Улицы тут были широкие и малолюдные, торговцев на них не было. Здесь стояли добротные, красивые дома, оформленные в пастельных тонах, и по их виду можно было судить о материальных доходах их жильцов. Рядом находился парк с живописными тропическими растениями. По словам водителя, половина здешних обитателей была связана с наркотрафиком.

– Жизнь в городе кажется спокойной, – поделился своими наблюдениями Леша, – все какие-то расслабленные, никуда не спешат, словно находятся в отпуске. Даже в уличных торговцах не чувствуется особого желания втюхать свой товар. Их вид словно говорит: хотите берите, хотите нет.

Когда Неля перевела это водителю, тот засмеялся и сказал: «Верно подмечено. Любимое слово у гаитян – «demen», «завтра». Не надо спешить сегодня, все можно сделать завтра. Или послезавтра».

Узнав о том, что его пассажиры собираются на арендованном автомобиле доехать до Кап-Аитьена, водитель покачал головой и посоветовал им не делать этого или же нанять водителя с автомобилем:

– Вам придется ехать по горным дорогам, а они находятся в очень плохом состоянии. Все время надо будет двигаться по узкому серпантину, где сложно разъехаться. Выдержат ли тормоза и сцепление арендованного автомобиля, одному Иисусу известно.

Увиденное в городе и совет водителя подействовали на путешественников. В Кап-Аитьен они отправились местным авиарейсом, ожидание которого заняло больше времени, чем сам полет: через сорок минут после взлета двухмоторный самолет уже шел на посадку.

Международный аэропорт Кап-Аитьен оказался совсем небольшим, одноэтажным сине-белым зданием с надстройками. Он выглядел довольно провинциально и был менее оживленным, чем аэропорт в Порт-о-Пренсе. Выйдя из самолета вместе с остальными двумя десятками пассажиров, Алексей и его спутники направились к зданию аэропорта, с любопытством оглядываясь по сторонам. Горы, которые в Порт-о-Пренсе казались далекими, здесь были совсем рядом. Вокруг было чисто. Все дышало спокойствием.

У входа в здание аэропорта стояли кадки с декоративными пальмами, хотя и их «старших сородичей» вокруг было в избытке. За аэропортом виднелось аккуратное шоссе. Рядом были ухоженные клумбы с цветами и разнообразными пальмами. Судя по улыбкам местных гаитян, они были более дружелюбными, чем жители Порт-о-Пренса. Даже когда Вадик стал их фотографировать, некоторые с улыбкой махали, протестуя, рукой и отворачивались, но в их движениях не чувствовалось агрессии и злости, как в столице республики.

Взяв в аренду джип у хозяина-негра, пропевшего хвалебную оду своему железному чуду, путешественники отправились в город по прекрасному шоссе (оказалось, что оно платное). Расстояние до города пролетели на автомобиле за несколько минут.

Кап-Аитьен был более ухоженным, чем Порт-о-Пренс, хотя и тут хватало недостроенных и ветхих зданий. Здесь было немного чище, может, потому, что дорога пролегала через центр города. Мэрия и университет размещались в ухоженных старинных особняках в колониальном стиле, выглядевших очень привлекательно. Гостиницу путешественники заказали заранее по «букингу», а по городу ориентировались с помощью JPS. В ходе поездки они пришли к общему мнению, что этот город очень интересный, недаром его в старину называли «Парижем Антильских островов». Путешественники решили познакомиться с местными достопримечательностями, если у них останется время после того, как они выполнят то, ради чего приехали.