Час «Д»

— Как интересно. А на площади сегодня у вас чудеса будут, или все главное уже случилось? — захлопала в ладоши Элька, являя собой классический образец туповатой туристки, бросающейся на любую достопримечательность, как гарпия на добычу.

— На все воля Доримана, — с наигранным смирением ответствовал Авандус. — В этот великий день мы лишь можем молиться и верить в то, что нам, недостойным, будут явлены знамения.

— А вы помолитесь! — тут же наивно попросила Елена. — Вы же архижрец, вас Дориман обязательно услышит! Я знаю, боги всегда слышат своих главных жрецов! Вы его попросите, скажите "пожалуйста!"

Авандус снисходительно улыбнулся наивности девушки, Шарль еле сдержал смешок, сделав вид, что у него очень сильно зачесался нос, а Лукас тактично заметил:

— Прошу простить невежественность моей спутницы, она лишь недавно ступила на стезю служения, еще мало знает о промысле богов и пока только учится искусству обращения с дарованной ей силой. Не вам, мадемуазель, наставлять архижреца бога в его служении, это дело лишь самого Доримана.

Пока маг читал нотацию, а Авандус в ответ услащал слух окружающих спичем на тему вечного ученичества — стиля жизни настоящего жреца, где-то на западном конце площади наметилось движение и хрипло, удивительно противно, но дружно взвыли маленькие серые рожкú, извлеченные жрецами из-под хламид.

— Ну и звук, аж зубы ломит, — недовольно поморщилась Элька.

— Зато сразу привлекает внимание, — резонно заметил Лукас, кивая на попритихшую в предвкушении толпу.

— И напоминает о необходимости посетить дантиста, — брякнула девушка. "Мы-то с ними милосерднее обошлись, — подумала она, силясь поскорее увидеть то, к чему собственно и привлекал внимание ужасный звук. — Людвиг Ван Бетховен — это все-таки классика жанра".

Под натиском звука и "острог" толпа раздалась, образуя в своем чреве коридор, довольный для того, чтобы по нему мог идти эскорт из десятка жрецов Очищающих, сопровождавший всего двух узников.

— Ведут! Ведут! Ой, мамочки, боюсь! А вдруг сглазят? Оборотни! А чего их двое только? — зашептался народ, жадно глазея на пару, почти скрытую за мощными фигурами охраны. Маленькую худенькую, словно птичка, босую женщину, чья тонкая шейка каким-то чудом удерживала головку с густой гривой черных волос, и тощего длинноносого мужчину, пытавшегося заботливо поддерживать свою спутницу, насколько ему позволяли оковы. Казалось, радужные глаза оборотней-смертников видят только друг друга, и нет им, обреченным на смерть, никакого дела до звона и бремени кандалов, стражи, обступающей плотной стеной толпы, ее глумления и сыплющихся проклятий, лишь бы только глядеть в глаза любимого еще минутку, другую, всю оставшуюся жизнь и вечность после нее.

В несчастных драконов, воплощая живую агрессию, порожденную страхом, полетела злобная ругань: "Изверги! Чудовища! Уроды! Выродки! Проклятие Доримана!", притащенные из дома тухлые яйца, какая-то фиолетовая гадость, ярко-красные овощи, похожие по форме на огурцы и прочая заботливо принесенная или купленная здесь же на площади дрянь.

Первые два яйца шмякнулись о серую рясу Люки и растеклись живописными пятнами, распространяя на всю округу мерзкий дух сероводорода. Жрец втянул воздух сквозь зубы, подавляя рвущееся наружу заковыристое и весьма богохульное высказывание, никак не подобающее сану.

— Ой, беда, промахнулась, — робко пискнул из толпы справа нежный девичий голосок.

Почти одновременно в грудь возглавляющего шествие Реино ткнулось что-то мерзко зеленое, склизкое и воняющее нестерпимо кислым.

— О, и я промазал, прости Дориман! — в сердцах ругнулись в массах слева.

Следующим повезло бедолаге Жаку, очередной снаряд, пущенный чьей-то удивительно меткой рукой, залепил ему глаз красной мякотью "огурца", другой — тухлая слива угодил во второй.

— Вот невезуха! — с досадой прогудело сразу два голоса, очень напомнивших Эльке интонации братьев-горцев.

И на процессию обрушился целый град снарядов, почти все они нашли цель, но ни один, по чистому недоразумению, подкрепленному магией Лукаса, не попал в самих заключенных. Зато несчастным жрецам досталось на славу. Начатая компанией диверсантов Дрэя, высаженных ночью в городе, заварушка успешно вышла из-под контроля. Легко поддающийся на провокации, и всерьез дрожащий перед жрецами не более пяти лет народ быстро вошел во вкус. Благополучно промахиваясь по драконам, люди вели прицельный огонь по служителям Доримана. К тому времени, когда те, пытаясь сохранять непроницаемые физиономии и остатки достоинства, завершили ритуальный обход большой площади, выдуманный для демонстрации обреченных и разжигания кровожадных инстинктов толпы, жрецов с полным основанием можно было переименовывать из Очищающих, в "с ног до головы измаранных" поклонников культа Великой Помойки.