Час кроткой воды

И Сокол открыл глаза.

Прозвание пристало этому человеку как нельзя лучше. Дальнозоркий взгляд мудрой и сильной птицы окинул всю комнату разом: двое врачей, двое сыщиков, старший сын, жена… именно к ней и были обращены первые слова Наставника.

– Не бойся, Светлячок, – чуть хрипло сказал он. – Все хорошо. Со мной все хорошо.

– Все хорошо с тобой будет, – произнес Наместник с подчеркнутым спокойствием, – когда ты начнешь брать с собой сопровождение.

– А если не начну – тогда что? – поинтересовался Наставник Тайэ.

– Тогда госпожа моя вторая матушка очень расстроится, – тем же тоном ответил Наместник.

– Уел, – вздохнул Сокол. – Я подумаю, кому следует сопровождать меня. Ничего не поделаешь, раз уж ты оказался прав. Двое врачей, и не только Сухой Кедр, но и Лисий След – рад вас видеть в наших краях, Дани, хоть и по таким поводам. Двое сыщиков – лично начальник управы и лончак для ведения протокола. И сын настаивает, чтобы я впредь брал с собой сопровождение и не расстраивал жену. Значит, я не просто болен. Что произошло? На меня напали?

Во имя всех богов и духов – Сокол едва покинул смертный порог, только что пришел в сознание, а уже делает выводы! И… постойте-ка… не «по такому поводу», а «по таким поводам»… он не сомневается, что в Дани привело в Далэ не только его лечение. Два повода. Исцеление Государева Наставника – и беда, приключившаяся с Ночным Ветром.

У кого-то еще есть сомнения, почему Тайэ был прозван Соколом?

Возможно. Но не у Тье.

– Этот лончак здесь не только для ведения протокола, – произнес Хао. – Он участник следственной группы. И должен задать несколько вопросов.

Когда Сокол перевел на него свой проницательный взгляд, смятенный Тье все же нашел в себе силы собраться с духом и не мямлить, хотя это и оказалось нелегко: с личностью настолько мощной он имел дело впервые.

– Скажите, что последнее вы помните?

Не подсказывать. Не формировать ложное воспоминание из обрывков.

– Золотой остров, – помедлив, произнес Сокол. – Я заказал личную печать для младшего сына ко дню его рождения. Заодно отдал свою – почистить. Заплатил заранее, как обычно.

Так вот почему при Наставнике Тайэ не было ни личной печати, ни денег, когда его выловили из реки!

– Помню, как уходил… как вступил на Ивовый Мост. А дальше – ничего…

А вот теперь уже можно позволить себе и наводящие вопросы.

– Шагов за спиной не помните? Или, может, вам кто-то шел навстречу?

– Не помню, – ответил Сокол. – Только как начинаю идти по мосту. Там что-то произошло?

– Трудно сказать, – с сожалением ответил Тье. – Но вероятнее всего, именно там вас ударили сзади по голове и столкнули в реку.

– Невероятно… – сипло выдохнул Сухой Кедр. – Невозможно… я никогда… правда, никогда прежде… – он обернулся к Дани. – Как ты это сделал? Выпало всего несколько мгновений…

– Не я, – мягко поправил его Дани. – Мы сделали.

От волнения Сухой Кедр рвано закашлялся, и Тье понял, почему он прозывается именно так и какой частью здоровья он заплатил за целительную магию.

К сожалению, это как раз те мгновения, которые могли бы нам помочь найти преступника, подумал Тье. Но вслух не сказал. Оба врача и так совершили невозможное.

– Поскольку злоумышленника вы не помните, – произнес Волчьи Брови, – полагаю, Даме Тайэ следует и впредь оставаться в ваших покоях. Исцеление вашего супруга, госпожа, должно оставаться тайной. В интересах следствия. Сомневаюсь, что вы сумеете убедительно лгать.

– Не сумеет, – подтвердил Наместник. – Госпожа Светлячок – самое чистосердечное создание на свете. Притворство не по ее части. Самое большее, сдержанность. Но полностью сдержать свою радость… нет.

Конечно, нет. Разве сможет Дама Тайэ погасить свет счастья, струящийся в ее взгляде?

– Убедительно врать – это по моей части, – благовоспитанно промолвил Первый Взлет, и Тье был уверен, что легкая усмешка в уголке рта Наместника ему не причудилась.

– Разумеется, – кивнул Хао.

– Должность такая, – пожал плечами Наместник. – Если я верно понял, господина Дани здесь нет и никогда не было.

– Разумеется, – повторил Хао.

– А теперь – для протокола… – встрял окончательно осмелевший Тье.

– Разумеется, – хмыкнул Хао. – Записывай…