Чаша Отравы. Книги 1-7

— О чём ты? - Громов повернулся ко мне, и во взгляде его застыло удивление. - Ах, да! Ты об этом? - спохватился он, словно только сейчас расслышав мои слова. - Что ж, меня, разумеется, радует твоя сознательность, хотя раскаяние как всегда запоздалое.

Прищурившись, он смотрел на меня, как мне показалось, оценивающе. Затем прошёлся по кабинету, по-обыкновению сложив длинные худые руки на груди.

— Но я, собственно, попросил тебя задержаться не за этим… - наконец заговорил он, снова останавливаясь около одного из окон.

— Не за этим? - переспросил я. - Тогда что-то случилось?

Я не спускал с него глаз. Казалось, Громов испытывал некоторую нерешительность, как будто он боялся заговорить со мной о чём-то важном, обдумывая, стоит ли посвящать меня в это.

— Понимаешь, какое дело... - нарушил молчание Громов, облокотившись плечом о выступ стены и опустив руки. - Ты слышал что-нибудь о научной программе «Тени Предков»?.. Да ты садись, садись! Разговор у нас будет долгий. - Он вежливо кивнул в сторону кресел у стола.

Я сел в одно из них и посмотрел на своё отражение в глубине чёрной полировки столешницы.

— Так, в общих чертах. Только то, что говорят о ней в общеземных новостях. Я слежу за научными открытиями, но, возможно, здесь что-то и упустил… Ведь это одна из новых археологических программ Академии Пределов Знания? Кажется, какие-то раскопки в Антарктиде… Или я ошибаюсь?

— Ну, в общем-то, ты не совсем далёк от истины, - откликнулся Громов, подходя к столу и садясь в кресло напротив. - Академия Пределов Знания действительно запустила этот научный проект, хотя у истоков его стояли совсем давнишние археологические исследования. Началом же всему послужила другая научная программа. Я имею в виду создание над обоими полюсами искусственных солнц из ядерных отходов прошлых эпох. Хотя планетарная катастрофа на заре нового времени и сдвинула земную кору, высвободив Антарктический материк на две трети от ледяного панциря, но регулирование климатических зон потребовало от нас дополнительных усилий. Вот тогда-то и появились в Антарктиде первые научные экспедиции, и археологам удалось обнаружить там древнейшие мегалитические постройки. Их частично раскопали на восточном берегу континента, вдоль семидесятой широты, на Земле Королевы Мод и Земле Уилкса, а также на западном берегу, на Земле Элсуэрта, и даже на Полярном плато…

— Правда, всё это случилось почти двести лет назад, - с лёгкой улыбкой добавил Громов. - Так что, эта программа исследований давно приобрела особый статус для Академии, поэтому наши учёные с некоторых пор ведут планомерные раскопки на шестом континенте, находя там всё новые и новые артефакты.

— Понятно.

— К тому же интерес научного сообщества к этому континенту был подогрет ещё и тем, что здесь в то же самое время, вместе с древними артефактами, была обнаружена и секретная база фашистской Германии времён двадцатого столетия — так называемая «База 211». В своё время, о её существовании ходило много слухов и споров. Ещё со времён окончания Второй Мировой войны. Но ты, наверное, знаешь об этом.

— Да. Помню, читал кое-что ещё в школе. Если не ошибаюсь, история эта тянется с середины двадцатого столетия… Кажется, с лета тысяча девятьсот сорок пятого года.

Я потёр лоб, старательно припоминая обрывки информации.

— Да, точно! Тогда со слов экипажей немецких подводных лодок, сдавшихся в плен властям одной из Южно Американских стран, стало известно о планомерном исследовании Антарктиды фашистами. Кажется, у них для этого была разработана даже целая операция…

— Верно. Операция эта называлась «Валькирия 2», - подсказал Громов. - Якобы ещё с тридцать девятого года в Антарктиду завозилось горнопроходческое оборудование, и другая техника: рельсы, вагонетки и даже огромные фрезы для туннельных работ. Интерес к этому вопросу в те времена был подогрет ещё и фактом бесследного исчезновения после войны тысяч высококвалифицированных немецких специалистов и сотен подводных лодок из флота Германии.

— Мне вспоминается, что был ещё один странный случай, произошедший, кажется, уже после окончания войны. Один тогдашний адмирал получил приказ уничтожить фашистскую базу в Антарктиде, но он потерпел сокрушительное поражение от странных «летающих тарелок», выныривавших прямо из воды и сжигавших всё таинственными лучами… Так всё это, в конце концов, подтвердилось?

Я с сомнением посмотрел на Громова.

— Почти. -Начальник Особого отдела сложил на столе сцепленные пальцы и без улыбки посмотрел на меня. - А ты, оказывается, неплохо осведомлён.

— Наверное, просто хорошая память, - скупо улыбнулся я.

Громов благосклонно наклонил голову и продолжал: