Чары Халлана (СИ)

   --Зуррикап прознал про меня и начал искать. Спасаясь от него, пришлось спрятаться в этом укромном месте и затаиться, слившись с деревом, -- продолжал жук. -- Зуррикап не нашел меня, хотя однажды прошел рядом с папоротниковыми зарослями. Избежав наказания, я вылез из дерева наружу и хотел начать борьбу с врагом, для этого у меня имелся волшебный нос, но оказался в ловушке. Дорогу преградили разросшиеся до небес папоротники. Как ни старался я выбраться с поляны, мне не удалось покинуть ее ни по земле, ни по воздуху. Видно, волшебная сила Зуррикапа подействовала на папоротники, и они не пропустили меня во внешний мир. С тех пор живу здесь. Поедая опостылевшую сердцевину дерева, я ждал избавления, пока не явилась ты. Как удалось тебе преодолеть заколдованные папоротники? -- спросил Халлан.

   -Я выпила самодуду, чтобы совершить волшебство - призналась Гу-Гу, -- и когда путь преградили папоротники, загадала желание. А еще у меня есть золотой жезл колдуна Зуррикапа, но он отказывается служить.

   -У меня он вновь обретет волшебную силу, - обнадежил Халлан.

   -- Неужели это возможно? -- засомневалась птица.

   -- Я - волшебник, -- уверил жук, -- но предупреждаю, тебе не поздоровится. Предметы Зуррикапа, не рассчитаны на сотворение некоторых дел, поэтому использование их опасно.

   -- Согласна пойти на неудобства, чтобы жезл слушался меня, -- согласилась сова.

   Халлан спустился с дерева, простер над птицей крылья, дернул усищами и окатил капельной струей из пятачка. Сова вздрогнула, ей стало холодно, и вдруг все перья разом осыпались с тела и она осталась в неприглядном виде.

   -- Начало не нравится! -- всполошилась Гу-Гу.

   Жук поднял выпавший из ее когтей жезл и, окатил новой струей.

   -- Теперь он будет служить нам, -- проскрипел Халлан. -- Все, к чему прикоснется жезл, превратится в стебель, а я преображу его в псил.

   -- Что за псил? -- уныло рассматривая себя, спросила птица.

   -- Скоро узнаешь, -- усмехнулся колдун. -- Отныне обитателям Волшебной страны несдобровать.

   --Они станут изгоями как я? -- Гу-Гу даже позабыла о собственном уродстве. -- Я знаю, где проверить силу жезла! -- оживилась она. -- Летим к локепам!

   Это оказалось не просто. Лишившись перьев, сова совершенно разучилась летать и не могла подняться в воздух. Выручил Халлан. Распустив крылья, он усадил Гу-Гу на спину и взмыл в небо. На сей раз исполинские папоротники не смогли помешать, и жук покинул поляну с деревом.

   5. ПРЕВРАЩЕНИЕ КАМЕНОТЕСОВ.

   На рассвете Халлан с Гу-Гу добрались до Западной страны, находившейся по дороге к жилищу локепов. Сова хотела миновать этот край, не делая остановки, но ей пришла в голову хитроумная мысль.

   -- Почему не испробовать силу жезла на каменотесах? -- предложила она.

   Жук с совой опустились на вытоптанную траву в центре владений каменотесов. Перед ними возвышалась каменная постройка из плотно пригнанных друг к другу глыб. Это было жилище Главного Каменотеса и его сына, Будущего главного каменотеса. Завидев чужеземцев, обитатели большого дома поспешили навстречу.

   -- Приветствуем в Западной стране! -- отвесил поклон правитель. -- Будьте гостями и разделите кров и пищу. Вечером мы проводим вас на поляну, чтобы отведать чудесного нектара.

   -- Не станем пить всякую дрянь, -- скривилась птица.

   -- Я тоже не хочу пробовать волшебный сок, не заставляй меня, отец, -- капризно проговорил сын Главного Каменотеса, сам Будущий главный каменотес, - все вокруг пьют его, а я не такой как все.

   -- Стоит вкусить волшебный сок и вы измените свое мнение, -- возразил правитель.

   -- Мы явились не за этим, -- сообщила Гу-Гу.

   -- Расскажи, -- произнес Главный Каменотес.

   -- Каменотесы должны признать владычество могучего колдуна Халлана! -- возвестила сова.

   -- Признать? -- удивился правитель. -- Что скажут подданные?

   -- Послушаем, что скажут, -- подал голос жук.

   -- Собери каменотесов, -- попросил сына Главный Каменотес.

   -- И я не согласен, -- бормотал наследник, спеша к работающим людям. -- Зачем нужны чужие властители, когда есть я -- законный сын правителя, сам Будущий главный каменотес?

   Вскоре толпа каменотесов собралась вокруг правителя и наследника. Узнав, чего желают пришельцы, коренастые крепыши, будучи простодушными как малые дети, смутились и растерянно посмотрели на повелителей.

   -- Готовы признать вас друзьями, но не можем менять властителей. Они даны нам раз и навсегда, - ответили они.

   -- Вы узнали мнение народа, -- объявил правитель, -- забудем о дурном, обнимемся и поцелуемся.

   Он дружески протянул к черно-фиолетовому жуку руку.

   -- Не желаешь повиноваться, придется принудить тебя вместе со всей оравой, -- повел свиным рылом жук.

   -- Принудить? -- не понял Главный Каменотес.

   -- Применить силу! -- ухнула сова из-за спины жука.

   -- Хватайте гостей и несите на поляну локепов! -- встревоженно повелел Главный Каменотес. -- Без нектара им не обойтись.

   Крепыши протянули руки к жуку, чтобы схватить его. Стоило им коснуться Халлана, как они свалились на землю.

   -- Начинай, сова! - повелел он, распуская крылья и поднимаясь с птицей в воздух.