Час «Д»

– А вы были правы, он изменился, – довольно констатировал Ильдавур, позволив себе легкий вздох облегчения и хороший глоток густого рубинового вина. – Не думал, что это возможно, но безумие почти покинуло его, хотя в какой-то момент я уже начал сомневаться.

– Думаю, было б гораздо хуже, если б в этом разуверился сам Гал, – рассмеялась Элька, довольная своей первой победой над упрямым воителем. Самую малость девушке было стыдно за то, что воин ушел таким расстроенным, но с этим она решила разобраться как-нибудь позже.

– Не спорю, – согласился вампир. – Правда, ваш коллега по-прежнему способен нагнать ужас на окружающих без малейших усилий, но хотя бы не пускает в дело меч.

– Профессия у него такая, – фыркнула девушка, разглядывая содержимое своей тарелки, оформленной столь изысканно, что и есть было жалко. – Но и вы, мне кажется, обладаете талантом сеять ужас и подавлять окружающих, иначе не носили бы титула Господина Темной Крови.

– Вы неплохо разбираетесь в обычаях моей расы? – заинтересовался мужчина, проведя острым ногтем по губе.

– Я много читала, – гордо призналась Элька. – А теперь еще и понаблюдать могу! Вы, оказывается, и правда двигаетесь столь быстро, что не уследишь, словно мерцаете. Такое только Гал на тренировках временами выкидывает. А «поклон подчинения», которым вас тот ташитовоглазый вампир приветствовал, например, по рисунку не совсем понятно было, как выглядит. Это так интересно!

Вампир в который раз за время общения с Элькой от души рассмеялся, признаваясь, что ему уже давно не было так легко и весело, как в компании этой забавной девушки, отнюдь не глупой, но столь живой, обаятельной и непосредственной, относящейся к нему как к старому приятелю и иллюстрации из книги одновременно.

За ужином и познавательной беседой с очаровательным изысканно-вежливым вампиром, к сожалению не предпринимающим никаких попыток поухаживать за своей дамой, время пролетело совершенно незаметно. Элька поняла, что уже очень поздно, только тогда, когда не смогла подавить десятый по счету сладкий зевок.

– Как быстро летит время в прекрасном обществе, – тактично заметил вампир. – Но боюсь, нам пора расставаться, пока ваш взволнованный коллега снова не явился сюда с мечом наперевес и в очередной раз не переполошил всех посетителей.

– Пожалуй, – согласилась девушка, горестно вздыхая.

– Но я надеюсь, что это не последняя наша встреча, – галантно продолжил Ильдавур, прекрасно расслабившийся в обществе новой знакомой.

– Я редко бываю в Фалерно, боюсь, нам будет сложно увидеться, – печально заметила Элька.

– Не беда, я подарю вам посланника, – предложил вампир и, протянув руку вправо, властно щелкнул пальцами. В ту же секунду к нему на запястье приземлилась небольшая летучая мышь, появившаяся из ниоткуда. – Когда будет свободное время, пошлите его ко мне. Если я не буду слишком занят, мы сможем встретиться. Она свободно перемещается между мирами, может привести гостя к своему хозяину, беря напрямую немножко его энергии. Зверек почти не нуждается во сне и пище, не боится света.

– Какая симпатичная, – разглядывая мышку, улыбнулась Элька. – А как ее зовут?

– Это просто посланник, – удивился вампир, которому и в голову не приходило выдумывать прозвища живым инструментам, – впрочем, если захотите, можете дать ему любое имя.

– А это девочка или мальчик? – уточнила девушка.

– Зверек женского пола, – дал справку Ильдавур, передавая животное новой хозяйке. Мышь элегантно поменяла запястье вампира на тонкую ручку Эльки.

– Тогда она будет просто Мыша, – рассмеялась Элька, погладив теплое тельце, покрытое мягким черным мехом. – Надеюсь, Семенова не засудит меня за плагиат. Продолжим заселение дома домашними зверьками под лозунгом: «Вперед, к полной мышинизации!»

– Как пожелаете, милая леди, – вновь улыбнулся вампир тому, как увлеченно разглядывала зверюшку девушка. Загадочна женская душа, он просто желал облегчить себе общение с Элькой, а оказалось, сделал ей очаровательный подарок.

Ильдавур галантно поцеловал на прощание свободное от Мыши запястье девушки, и Элька нажала на перстень, возвращаясь домой. В темном холле ее ожидал мрачный Гал, стоя у стены и буравя взглядом вешалку-дерево с разноцветными зонтиками.

– А чего это ты до сих пор не в постели? Режим нарушаешь? – весело удивилась Элька, чуть вздрогнув, когда что-то высокое и черное пошевелилось во тьме пустого помещения.

– Я ждал тебя, – коротко ответил воин.

– Хочешь убедиться в том, что не ринусь рассказывать ребятам подробности твоей биографии? – съехидничала Элька.

– Что скрыто тьмой во мраке лет, всегда всплывет на белый свет, – с тяжким вздохом покачал головой Гал, подходя к девушке и скользя пристальным взглядом по ее тонкой шейке. – Как бы мне ни хотелось навсегда оставить ужас собственного безумия в прошлом, но пятно греха лежит на моей душе, от самого себя не сбежишь, не сотрешь его так же просто, как шрам со щеки. Нет у меня права на твое молчание, и я не буду его просить. Мне давно пора было самому рассказать вам обо всем. Я ждал, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.