Час пробуждения

Волк несся вдоль каньона, а тени поспевали за нами. Бежали они куда медленнее нас, так что Рагни выбрал правильную стратегию. За грядой небольших валунов я разглядел странную каменную конструкцию с ржавым механизмом. Какие-то цепи, грузы, лебедка. Что это? Ох, мать моя женщина! Не может быть! На самом верху отчетливо виднелась маленькая гондола со сложенными крыльями.

— Это планер? — удивился я, — у вас были такие технологии?

— Не у нас, у магов.

— И мы полетим на этом?

— А ты видишь другой путь через каньон?

— Нет, но…

— Выметайся, приехали, — Рагни запрыгнул на стену конструкции, залез на самый верх и буквально вышвырнул меня из себя. Я чудесным образом оказался сразу в гондоле и тут же сделал проверку на реальность. Да, я знал, что это сон, но закрепиться не помешает. Когда начинается всякий бред — это верный признак того, что скоро осознанность спадет, и наступит обычный сон. А мне этого не надо сейчас. Я потер руки, убедился в их реальности, а волк уже вцепился зубами в ручку огромного колеса и принялся ее крутить. Понятно. Принцип лука. Тетива натянется, а затем выплюнет нас как стрелу. А крылья сразу раскроются?

— Ты бы поторопился, — заметил я, смотря вдаль. Табуры приближались, и они явно не хотели оставаться без обеда.

— Знаю и без тебя, — огрызнулся Рагни, — сиди там и не вякай. Я уже почти!

В механизме что-то щелкнуло, и гондола поехала назад. Я схватился руками за деревянные поручни. Волк подскочил, вцепился в стену когтями и начал взбираться ко мне. Под ним уже метались взбешенные чудища. Теперь я мог рассмотреть их получше. Да, какие-то меховые комки тьмы, из которых торчат то хвост, то голова, то лапы. Странное зрелище. Они пытались прыгать и лезть по стене, но это у них не выходило.

— Тьма тяжелая, — пояснил Рагни, и сел рядом со мной, — дергай эту ручку. Полетели.

— А крылья? Они сами выдвинутся? А если нет? Как вообще управлять этой посудиной?

— Ты задаешь много вопросов, что нехарактерно для тебя, — ответил волк, — доверься моим знаниям и собственному намерению. Ведь именно в нем и заключается вся магия нашего мира.

— И моего?

— Нет. Моего. Дергай уже.

Я последовал приказу своего симбионта. Тетива распрямилась с сочным звуком «чпоньк», и гондола полетела через каньон. Крылья разложились сами собой, превратив наш транспорт в некое подобие планера.

— А тут есть руль? — спросил я.

— Нет. Это магический транспорт. Он курсирует по заранее проложенной траектории.

— Куда курсирует? В бездну полную красного дыма? — я с легким ужасом посмотрел вниз. Гондола накренилась и начала снижаться. Рагни явно знал как работает вся эта конструкция, поэтому просто насмехался надо мной. Я взял себя в руки и замолчал. Главное — вовремя выпрыгнуть из этой лодки и проснуться. До падения в алый туман. План прост и понятен. Мы продолжали неспешно падать прямо в каньон, и когда до кромки тумана оставалось метров пять, из него внезапно ударил сильный порыв ветра, и нас мгновенно подбросило вверх.

— Вот это аттракцион! — восхитился я, — из-под земли идут какие-то газы, да? Маги рассчитали время выбросов и наладили такую вот транспортировку. Умно!

— В твоем мире такого нет? Так и думал.

— У нас есть штуки и покруче!

— Способные пережить магический апокалипсис и простоять тысячелетия? Остаться при этом в рабочем состоянии?

— Хм, — я закусил губу, — это вряд ли.

— То-то и оно. Все великое заключается в простоте.

Полет продолжался несколько минут. Под нами поднялся очередной поток воздуха, аж крылья у гондолы покрылись красной пылью, и понес нас к месту посадки. Увы, тут нам не повезло. Кто-то сломал пристань для гондол. Вместо нее были только груды кирпичей. Пришлось срочно эвакуироваться. Мы стали с Рагни единым целым, и фазовый волк выскочил чуть ли не в самый последний момент. Мы упали в белую пыль, прокатились по ломаным камням без каких-либо последствий, а затем встали на лапы. Пора разделяться.

Рагни прекрасно знал дорогу. Он вывел нас к узкой тропе, которая затем пересекла широкий тракт, мощенный белым камнем. По краям этой дороги стояли деревянные колеса, на которых болтались останки неведомых нам существ — многоруких, с непропорционально вытянутыми черепами как у «чужих» из одноименного фильма.

— Гармаки, — Рагни сел возле одного из них и пристально стал рассматривать высохшее тело.

— Это имя или название расы? — уточнил я.

— Первое. Перед тобой все, что осталось от великого Гармаки — полководца пятой армии Дзинн.

— Крутой был, наверное. А за что его так?

— За предательство. Он был первым кто раскусил злые помыслы в головах жрецов. Он догадался, что его армию отправили на север подавлять восстание безмозглых крестьян намеренно. Тогда он выступил с пламенной речью перед своими воинами, те его поддержали, и Гармаки развернул армию. Направил ее на храм. Давно это было. Видишь, даже ветер не смог изменить его останки. Великий непобедимый Гармаки, до чего же ты докатился, — волк закаркал, — этот генерал был очень заносчивым, с резким характером, но народ его любил, даже когда он сжигал их деревни и казнил каждого третьего.